¡°Madrid tiene que ser la capital del mundo hispanohablante¡±

Pregunta.??Qu¨¦ ha cambiado desde su llegada?

Respuesta.?Lo primero que hicimos al llegar fue un plan estrat¨¦gico con tres objetivos: doblar el tama?o de Ifema en cinco a?os, centrarnos en la innovaci¨®n como elemento diferenciador y potenciar la marca como elemento de fidelizaci¨®n de los clientes. Estamos convencidos de que lo vamos a lograr. Cuando llegu¨¦ a la empresa, me reun¨ª con todos y les dije que nuestro foco iba a ser el cliente y que solo hab¨ªa dos tipos de persona: los que venden y los que ayudan a vender. Me he llevado una gran alegr¨ªa al descubrir el talento y, sobre todo, el oficio que tienen los 392 trabajadores de esta empresa. Son lo mejor que tenemos.

P.??C¨®mo se lleva a cabo esa expansi¨®n?

R.?Nuestro objetivo es duplicar la facturaci¨®n con pr¨¢cticamente los mismos gastos fijos. Tenemos que rotar los metros cuadrados que tenemos para sacarles el m¨¢ximo de jugo. Entendemos que hay una estacionalidad y que no se pueden hacer ferias ni todos los d¨ªas ni todas las horas, pero creemos que podemos aumentar la rotaci¨®n entre un 40% y un 50%. Aqu¨ª los nuevos estatutos son una ayuda, porque incluyen entre nuestros objetivos el organizar no solo ferias y congresos, sino tambi¨¦n actividades culturales y conciertos: hicimos el primero la semana pasada. A¨²n es pronto para definir todo lo que haremos; pero, por ejemplo, vamos a acoger una exposici¨®n de Harry Potter que ha tenido un ¨¦xito tremendo en otros sitios, han venido millones de personas. Va a estar desde noviembre de 2017 a marzo de 2018.

P.??Algo m¨¢s?

R.?Estamos en plenas negociaciones, as¨ª que no puedo dar muchos detalles. El a?o 2017 Madrid ser¨¢ una capital mundial de congresos, vamos a hacer 500 eventos, una media de uno y medio al d¨ªa, 86 ferias y 10 congresos de ¨¢mbito mundial. 20.000 personas tienen previsto acudir al Congreso Mundial de Oncolog¨ªa.

P.??C¨®mo termina el a?o financieramente Ifema?

R.?Ganando dinero. No puedo dar las cifras todav¨ªa, las daremos en enero, pero no solo tenemos Ebitda positivo (mal ir¨ªamos si no lo tuvi¨¦semos, como cualquier empresa), sino tambi¨¦n mayor facturaci¨®n y mayores beneficios. Todo esto siendo la ¨²nica feria espa?ola que no tiene deuda y ni ha recibido un euro de subvenciones ni las va a recibir nunca. Somos una entidad independiente desde el punto de vista de la financiaci¨®n. Adem¨¢s, nosotros como facturaci¨®n solo metemos nuestras actividades propias, no cosas como la restauraci¨®n. Nuestros recintos est¨¢n totalmente pagados, y al contrario de lo que mucha gente dice, los 600 millones de euros que han costado los hemos pagado de nuestra cuenta de resultados, y no del contribuyente. Todo esto nos aporta una solidez financiera y una orientaci¨®n a ser responsable y a gestionar bien nuestra cuenta de resultados. Sin embargo, a veces es muy dif¨ªcil competir en un mundo donde no todos corren con las mismas zapatillas. Para competir hay que estar en igualdad de condiciones. Nosotros competimos sin recibir subvenciones y cuidando nuestra cuenta de resultados.

P.??Cu¨¢les son las perspectivas para 2017?

R.?Para el sector, los a?os pares suelen ser mejores que los a?os impares, porque hay ferias que no se celebran todos los a?os. Nuestros rivales estiman que el a?o que viene ser¨¢ peor que este. Nosotros creceremos cerca de los dos d¨ªgitos.

P.?Hablemos de la internacionalizaci¨®n de la empresa.

R.?Los 10 primeros organizadores de ferias del mundo solo tienen un 14% del mercado. Creemos que es un mercado importante, al alza y que va a cambiar. La Feria de Fr¨¢ncfort factura unos 650 millones de euros al a?o, de los que el 40% viene de fuera de Fr¨¢ncfort. Nosotros superaremos los 100 millones de facturaci¨®n, pero de esa cifra solo un 3% proviene de nuestras operaciones internacionales. Cuando dupliquemos nuestro tama?o, en los pr¨®ximos cinco a?os, queremos que un 20% de los ingresos provengan del exterior.

P.??En qu¨¦ mercados piensan expandirse?

R.?En el mundo globalizado tenemos que estar abiertos a todo, pero no podemos hacerlo todo. Y lo que hagamos debemos hacerlo bien y ser los l¨ªderes. Nuestro mercado natural, en cuanto a inversi¨®n, actuaciones y crecimiento, es el hispanohablante. Hay unos 500 millones de personas en Am¨¦rica Latina, y Madrid tiene que ser su capital. Estamos presentes en Chile y all¨ª quiz¨¢s hagamos algo m¨¢s importante a corto y medio plazo. Pero tambi¨¦n nos estamos fijando en Per¨², en M¨¦xico y en Argentina, y, por supuesto, los lugares donde ya tenemos ferias como Egipto y China.

P.?Y la competencia, ?tanto dentro como fuera? ?Qu¨¦ ofrece Ifema en comparaci¨®n con otros destinos de ferias y congresos?

R.?Madrid es una ciudad abierta, agradable, con muchas atracciones. Ifema est¨¢ empezando a hacer algo que no se hac¨ªa hasta ahora. Las ferias eran pasivas. Se montaba la feria, ven¨ªan los expositores y los visitantes y ah¨ª se acababa todo. Pero una feria va bien si los expositores reciben clientes y venden mucho. No se trata de que en una feria vengan 30.000 o 40.000 personas. Se trata de que vengan los que tienen que venir, para comprar o invertir. Y en Ifema hemos pasado a tener una actitud activa de buscar y seleccionar compradores profesionales. En la pasada feria Fruit Attraction, buscamos, seleccionamos e invitamos, con fondos de Ifema, a un grupo de 1.000 grandes compradores. Eso ha sido una oportunidad para nuestros expositores para conseguir m¨¢s contratos. Ahora, para la pr¨®xima edici¨®n, nos piden m¨¢s espacio y organizar m¨¢s actividades.