Piezas ¡®made in Spain¡¯ para la joya de Airbus

¡°He participado en la construcci¨®n de siete aviones, pero este es el que m¨¢s he disfrutado. Es como si lo hubiese parido yo¡±. A la sombra de los 40 metros del estabilizador de cola del avi¨®n m¨¢s grande del mundo, el A380, el veterano Jos¨¦ ?ngel del Pino se confiesa. El gaditano es historia viva en la planta de Airbus de Puerto Real (C¨¢diz): de sus 59 a?os, 36 los ha dedicado a operario de la multinacional aeron¨¢utica. Lo ha ¡°estrenado todo¡±, como le gusta recordar: de la misma f¨¢brica a cada uno de los aviones que han pasado por all¨ª. Y el superjumbo de los cielos no iba a ser una excepci¨®n.

?Del Pino es uno de los 55 obreros que, en la planta gaditana de 500 trabajadores, ya pueden respirar aliviados. Tras la incertidumbre por la falta de futuros encargos, la aerol¨ªnea Emirates anunci¨® el mes pasado un pedido de hasta 36 aviones A380 (diez en firme y ampliable a 20 m¨¢s). ¡°El encargo supone cubrir el valle que hab¨ªa y garantiza entregas para los pr¨®ximos diez a?os. Es muy importante, pero debo decir que, incluso cuando no se ten¨ªan noticias, los trabajadores nunca dejaron de esforzarse con ah¨ªnco¡±, asegura Ignacio Su¨¢rez, responsable del ¨¢rea de producci¨®n del superjumbo en Puerto Real.

Por estos ¡°Lamborghinis de los aviones¡±, como a Su¨¢rez les gusta denominarlos, de 24 metros de alto, 80 de ancho y 72,7 de largo ¡ªel doble del tama?o de una ballena adulta¡ª, Emirates pagar¨¢ unos 13.100 millones de euros. El montante promete endulzar futuros balances justo en un a?o en el que el consorcio aeron¨¢utico ha conseguido triplicar su beneficio. Airbus factur¨® 66.676 millones de euros y obtuvo 2.873 millones de beneficios en 2017. Fue gracias a la progresi¨®n al alza de pedidos (un 17%), impulsados por el tir¨®n del 25% de encargos en la divisi¨®n de aviones comerciales: 143.361 millones y 1.109 unidades, frente a las 731 de 2016.

La incertidumbre acab¨® cuando Emirates encarg¨® 36 superjumbos

Solo una m¨¢cula hay en su haber del pasado a?o. En su divisi¨®n militar, Airbus Defence, la compa?¨ªa perdi¨® 1.299 millones por el programa de aviones de transporte militar A400M, que se ensamblan en Sevilla, y cuyo ritmo de producci¨®n y entrega va peor de lo previsto. En 2017, salieron de la factor¨ªa sevillana 19 aparatos (frente a los 17 de 2016). La cifra estuvo por debajo del objetivo inicial de 20 y la previsi¨®n ahora es que se reduzca, tanto este a?o como el pr¨®ximo.

Con todo, el gigante europeo ¡ªcon m¨¢s de 100.000 trabajadores en todo el mundo¡ª genera en Espa?a a 12.698 empleos directos, lo que supone ¡°el 0,07% de la ocupaci¨®n nacional y el 63,5% en construcci¨®n aeron¨¢utica y espacial¡±, seg¨²n un informe de la consultora PwC.

De los nueve centros que la empresa tiene en el pa¨ªs, el de Getafe es el m¨¢s grande, con unos 5.900 trabajadores y se coordina con el de Illescas (Toledo) y el de Puerto Real para construir las partes del A380 que acaban ensambladas en Toulouse (Francia), en un inmenso puzle de cuatro millones de piezas. Pese a que Airbus ha salvado los muebles de su superavi¨®n, al menos hasta 2028; en C¨¢diz hace tiempo que optaron por la diversificaci¨®n.

¡°El A380 es a¨²n un modelo v¨¢lido. Si se llena ¡ªtiene capacidad para m¨¢s de 500 pasajeros¡ª es una m¨¢quina de hacer dinero, pero ?y si no?¡±, explica Antonio Rueda, director de la planta. Por ello, desde que Rueda aterriz¨® en Puerto Real en 2015, la carga de trabajo del superjumbo ha pasado del 65% al 20%. Hoy, en la planta est¨¢ presente la fabricaci¨®n de piezas de los cuatro modelos comerciales de la compa?¨ªa. ¡°La prioridad era conseguir el A320, ya que es nuestro best seller¡±, a?ade Rueda.

¡°Me toc¨® la loter¨ªa al poder trabajar aqu¨ª¡±, dice una joven ingeniera gaditana

Apuesta por la rob¨®tica

Eso fue posible con la innovaci¨®n: Puerto Real consigui¨® la producci¨®n autom¨¢tica y robotizada de los timones de cola del A320, una l¨ªnea que estaba externalizada para abaratar costes. La idea es que, a partir de mediados de 2018, la factor¨ªa sea la ¨²nica proveedora en el mundo de estos timones. ¡°?C¨®mo se puede competir con pa¨ªses de bajo coste? Haciendo las cosas como ellos no saben. Por eso apostamos por la rob¨®tica. Por primera vez, conseguimos internalizar un proceso con beneficios¡±, resume Alberto ?lvarez, responsable de ingenier¨ªa de la planta.

Es el devenir de los tiempos en una factor¨ªa que, trasladada desde C¨¢diz, Del Pino vio nacer en 1988. De por medio, en estos 30 a?os, muchos cambios y nuevos compa?eros, como Irene Castro, ingeniera de organizaci¨®n industrial, incorporada a la plantilla hace cuatro a?os. ¡°Me toc¨® la loter¨ªa al poder trabajar de lo m¨ªo, en mi tierra y en una empresa as¨ª¡±, reconoce. Airbus Puerto Real sigue creciendo. Y lo que le queda, como remacha orgulloso Rueda: ¡°Sin ser los m¨¢s grandes, demostramos que somos los mejores en muchas cosas¡±.