Airbnb apuesta por el turismo vacacional

Airbnb apuntar¨¢ los ca?ones hacia el turismo vacacional en 2017. La plataforma colaborativa de alquiler de viviendas ha estado enfocada en las grandes ciudades desde sus inicios. Sin que la firma lo haya buscado, de forma espont¨¢nea, la demanda de alojamiento en destinos de vacaciones se ha disparado: en Espa?a, se cuadruplic¨® en los ¨²ltimos dos a?os. La compa?¨ªa estadounidense ha tomado nota de ello y a partir del a?o pr¨®ximo invertir¨¢ en la promoci¨®n de este segmento de negocio a nivel global, ha explicado este lunes Carlos Lascorz, responsable de desarrollo de negocio de la empresa para Espa?a.

Los destinos vacacionales, muchos de ellos de sol y playa, tendr¨¢n m¨¢s visibilidad en la p¨¢gina web y la compa?¨ªa desarrollar¨¢ nuevas funcionalidades para mejorar la experiencia del usuario, ha precisado Lascorz. El ejecutivo ha subrayado que el perfil de los viajeros que buscan donde pasar las vacaciones es diferente que el de los que quieren hacer una escapada de fin de semana o conseguir alojamiento en una ciudad. Y eso requiere otro tipo de respuestas.

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En comparaci¨®n con los viajes a las grandes ciudades, las vacaciones se planifican con mayor anticipaci¨®n y las reservas son por plazos m¨¢s largos ¡ªuna media de 5,8 noches¡ª, detalla un documento presentado el lunes por la compa?¨ªa. En el 70% de los casos, los turistas buscan alojamiento para?tres o m¨¢s personas. En una de cada tres ocasiones, lo hacen para grupos de cinco o m¨¢s. Otra diferencia significativa es la estacionalidad: el 40% de las reservas se realizan entre junio y agosto.?

Un mercado subexplotado

El inter¨¦s de Airbnb por este segmento se explica por el volumen del negocio, pero tambi¨¦n porque la compa?¨ªa considera que a¨²n queda un gran potencial sin explotar. El sector de alquiler de viviendas en destinos vacacionales movi¨® 90.000 millones de euros en 2014 a nivel mundial y se prev¨¦ que alcance los 110.000 millones en 2018, seg¨²n la compa?¨ªa. En Espa?a, el volumen fue de 3.000 millones en 2014 y se calcula que llegar¨¢ a 4.000 millones en 2018. Un 40% de las viviendas en alquiler en Airbnb en Espa?a corresponde a alojamientos para vacaciones. La mayor¨ªa en destinos de playa, pero tambi¨¦n hay residencias rurales y caba?as en plazas de esqu¨ª. Se calcula que en 2016 habr¨¢ 86.845 inmuebles ofrecidos en mercados tur¨ªsticos en la plataforma. Pero eso no es todo.

El 70% de las viviendas en mercados vacacionales no se alquilan actualmente, precisa el documento. Muchos propietarios de segundas residencias no las ofrecen por las complicaciones que les causa la gesti¨®n de las reservas y porque consideran que el esfuerzo adicional no les compensa, ha explicado Lascorz. Airbnb considera que la plataforma puede simplificar el proceso de alquiler y ampliar la oferta de viviendas para vacaciones. Poner en el mercado inmuebles que hoy no lo est¨¢n.

Un 73% de los viajeros buscan por Internet una vivienda para las vacaciones, pero solo un 24% completa la reserva en l¨ªnea, afirma el documento. El objetivo de Airbnb es invertir esa ecuaci¨®n: que uno de cada siete viajeros alquile por Internet el inmueble para las vacaciones. El nivel de penetraci¨®n digital es menor que en otros negocios del sector tur¨ªsticos, como la compra de pasajes de avi¨®n, la reserva de hoteles o el alquiler de coches, detalla el mismo informe.

?Competencia desleal?

La apuesta de Airbnb por el turismo vacacional no caer¨¢ bien entre los empresarios del sector. La patronal?Exceltur ha criticado en reiteradas ocasiones a la compa?¨ªa radicada en San Francisco porque considera que es una competencia desleal porque est¨¢ sometida a menor regulaci¨®n que los hoteles y fomenta la?econom¨ªa sumergida. "El mercado es lo suficientemente grande para todos. Los resultados del sector hotelero para agosto han sido estupendos", ha asegurado el Lascorz, que rechaza que la plataforma sea una competencia directa y le quite clientes al turismo tradicional.

"Es un turismo diferente", ha argumentado Andreu Castellano, director de comunicaci¨®n de Airbnb para Espa?a. Castellano ha apuntado que los viajeros buscan en la plataforma una experiencia singular, que no les ofrece un hotel. Para defender esta posici¨®n, ha puesto como ejemplo la variedad de ofertas tur¨ªsticas que se encuentran en el portal: desde una caba?a en los Alpes hasta un castillo, un piso con vista a la playa o un faro.

Con respecto a la acusaci¨®n de que la empresa fomenta la econom¨ªa sumergida, Lacroz ha subrayado que todos los pagos se realizan a trav¨¦s de la plataforma y ha asegurado que Airbnb ayuda a formalizar la actividad del alquiler de viviendas.?"Tradicionalmente, en el sector se hac¨ªan las reservas en forma telef¨®nica y los pagos en efectivo", ha apuntado el directivo.?