El arca de la Ribera del Duero

La p¨¦rdida de variedades de semillas y plantas constituye uno de los problemas m¨¢s graves a los que se enfrenta el sector agrario. Las causas son m¨²ltiples, y hay que buscarlas en el uso de plantas m¨¢s productivas obtenidas, impulsadas y controladas por grandes grupos multinacionales o simplemente por los efectos del cambio clim¨¢tico. Esta situaci¨®n general para el conjunto de la actividad agraria tiene un fiel reflejo en el sector de la viticultura, donde se han ido restringiendo las plantaciones de muchas de las variedades de siempre.

Bodegas Roda, bajo la direcci¨®n de Agust¨ªn Santolaya, es una de esas bodegas j¨®venes que, desde su constituci¨®n en Rioja en 1986, ha tenido entre sus principales objetivos la preservaci¨®n de la biodiversidad de las variedades. Esta pol¨ªtica se concret¨® en el desarrollo desde 1999 de un trabajo en la defensa de la uva tempranillo (tambi¨¦n llamada tinta del pa¨ªs, tinta fina o cencibel), de la que actualmente son productores, en colaboraci¨®n con viveros Villanueva. Tras esta experiencia, una de las primeras actuaciones del grupo tras su desembarco en Ribera del Duero en 2009 ¡ªcon la constituci¨®n de Bodegas La Horra¡ª ha sido la puesta en marcha de otro proyecto, denominado Biogerm, para construir un banco gen¨¦tico al que ya han destinado casi medio mill¨®n de euros, una sexta parte de la inversi¨®n inicial en la bodega.

¡°Hemos llegado hace muy poco tiempo a Ribera del Duero. Aqu¨ª hay muchas bodegas que hacen unos grandes vinos¡±, se?ala Santolaya. ¡°No venimos a ense?ar a nadie y queremos hacer tambi¨¦n grandes vinos como elaboramos en Rioja. Pero, aqu¨ª como all¨ª, nos preocupa la innovaci¨®n y la investigaci¨®n¡±. Han puesto en marcha, en colaboraci¨®n con el grupo Neiker Tecnalia y la Universidad de Navarra, un plan enfocado a la tinta del pa¨ªs para que futuras generaciones puedan seguir disfrutando de los antiguos tipos de esta variedad que corren riesgo de desaparecer.

La ejecuci¨®n de este proyecto comenz¨® recuperando antiguos vi?edos. En una segunda fase se han buscado las plantas m¨¢s interesantes para viticultores y bodegas bajo los actuales criterios de calidad. Finalmente el trabajo se enfoca en conseguir plantas con racimos y uvas m¨¢s grandes, de maduraci¨®n m¨¢s tard¨ªa, que puedan afrontar mejor los efectos del cambio clim¨¢tico.

El proyecto se ha concretado en la recogida de 492 plantas sanas de la tinta del pa¨ªs en 85 parcelas de nueve municipios cercanos a la localidad burgalesa de La Horra. A partir de ese primer trabajo, este a?o ya se han plantado con car¨¢cter experimental 238 tipos diferentes de esta variedad, lo que se considera como un banco de variabilidad gen¨¦tica de un valor incalculable para los vinos de Ribera del Duero. ¡°Es como si hubi¨¦ramos metido en el Arca de No¨¦ todos los tipos de la variedad de la uva m¨¢s representativa de Ribera del Duero para evitar as¨ª la p¨¦rdida de los mismos¡±.

Roda, impulsada por los catalanes Mario Rotllant y Carmen Daurella, inici¨® su producci¨®n de vino en La Rioja (en la localidad de Haro) a finales de los ochenta, pero hasta 1992 no se consider¨® que se hab¨ªa logrado el vino de la calidad esperada para su comercializaci¨®n, lo que se produjo en 1996. Opera con marcas como Roda, Cirsion o Sela joven. La inversi¨®n total en la bodega riojana ascendi¨® a un total de 17,3 millones de euros, de los que 4,3 se han destinado a investigaci¨®n. Su facturaci¨®n casi alcanza los seis millones de euros con la venta de solo de unas 300.000 botellas.

Esta pol¨ªtica y filosof¨ªa de producci¨®n la han trasladado a Ribera del Duero donde se han asociado con los hermanos Pedro y Pablo Balb¨¢s para, con una inversi¨®n de 3,5 millones de euros (medio mill¨®n para I+D), crear Bodegas La Horra. Por ahora solo facturan un mill¨®n de euros con ventas de unas 80.000 botellas bajo las marcas Corimbo para vinos de vi?edos con m¨¢s de 25 a?os y Corimbo 1 cuando los vi?edos superan los 50 a?os. El grupo tambi¨¦n se ha embarcado en la producci¨®n de aceite de oliva en Mallorca con 7.600 olivos de la variedad arbequina.