¡°Tenemos uno de los colegios m¨¢s innovadores del mundo sin horarios¡±

Pregunta. Usted estudi¨® administraci¨®n de empresas que nada tiene que ver con la innovaci¨®n educativa.

Respuesta. Los verdaderos creadores de la red de colegios Font¨¢n fueron mis padres. ?l psic¨®logo y ella fil¨®loga, ambos eran unos apasionados de la educaci¨®n y en 1957, el mismo a?o en que nac¨ª, montaron el Centro Psicot¨¦cnico de Medell¨ªn, dedicado a la experimentaci¨®n educativa. Ellos empezaron a hablar de un calendario flexible y de alumnos autodidactas, fueron muy avanzados. Como resultado de su investigaci¨®n, en el 85 crearon el centro Fontan de Medell¨ªn, que fue aprobado por el Ministerio de Educaci¨®n como el primer colegio innovador de Colombia. Ellos cre¨ªan que cada ni?o es diferente y tiene sus propios ritmos de aprendizaje y apostaron por suprimir los ex¨¢menes tradicionales y permitir que fueran los propios estudiantes los que decidieran cu¨¢ndo poner a prueba sus conocimientos. Hoy la metodolog¨ªa ha evolucionado bastante y en nuestros colegios ya no hay ex¨¢menes.

M¨¢s informaci¨®n

El fin del profesor ¡®funcionario¡¯

¡°Hay que acabar con el formato de clases de 50 minutos¡±

P. Parece que su lucha es acabar con el sistema tradicional.

R. El sistema de ense?anza tradicional tiene unas estructuras sumamente r¨ªgidas. Los ni?os siguen una disciplina, y la meta no debe ser la obediencia sino la autonom¨ªa. En este colegio los profesores no ense?an, solo acompa?an. No hay clases y tampoco material autodidacta. El aprendizaje lo construye el propio ni?o. Al no haber una bibliograf¨ªa obligatoria, el estudiante tiene que aprender a buscar lo que necesita, puede hacerlo en la biblioteca, en internet o en un museo. Nuestros colegios se basan en el aprendizaje personalizado: cada alumno planea sus metas diarias, semanales y mensuales y eso potencia su autoestima y autonom¨ªa. Aprenden a desarrollar estrategias para conseguir cumplir sus objetivos y ese patr¨®n se repetir¨¢ durante toda su vida.?Si algo no tiene sentido para ti, no vas a estar dispuesto a destinar tu energ¨ªa.

P. Si no existen las clases por edades, ?c¨®mo organizan a los ni?os en la escuela?

R. Cuando el alumno llega se le hace un diagn¨®stico y, teniendo siempre en cuenta los est¨¢ndares del programa acad¨¦mico colombiano, se le dise?a un plan personalizado. Los programas son din¨¢micos. El mundo est¨¢ en permanente cambio y no tiene sentido que cuando el ni?o entra en preescolar ya est¨¦ definido lo que aprender¨¢ a los once a?os. En lugar de clases, tenemos talleres por niveles de autonom¨ªa. Si juntas a ni?os de la misma edad en un aula, la tendencia autom¨¢tica es a competir. Cuando son de distintas edades, tienden a colaborar. Cambia por completo el ambiente escolar.

No hay bibliograf¨ªa obligatoria. El estudiante tiene que aprender a buscar lo que necesita

P. Sin ex¨¢menes, ?c¨®mo eval¨²an el progreso de los alumnos?

R. Es el propio alumno el que se eval¨²a. La tecnolog¨ªa es clave es nuestros centros, de hecho fuimos la primera escuela de Am¨¦rica Latina en tener todo el sistema en la nube. Utilizamos un software que propone ejercicios en funci¨®n del nivel de comprensi¨®n del alumno. El estudiante puede fijarse sus objetivos y comprobar su progreso en cualquier momento gracias a un programa de an¨¢lisis de datos. Solo pasan al siguiente nivel cuando se han demostrado a s¨ª mismos que dominan el tema.?

P. Pero entonces se siguen sometiendo a ex¨¢menes, aunque sea con un ordenador como interlocutor.

R.?Lo m¨¢s importante es la autonom¨ªa del alumno. ?l marca sus tiempos. El sistema tradicional no valora la capacidad de evaluaci¨®n de los estudiantes. El ser humano se pasa la vida evaluando situaciones y de ello va a depender el ¨¦xito que tenga en la vida. Tomar una decisi¨®n correcta o no. Es un proceso complejo que requiere entrenamiento. Cuando un ni?o presenta un trabajo en el colegio, ya lo evalu¨®, pero es el profesor el que decide su nota. Eso no tiene sentido, hay que darle el poder para que se esfuerce y valore la calidad de su trabajo. Adem¨¢s, el hecho de hacerles responsables de su aprendizaje conlleva que interioricen mejor los contenidos. Con los ex¨¢menes tradicionales, est¨¢ demostrado que la informaci¨®n se olvida a las pocas semanas. Con nuestro m¨¦todo, el ni?o avanza a su ritmo y en su cabeza se asientan las conexiones de causalidad y tiempo.?

P. En Colombia ya hay m¨¢s de 30.000 alumnos que siguen su m¨¦todo. ?Qu¨¦ datos demuestran que se trata de un sistema eficaz?

R. Estamos en 23 colegios colombianos, todos p¨²blicos excepto tres privados. Tambi¨¦n usan nuestra metodolog¨ªa en 13 colegios de Estados Unidos, M¨¦xico, Costa Rica, Chile y Espa?a. Tenemos activo un centro de investigaci¨®n que recoge los datos de aprendizaje de los alumnos y sabemos que el 37% de nuestros estudiantes lograron terminar el curso en menos de 35 semanas, cuando la media en Colombia es de 40. El 6% de los alumnos colombianos repiten curso, y en nuestros colegios solo el 0,3%. La innovaci¨®n sucede cuando un estudiante tiene la libertad de crear, en lugar de seguir el patr¨®n establecido por otros. Nuestros alumnos est¨¢n m¨¢s motivados.

Fijar una hora para el recreo es simplemente desconocer c¨®mo funciona el ser humano

P.?En sus colegios los propios alumnos pueden escoger su horario e incluso sus vacaciones. ?Para los padres no resulta un incordio que no existan horarios?

R.?La flexibilidad en el horario es uno de nuestras se?as. Depende si se trata de una escuela p¨²blica o privada. Las primeras s¨ª est¨¢n sujetas al calendario escolar estatal, aunque los alumnos pueden comenzar sus vacaciones tan pronto como acaban el programa. En las privadas, los estudiantes pueden iniciar el curso en cualquier fecha del a?o. Tambi¨¦n pueden elegir la hora de entrada y salida, depende de su nivel de autonom¨ªa. El hecho de que decida cu¨¢ndo empezar le empuja a responsabilizarse de su vida y de sus metas. Los ritmos de aprendizaje var¨ªan mucho de un ni?o a otro, as¨ª como los tiempos de descanso. Fijar una hora para el recreo y obligar a todos los ni?os a desconectar al mismo tiempo es simplemente desconocer c¨®mo funciona el ser humano. El descanso es un elemento del trabajo y cuando el cerebro necesita desconectar lo hace, independientemente de lo que diga un profesor.?

P. En sus aulas no hay profesores, sino acompa?antes o gu¨ªas. ?Han recibido alguna queja por parte de los padres?

R. Al principio no entend¨ªan el cambio de modelo. Consideraban injusto que recibieran un salario a final de mes a pesar no dar clases y de no llevarse ex¨¢menes para corregir en casa. Uno de nuestros principios es el de no explicar. Si le das al alumno el resultado final, est¨¢s impidiendo que avance en su proceso de descubrimiento. El trabajo de nuestros profesores es m¨¢s intenso y entre sus funciones est¨¢ la de permitir que los ni?os desarrollen su capacidad de evaluaci¨®n. Cuando llegamos a una escuela nueva, damos 40 horas de formaci¨®n a los docentes y despu¨¦s les acompa?amos durante un tiempo en el aula para que aprendan a moverse en un escenario sin pizarras. La innovaci¨®n no afecta solo al espacio f¨ªsico, sino al propio sistema. Es una revoluci¨®n que implica a los padres, a los alumnos y a los profesores. Por eso nuestra metodolog¨ªa se llama Educaci¨®n Relacional.?