Vueling pone en duda el plan ¡®anticolapso¡¯ de Fomento para El Prat

El presidente y consejero delegado de Vueling, Javier S¨¢nchez-Prieto, ha cuestionado este mi¨¦rcoles el plan director que tiene el Ministerio de Fomento para evitar el colapso en el Aeropuerto de Barcelona-El Prat. Esta estrategia prev¨¦ que el aeropuerto de Girona se convierta en la "cuarta pista" del aer¨®dromo barcelon¨¦s. S¨¢nchez-Prieto, que preside la aerol¨ªnea l¨ªder en El Prat, ha considerado que todav¨ªa queda margen para optimizar el uso de las pistas barcelonesas, cuya eficiencia est¨¢ lejos de ser la ideal a causa de las restricciones por el ruido y por la orograf¨ªa de la infraestructura. Precisamente en este aeropuerto es donde Vueling concentra su estrategia de crecimiento: tras dos a?os de problemas en este aeropuerto, la aerol¨ªnea prev¨¦ crecer un 11% este verano, con cuatro nuevos aviones.

"Aena tiene un inter¨¦s genuino en el desarrollo del aeropuerto de Barcelona, es la joya de la corona y el que tiene m¨¢s capacidad de crecimiento, pero hace falta una discusi¨®n tranquila sobre c¨®mo se debe hacer", ha dicho el presidente de Vueling en un desayuno en la escuela de negocios Esade. S¨¢nchez-Prieto ha recordado que El Prat, aunque tiene tres pistas, est¨¢ lejos de funcionar a su plena capacidad: a causa de las restricciones motivadas por el ruido de los aviones, que afecta a los vecinos, las pistas no se usan en su totalidad, y los aviones se ven obligados a tomar un desv¨ªo hacia el mar cada vez que despegan.

Seg¨²n el presidente de Vueling, el plan director presentado por Fomento puede solucionar, en parte, el problema de la gesti¨®n de los pasajeros en tierra, pero no el del colapso de los aviones para salir al tr¨¢fico a¨¦reo. "Hace falta incorporar al debate el elemento de las pistas, y para ello es importante tener en cuenta las preferencias de los clientes, ver si consideran factible hacer una hora m¨¢s hasta el aeropuerto de Girona", ha insistido. S¨¢nchez-Prieto, adem¨¢s, ha puntualizado que Vueling, al ser la compa?¨ªa l¨ªder en Barcelona, no es la m¨¢s indicada para trasladar parte de su oferta al aeropuerto de Girona, y ha insinuado que otras aerol¨ªneas deber¨ªan hacer el paso.

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En Barcelona, Vueling cree que los objetivos del plan director de Fomento son asumibles. El principal es llegar a los 70 millones de pasajeros en el aeropuerto de El Prat, pero S¨¢nchez-Prieto ha aclarado que para conseguirlo, en su opini¨®n tendr¨ªan que revisarse las limitaciones por ruido: "Es mucho m¨¢s caro construir una nueva terminal o una nueva pista que reducir algo las limitaciones; al menos ahora ya se ha abierto el debate".

Recuperar la confianza del cliente

Vueling, una de las cuatro aerol¨ªneas que forman parte del grupo IAG, ha pasado por dos veranos complicados en el aeropuerto barcelon¨¦s. Hace dos a?os, una cascada de cancelaciones y retrasos puso en aprietos a la compa?¨ªa; y el pasado verano Vueling se vio afectada por las huelgas del personal de los filtros de seguridad de El Prat. Despu¨¦s de estos contratiempos, el objetivo principal de Vueling ha sido "recuperar la confianza del cliente", seg¨²n ha explicado su presidente y consejero delegado. Este verano, Vueling prev¨¦ ofrecer 26,8 millones de plazas, un 11% m¨¢s con respecto a 2016 gracias a cuatro nuevos aviones basados en Barcelona, que se suma a los 48 que Vueling ya ten¨ªa en esta ciudad.

"El cliente quiere puntualidad, fiabilidad, precios bajos y que adem¨¢s le traten con cari?o", ha resumido S¨¢nchez-Prieto. Para satisfacer a los usuarios, Vueling ha emprendido en el ¨²ltimo a?o un an¨¢lisis de los tiempos en los distintos aeropuertos en los que operan, con el que han reducido las esperas. "Estamos en un 80% de puntualidad, once puntos m¨¢s que en 2016, y ha mejorado la opini¨®n de los usuarios", ha asegurado. Adem¨¢s, en los ¨²ltimos a?os la aerol¨ªnea ha optado por reducir el n¨²mero de destinos (actualmente se puede ir a 130 ciudades desde Barcelona) y aumentar las frecuencias.

Vueling, con 3.500 empleados y 112 aviones, transport¨® en 2017 a 30 millones de pasajeros. El mayor crecimiento se ha visto en El Prat, donde han conseguido 15 millones de pasajeros m¨¢s en los ¨²ltimos ocho a?os. "Facturamos al a?o 210 millones de euros, el ticket medio cuesta 70 euros, y ganamos 6 euros por pasajero", ha resumido el presidente de Vueling, quien ha centrado su estrategia en reducir costes sin perder la calidad del producto, que diferencia a esta compa?¨ªa de las otras aerol¨ªneas de bajo coste. Los resultados financieros, seg¨²n S¨¢nchez-Prieto, son buenos: El retorno operativo es del 13,4%, y el margen de explotaci¨®n se sit¨²a en 12,7%.