Los beneficios de Lego cayeron m¨¢s de un 17% en 2017

2017 no fue un buen a?o para la juguetera danesa LEGO. Si ya en el primer semestre registr¨® una ca¨ªda de las ventas y de los beneficios, la segunda mitad del a?o ha sido a¨²n peor. Seg¨²n ha informado este martes la multinacional, los ingresos anuales alcanzaron 34.995 millones de coronas suecas (4.697,6 millones de euros), un 8% menos que el a?o anterior, mientras que los beneficios se desplomaron un 17%, hasta los 7.800 millones de coronas (1.047,9 millones). La empresa atribuye los malos resultados a las medidas tomadas para reducir el tama?o de la empresa ¨Cdespidi¨® a 1.400 empleados tras conocerse los resultados del primer semestre- y para reducir inventario.

El consejero delegado del grupo, Niels B. Christiansen, no oculta en un comentario en la nota de prensa para informar de las cuentas que no est¨¢n ¡°satisfechos¡± con los resultados obtenidos en 2017, un a?o que califica de ¡°desafiante¡±. Seg¨²n Christiansen, ¡°los ingresos en nuestros mercados consolidados se redujeron, principalmente por las medidas que tomamos para reducir inventarios ¨Crebajas de precios-, que impactaron en nuestro resultado operativo. Tambi¨¦n simplificamos y redujimos el tama?o de la organizaci¨®npara adaptarnos a los requisitos actuales del negocio¡±. Entre esa reducci¨®n de tama?o debe contarse el ajuste del 8% de la plantilla, 1.400 trabajadores, 600 de ellos en Dinamarca, donde naci¨® y tiene su sede, en un peque?o pueblo llamado Billund. a cierre de a?o, contaba con 17.534 trabajadores, frente a los 19.061 doce meses antes.

As¨ª, los ingresos se quedaron en 4.697,6 millones de euros, frente a los 5.092,3 de 2016, una ca¨ªda del 7,74%. Seg¨²n la empresa, sin el impacto del efecto divisa, el descenso habr¨ªa sido algo menor, del 7%. M¨¢s pronunciada fue la ca¨ªda del resultado operativo (Ebitda), que se qued¨® en 1.390,6 millones, un 16,8% menos que en 2016. Finalmente, el beneficio tambi¨¦n registr¨® una ca¨ªda similar, del 17,3%, desde los 1.266,7 millones de euros hasta los 1.047,9. Las medidas para reducir inventario se dejan sentir en el margen operativo, que cae m¨¢s de tres puntos porcentuales, del 32,8% en 2016 al 29,6% en 2017. Por otro lado, se vio beneficiado por una menor presi¨®n fiscal, pagando en impuestos 322,2 millones de euros, una tasa efectiva del 23,5% frente al 23,8% del a?o anterior.

La ca¨ªda de los beneficios es la primera que registra la empresa desde 2007 y la primera de los ingresos desde 2004. De hecho, en 2016 rompi¨® la barrera de los 5.000 millones de ingresos y las perspectivas eran muy buenas para 2017. En todo caso, con un poco m¨¢s de perspectiva, e la ¨²ltima d¨¦cada la juguetera ha cuadruplicado con creces los ingresos, desde los 1.077 millones de euros de 2007 a los casi 4.700 del a?o pasado.

Christiansen se?ala, no obstante, que los ¡°dif¨ªciles¡± ajustes ya han terminado y que los resultados, el flujo de caja y la rentabilidad ¡°siguen siendo s¨®lidos¡±. Afirma, adem¨¢s, que el ¨²ltimo tramo del a?o la tendencia se fue invirtiendo. ¡°Terminamos el a?o en mejor posici¨®n¡±, afirma el directivo, se?alando que en diciembre crecieron las ventas finales en siete de los 12 principales mercados de la empresa. ¡°En 2018, estabilizaremos el negocio e invertiremos para construir un crecimiento sostenible a largo plazo¡±, dice Christiansen, advirtiendo que llevar¨¢ ¡°algo de tiempo¡±.

La empresa informa que los ingresos cayeron especialmente en Norteam¨¦rica y Europa, los dos mercados m¨¢s maduros, aunque a¨²n ve margen de crecimiento en ellos. Pero donde m¨¢s esperanzas pone es en China, donde los ingresos crecieron a doble d¨ªgito en 2017. Recientemente, ha firmado un acuerdo con el gigante chino de internet Tencent y tiene planes de expansi¨®n en el pa¨ªs. Tambien abrir¨¢ una oficina en Dubai para gestionar la expansi¨®n en Oriente Pr¨®ximo y ?frica.