Rom¨¢n Escolano, nuevo ministro de Econom¨ªa en sustituci¨®n de Guindos

El presidente Mariano Rajoy, nombr¨® ayer ministro de Econom¨ªa a Rom¨¢n Escolano (Zaragoza, 1965), que era vicepresidente del Banco Europeo de Inversiones (BEI). Escolano, que sustituir¨¢ a Luis de Guindos, que deja el cargo al haber sido elegido vicepresidente del Banco Central Europeo (BCE). Es T¨¦cnico comercial del Estado ¡ªfue n¨²mero uno de su promoci¨®n en 1989¡ª y ha hecho su carrera con el PP. En 1998 Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar le meti¨® en el Gobierno y asesor¨® en asuntos europeos. Trabaj¨® en el BBVA y presidi¨® el ICO, ya con Guindos de ministro. Habla ingl¨¦s y franc¨¦s, tiene un perfil m¨¢s t¨¦cnico que pol¨ªtico, reh¨²ye la pol¨¦mica, es culto y conoce bien Bruselas, seg¨²n personas de su entorno.

Rajoy esper¨® hasta el final para deshojar la margarita: nombr¨® ayer a Escolano como ministro de Econom¨ªa, Industria y Competitividad al l¨ªmite. Hoy mismo debe jurar o prometer su cargo ante el Rey para acudir ma?ana al Consejo de Ministros como titular de su cartera. Luis de Guindos se despidi¨® de sus compa?eros de Gobierno el viernes pasado.

Escolano encaja con los escasos requisitos que mencion¨® recientemente Rajoy como insoslayables para quien aspirase a sustituir a Guindos en el despacho del Paseo de la Castellana. El sustituto, dijo el pasado 23 de febrero en Bruselas, deb¨ªa ser alguien que ¡°no tenga que estudiar los temas que va a encontrar encima de la mesa¡±. Adem¨¢s, quer¨ªa que supiera idiomas y que conociera la econom¨ªa espa?ola.

Este zaragozano llega a un ministerio con algunos temas calientes, sobre todo en el ¨¢mbito financiero, y un plazo acotado en el tiempo: final de 2019 como m¨¢ximo. Entre sus tareas destaca la privatizaci¨®n del 60% del capital de Bankia, una operaci¨®n en la que el Estado se juega recuperar todo o parte de los 22.424 millones colocados en ese banco. Es la ¨²ltima oportunidad para rebajar la factura del rescate bancario despu¨¦s de unos 45.000 millones perdidos, por lo que tendr¨¢ gran presi¨®n social.

Escolano tiene a su favor que tiene buena relaci¨®n con Jaime Ponce, el presidente del FROB, la Autoridad de Resoluci¨®n Ejecutiva, que fue consejero del ICO (en representaci¨®n del Tesoro) y que pilotar¨¢ la venta de Bankia. Sobre la mesa est¨¢ si se mantiene el plazo de final de 2019 para vender todo Bankia o lo posponen para intentar recuperar m¨¢s dinero.

El nuevo ministro conoce bien a Jos¨¦ Ignacio Goirigolzarri, presidente de Bankia, ya que trabajaron junto desde 2006 a 2009 en el BBVA. Escolano era responsable de Relaciones Institucionales y Goirigolzarri consejero delegado. Adem¨¢s, mantiene buena relaci¨®n con Francisco Gonz¨¢lez, presidente del BBVA, que le fich¨® despu¨¦s de haber trabajado en el Gobierno de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar como director del Departamento de Econom¨ªa del Gabinete del Presidente entre 2000 y 2004.

En donde el nuevo ministro deber¨¢ dar la talla pol¨ªtica es en Bruselas. Los que han trabajado con ¨¦l dicen que ¡°no es un pele¨®n¡±; que reh¨²ye los enfrentamientos, ¡°pero tiene un buen nivel t¨¦cnico sobre las cuestiones europeas y defiende con solidez sus posturas¡±. El dominio del ingl¨¦s y el franc¨¦s (su mujer es francesa) le facilitar¨¢ la labor, pero llega a Europa en plena batalla: los pa¨ªses del Norte y del Sur tienen planteamientos casi opuestos sobre c¨®mo reformar el euro para evitar que la pr¨®xima crisis acabe con ¨¦l. Francia y el presidente de la Comisi¨®n Europea, Jean-Claude Juncker, proponen un presupuesto anticrisis, completar la uni¨®n bancaria con medidas de mutualizaci¨®n de riesgos, crear un superministro de Finanzas de la eurozona y convertir el mecanismo de rescate (Mede) en un Fondo Monetario Europeo (FME) con m¨¢s poder.

Las tareas pendientes

Hasta ahora Guindos ha estado m¨¢s cerca de los alemanes en asuntos clave. Habr¨¢ que ver qu¨¦ postura sigue Escolano, que sabe bien lo que es tener un jefe alem¨¢n, como el presidente del BEI, Werner Hoyer. A Espa?a le va mucho en el debate sobre el futuro del euro. Los pa¨ªses del Norte quieren poner en marcha ¡°un mecanismo de reestructuraci¨®n ordenada de la deuda soberana¡±, que rechaza Espa?a, junto con Francia e Italia.

Otro asunto europeo con el que lidiar¨¢ ser¨¢ la respuesta de la UE a los aranceles impuestos por el presidente estadounidense Donald Trump. Escolano conoce el terreno porque, tras acabar como n¨²mero uno su promoci¨®n de ingreso en el cuerpo de t¨¦cnicos comerciales y economistas del Estado en 1989, entr¨® a formar parte de la secretar¨ªa de Estado para las Comunidades Europeas, hasta 1992. Despu¨¦s, pas¨® a la embajada de Tailandia como director la oficina comercial, donde permaneci¨® hasta 1997. Es licenciado en Ciencias Econ¨®micas y Empresariales por la Universidad Aut¨®noma de Madrid y ha realizado un programa de alta direcci¨®n de empresas del IESE.

Al menos, Escolano llegar¨¢ a Bruselas cuando Espa?a va a salir del procedimiento de d¨¦ficit excesivo, lo que le puede evitar disputas con el ministro de Hacienda, Crist¨®bal Montoro, un peso pesado del Gobierno con el que tiene las de perder.

Adem¨¢s de los nombramientos internos que har¨¢ en Econom¨ªa, el zaragozano deber¨¢ decidir qui¨¦n le sustituye en la vicepresidencia del BEI, si el puesto sigue en manos espa?olas, como parece. El tema no es balad¨ª por las inversiones en juego y por la remuneraci¨®n del cargo: m¨¢s de 277.000 euros al a?o. Escolano cobrar¨¢ como ministro 3,7 veces menos que antes, 73.650 euros anuales. Se traduce en que pasar¨¢ de percibir 23.147 euros brutos mensuales a 3.536 euros.

Adem¨¢s, en el BEI ten¨ªa muchos incentivos como dietas por asistencia a cada reuni¨®n del consejo de gobernadores, transporte, plan de pensiones, residencia y colegios. La vicepresidencia del BEI est¨¢ remunerada igual que la de los vicepresidentes de la Comisi¨®n Europea.

Otro nombramiento que deber¨¢ decidir Escolano es el de gobernador y subgobernador del Banco de Espa?a, Luis Linde y Javier Alonso, que dejan el cargo en junio de 2018. Ambos puestos se negocian, habitualmente, entre el Gobierno y la oposici¨®n, pero la decisi¨®n del ministro es muy relevante.

Entre los asuntos financieros tambi¨¦n deber¨¢ afrontar la nueva ley de cr¨¦dito hipotecario y la reforma de los organismos reguladores. Por otro lado, Escolano sufrir¨¢ las consecuencias de la quiebra del Popular, que se ha convertido en una fuente de demandas nacionales e internacionales de los accionistas que perdieron su dinero, y apuntan al Gobierno.

Otro asunto dom¨¦stico pendiente ser¨¢ fomentar el I+D y el pacto por la Ciencia, un asunto en donde Guindos ha recibido cr¨ªticas por el escaso empuje de esta divisi¨®n.

En el ICO desarroll¨® la inversi¨®n en fondos de fondos dedicados a la tecnolog¨ªa. Constituy¨® el mayor fondo p¨²blico que invert¨ªan en startup. Tambi¨¦n dej¨® su impronta como amante del arte moderno, que foment¨® a trav¨¦s de la Fundaci¨®n ICO, que tiene un importante patrimonio art¨ªstico. Pocas veces un nombramiento ha supuesto una rebaja tan alta en el sueldo, pero Escolano no se ha negado ante Rajoy y ha decidido ser el ministro n¨²mero 24 del presidente. Su carrera es a largo plazo.