Uber pierde la licencia para operar en Londres por motivos de seguridad

El director general de Uber en Londres, Tom Elvidge, ha anunciado que la compa?¨ªa va a a recurrir la decisi¨®n "de inmediato" en los tribunales "para defender el sustento de todos los conductores y la libertad de elecci¨®n de los millones de londinenses que usan la aplicaci¨®n". La decisi¨®n, cuando sea firme, dejar¨¢ fuera de servicio a m¨¢s de 40.000 conductores que trabajan en la actualidad en la ciudad para la compa?¨ªa.

En pocos a?os Uber se ha convertido en un medio de transporte enormemente extendido en la capital brit¨¢nica. "Los 3,5 millones de londinenses que usan nuestra app y los m¨¢s de 40.000 conductores profesionales que conf¨ªan en Uber para ganarse la vida deben estar at¨®nitos ante esta decisi¨®n", a?ade Elvidge. "Con su intenci¨®n de prohibir nuestra aplicaci¨®n, Transport for London y el alcalde de la ciudad ceden ante un reducido grupo de personas que pretenden limitar la libertad de elecci¨®n de los consumidores. Si se confirma esta decisi¨®n, los m¨¢s de 40.000 conductores profesionales que hoy operan en Londres perder¨¢n su trabajo y los londinenses perder¨¢n una alternativa de transporte pr¨¢ctica y accesible".

TfL ha explicado, a trav¨¦s de un comunicado, que "la conducta de Uber demuestra falta de responsabilidad corporativa en relaci¨®n a varios asuntos que tienen potenciales implicaciones sobre la seguridad p¨²blica". Entre dichos asuntos, la entidad p¨²blica cita "su actitud a la hora de informar de delitos graves"; "su actitud en la forma de obtener certificados m¨¦dicos": "su actitud sobre c¨®mo obtiene los certificados del DBS [Servicio de Revelaci¨®n y Prohibiciones, en sus siglas en ingl¨¦s, un organismo que extiende certificados a los trabajadores a petici¨®n de los empleadores]", y "su actitud al explicar el uso de Greyball en Londres, un software que puede usarse para impedir a los organismos reguladores que tengan acceso completo a la aplicaci¨®n y para impedir a funcionarios que lleven a cabo sus deberes reguladores y de cumplimiento de la ley".

Es decir, el organismo reprocha a Uber que no explique bien c¨®mo sus conductores obtienen los certificados m¨¦dicos o de penales necesarios para la concesi¨®n de licencias e incluso cierta obstrucci¨®n al trabajo de los que deben asegurarse del cumplimiento de la ley. Por tanto, TfL concluye que "Uber London Limited no es adecuado y correcto para ser titular de una licencia de operador de alquiler", dice el comunicado.

Apoyo del alcalde

El alcalde de Londres, Sadiq Khan, ha declarado que apoya ¡°totalmente¡± la decisi¨®n de TfL. ¡°Proporcionar un servicio innovador no puede ser expensas de la seguridad de los londinenses¡±, ha escrito en su cuenta de Twitter. ¡°Quiero que Londres est¨¦ en la vanguardia de la innovaci¨®n y la nueva tecnolog¨ªa y que sea el hogar natural de nuevas y emocionantes compa?¨ªas¡±, ha a?adido. ¡°Pero todas las empresas en Londres deben ajustarse a las normas, particularmente cuando se trata de la seguridad de los consumidores¡±.

Desde Uber Londres, Tom Elvidge defiende que "los conductores que usan Uber tienen una licencia otorgada por Transport for London y han pasado los mismos controles de antecedentes penales que los taxistas". "Nuestra tecnolog¨ªa ha conseguido mejorar las condiciones de seguridad de nuestros trayectos, que quedan registrados a trav¨¦s de GPS", asegura. "Hemos seguido siempre las indicaciones de TfL acerca de informar sobre incidentes graves y tenemos un equipo especializado que trabaja estrechamente con la Polic¨ªa Metropolitana. Tal y como ya hemos indicado a TfL, una inspecci¨®n independiente demostr¨® que Greyball nunca ha sido usada para los objetivos se?alados por TfL".

Licencia desde 2012

La licencia de Uber para operar como empresa de alquiler de veh¨ªculos en Londres databa de 2012, seg¨²n informa el regulador londinense en su web. El pasado 26 de mayo, TfL otorg¨® a Uber una pr¨®rroga de cuatro meses de su licencia PH (private hire, alquiler privado) mientras revisaba la licencia de cinco a?os de 2012. La pr¨®rroga expira el 30 de septiembre y no ser¨¢ renovada, salvo que la decisi¨®n sea reconsiderada a ra¨ªz de un recurso. Uber dispone de 21 d¨ªas para interponerlo, recuerda TfL en el comunicado. Adem¨¢s, aclara que "Uber London Limited puee seguir operando hasta que cualquier proceso de apelaci¨®n se haya extinguido".

Uber, valorada en cerca de 57.000 millones de euros, es uno de los nuevos gigantes tecnol¨®gicos de Silicon Valley. Ofrece un servicio de taxis gestionado a trav¨¦s de una aplicaci¨®n del m¨®vil, y recientemente ha entrado tambi¨¦n en el mercado del reparto de comida a domicilio. "Uber opera en m¨¢s de 600 ciudades en el mundo, incluyendo m¨¢s de 40 en Reino Unido. Esta prohibici¨®n mostrar¨ªa al mundo que Londres cierra sus puertas a la innovaci¨®n que trae consigo oportunidades econ¨®micas para millones de personas y nuevas alternativas para los ciudadanos", defiende Elvidge.