Diez olivos nuevos cada segundo

En las ¨²ltimas dos d¨¦cadas se han estado plantando como m¨ªnimo dos olivos cada segundo en los cinco continentes. Los datos del Consejo Ole¨ªcola Internacional indican que, en ese periodo, la superficie mundial de olivar ha pasado de 8,9 a 11,4 millones de hect¨¢reas y el cultivo del olivo ha dejado de ser casi un patrimonio de las dos orillas del Mediterr¨¢neo y de Oriente Pr¨®ximo. En los ¨²ltimos a?os, animado por la mayor demanda de aceite, ese ritmo de nuevas plantas se ha incrementado a 10 por segundo desde China a los pa¨ªses del continente americano, pasando por Australia y el norte de ?frica. En cualquier caso, los datos reflejan la fiebre desatada por el aceite de oliva a la que hay que sumar el desarrollo de nuevas variedades y el uso de nuevas tecnolog¨ªas de cultivo que elevan el rendimiento por hect¨¢rea.

Espa?a se mantiene a la cabeza en los dos aspectos. La superficie en la ¨²ltima d¨¦cada ha crecido de 2 a 2,6 millones de hect¨¢reas y las producciones medias han pasado de menos de un mill¨®n a 1,5 millones de toneladas, frente a una producci¨®n media mundial de tres millones, con rendimientos m¨¢s elevados que en otro pa¨ªs. Una de las empresas protagonistas de ese cambio en el sector del olivar, desde los sistemas de tratamientos, laboreo, investigaci¨®n de nuevas variedades, colaboraci¨®n con universidades y de nuevos sistemas de plantaciones, es la cordobesa Todolivo.

Corr¨ªan los a?os ochenta cuando Jos¨¦ Mar¨ªa G¨®mez, un joven cordob¨¦s, hijo de una familia de agricultores con diferentes cultivos, entre los que se hallaba el olivar, mont¨® una peque?a empresa denominada con su mismo nombre para dedicarse a trabajos de asesoramiento y asistencia t¨¦cnica a las explotaciones, trabajos de laboreo, tratamientos fitosanitarios o sistemas de cultivo. La empresa se fue especializando en el sector olivarero con la constituci¨®n, a mediados de los ochenta, de la firma Todolivo, con servicios a la carta para el agricultor desde la plantaci¨®n de los ¨¢rboles hasta la ejecuci¨®n de todos los trabajos de laboreo, asistencia t¨¦cnica, recolecci¨®n, molturaci¨®n y venta del aceite. Esta oferta ha supuesto hasta la fecha el desarrollo de m¨¢s de 30.000 hect¨¢reas de nuevos ¨¢rboles en todo el mundo, unas 10.000 en los ochenta y noventa con el sistema tradicional, y m¨¢s de 21.000 en lo que va de siglo, con una facturaci¨®n anual de unos 12 millones de euros.

Inicialmente, la empresa realizaba las plantaciones de los olivos por el sistema tradicional de ¨¢rboles en copa, aunque con diferentes marcos de intensidad. M¨¢s tarde, en uno de los trabajos de asesoramiento que realizaba Jos¨¦ Mar¨ªa por Espa?a, conoci¨® la experiencia de un olivicultor catal¨¢n que utilizaba el sistema de seto, que se concreta en plantaciones superintensivas con m¨¢s de un millar de ¨¢rboles por hect¨¢rea en hileras que permiten una recolecci¨®n mecanizada similar a la que se lleva a cabo en las plantaciones de vi?edo en espaldera.

Pero el punto clave en la actividad de la empresa ha sido su apuesta por la investigaci¨®n sobre variedades de olivo. En colaboraci¨®n con varias universidades donde destaca la de C¨®rdoba, Todolivo desarroll¨® trabajos para mejorar la gen¨¦tica de las plantas con el fin de obtener las m¨¢s adecuadas a las condiciones de cada suelo, a la climatolog¨ªa de cada zona, temperaturas o vientos y a su capacidad de resistencia a las plagas m¨¢s habituales, como la mosca o el repilo.

Variedades

Entre esas variedades m¨¢s utilizadas destacan la arbequina j-21, la griega Koroneiki i-38 ¡ªmuy resistente a las plagas¡ª, la arbosana i-34, la imperial i-23 ¡ªmuy resistente a la mosca, repilo o a la sequ¨ªa o la sikitita¡ª. En todos los casos el objetivo ha sido la m¨¢xima calidad y rendimientos para elaborar aceites virgen extra varietales o su comercializaci¨®n tambi¨¦n como multivarietales. A partir de esa pol¨ªtica de investigaci¨®n, Todolivo cr¨ªa una parte de los plantones necesarios para cada campa?a en sus propias instalaciones y otra parte la obtiene de viveros con quien tiene acuerdos para su producci¨®n. Para este a?o, Jos¨¦ Mar¨ªa G¨®mez calcula que necesitar¨¢ unos cinco millones de plantas para una superficie de unas 4.000 hect¨¢reas.

Como empresa dedicada a las plantaciones de olivo, el primer paso de los servicios agron¨®micos de Todolivo es analizar la superficie de las tierras a utilizar y adem¨¢s el comportamiento de la climatolog¨ªa, lluvias, temperaturas, vientos y la propia orientaci¨®n antes de elegir la variedad, ya se trate de secanos o de regad¨ªos. El coste de una plantaci¨®n por hect¨¢rea se sit¨²a en unos 1.500 euros en secano y entre los 2.000 y los 2.500 euros en regad¨ªo, con un n¨²mero de plantones que en la actualidad, tras diferentes experiencias, se sit¨²a en una media de 1.000. La empresa cordobesa ofrece al propietario de la explotaci¨®n plantada un servicio de laboreo destinado a la poda, a los tratamientos y a la propia recolecci¨®n, trabajos que suponen un coste medio de unos 1.800 euros en el caso de tierra de regad¨ªo y de 1.300 euros si se trata de superficies de secano.

Con el sistema de olivares en seto y con las variedades investigadas, las posibilidades de una primera recolecci¨®n se sit¨²an ya a partir de la cuarta campa?a, para situarse en los a?os siguientes con rendimientos medios que van de los 8.000 a los 12.000 kilos por hect¨¢rea. Los propietarios tienen la posibilidad de operar directamente con sus producciones. Pero si lo desean, Todolivo asume el proceso de molturaci¨®n y extracci¨®n del aceite. En la ¨²ltima campa?a, con este sistema, la empresa moltur¨® m¨¢s de 100.000 toneladas de aceituna.