Lufthansa se quedar¨¢ con gran parte de la quebrada Air Berlin

¡°Hoy es un gran d¨ªa¡±. As¨ª anunciaba el presidente de Lufthansa, Carsten Spohr, la compra de gran parte de Air Berl¨ªn, a la espera de comprador desde que se declarara insolvente este verano. Hoy se cumpl¨ªa el plazo para la venta de la segunda compa?¨ªa a¨¦rea alemana, que debe cesar todas sus operaciones a finales de este mes y que con la compraventa espera poder ofrecer una salida a cerca del 80% de sus trabajadores.

Lufthansa se compromete a comprar 81 aviones, de los 130 en venta y a emplear a cerca de 3.000 antiguos trabajadores de los 8.000 de Air Berlin, seg¨²n inform¨® Spohr. La prensa alemana cifr¨® en 210 millones de euros la transacci¨®n, sin que las parte simplicadas confirmaran la cuant¨ªa. Las acciones de ambas empresas han registrado subidas como respuesta al anuncio de la compraventa.

¡°Estamos encantados de haber encontrado un socio fuerte con el grupo Lufthansa. Hemos alcanzado un acuerdo para la venta de Air Berlin en muy poco tiempo. Tenemos la confianza de que miles de empleados de Air Berlin encontrar¨¢n un nuevo hogar en el grupo Lufthansa. Ahora falta negociar los contratos con otros potenciales compradores, indic¨® el director general de Air Berlin, Frank Kebekus, en un comunicado.

Mientras, prosiguen en paralelo las negociaciones con EasyJet, la compa?¨ªa de bajo coste brit¨¢nica que se plantea adquirir cerca de una treintena de aviones de Air Berlin, as¨ª como algunos slots en el aeropuerto de Tegel en Berl¨ªn, seg¨²n inform¨® la agencia de noticias alemana DPA. ¡°Desde el 25 de septiembre, Air Berlin mantiene negociaciones con Lufthansa y con EasyJet. Con Easy Jet las negociaciones todav¨ªa est¨¢n abiertas. La compa?¨ªa de bajo coste brit¨¢nica ha presentado una oferta para comprar parte de la flota¡±, indic¨® Air Berlin en un comunicado.

El consejero delegado de Air Berlin, Thomas Winkelmann, indic¨® en el comunicado de la compa?¨ªa de que la compraventa debe a¨²n obtener el visto bueno de las autoridades de competencia comunitarias. ¡°Solo respiraremos tranquilos cuando la Comisi¨®n Europea haya confirmado finalmente la transacci¨®n¡±, dijo Winkelmann.

A partir de ahora comienza una fase de transici¨®n en la que Lufthansa y Air Berlin tendr¨¢n que acoplar sus efectivos y que puede prolongarse hasta un a?o, seg¨²n estim¨® Spohr en una entrevista que publica el Rheinische Post. Lufthansa tendr¨¢ que repintar los aviones y llevar a cabo la contrataci¨®n de los nuevos trabajadores.

Air Berlin se declar¨® insolvente el pasado agosto despu¨¦s de que la compa?¨ªa de Emiratos ?rabes Unidos Etihad Airways retirara la financiaci¨®n a la empresa alemana. Desde entonces, la empresa negocia su venta con posibles compradores. El futuro de la plantilla ha sido un factor clave en las negociaciones. Decenas de pilotos de Air Berlin se dieron de baja por enfermedad repentinamente y a la vez a mediados de septiembre con el objetivo de ejercer presi¨®n en las negociaciones de compra, ante el temor de que se suprimieran los trayectos m¨¢s costosos a ra¨ªz de la venta de la compa?¨ªa. El Gobierno alem¨¢n ha inyectado un cr¨¦dito de 150 millones de euros en Air Berlin para mantenerla a flote hasta que se ejecutara la compraventa.

La concentraci¨®n de las dos grandes aerol¨ªneas ha desatado los temores a que la concentraci¨®n de las dos aerol¨ªneas resulte en un encarecimiento de los billetes de avi¨®n. Spohr asegura en la entrevista con el Rheinische Post que los precios de los billetes no se ver¨¢n afectados por la adquisici¨®n y que en todo caso espera un abaratamiento debido a la creciente competencia global. ¡°Ha sido as¨ª durante d¨¦cadas y la tendencia no se va a revertir ahora¡±. El presidente de Lufthansa reconoci¨® sin embargo, que no todos los empleados afectados podr¨¢n conservar su trabajo y asegur¨® que son las leyes de competencia las que no les permiten una compra a¨²n mayor.

La venta de Air Berlin ha suscitado las cr¨ªticas de la rival Ryanair que considera que la operaci¨®n vulnera las normas de competencia y ha elevado el caso a las autoridades alemanas y la ha llevado hasta a Bruselas. ¡°Aqu¨ª de lo que se trata es de impedir que Ryaniar crezca en Alemania, pero no nos detendr¨¢n¡±, anunciaba Michael O¡®Leary a la agencia Reuters el pasado agosto. El presidente de Ryanair consider¨® entonces ¡°una conspiraci¨®n¡± la transacci¨®n que ahora est¨¢ en v¨ªas de materializarse.

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