Unilever traslada su sede social desde Reino Unido a Holanda por el Brexit

Unilever, la multinacional anglo-holandesa de la higiene y la alimentaci¨®n, ha anunciado este jueves el traslado de su sede central a R¨®terdam. La compa?¨ªa, de 130 a?os de antig¨¹edad, manten¨ªa abiertas dos oficinas generales en Reino Unido y Holanda, pero a partir de ahora, legalmente, ser¨¢ una sola empresa radicada en Holanda. Si bien Graeme Pitkethly, jefe financiero de Unilever, ha dicho "que el Brexit?no tiene nada que ver", las dif¨ªciles negociaciones en torno al mismo?han planeado sobre la decisi¨®n. Unilever es la tercera mayor firma brit¨¢nica, con un valor de mercado de 105.000 millones de libras (107.000 millones de euros), y el cambio supone un duro golpe para la primera ministra, Theresa May, porque Londres pierde fuerza como centro financiero.?

La multinacional fabrica productos para el cuidado del hogar y personal, de alimentaci¨®n y helados, y tiene marcas tan conocidas como Mimos¨ªn, Timotei, Rexona, Dove, Maizena, Marmite, Frigo, Flora, Knorr, Lipton, Ligeresa o Ben & Jerry?s. Los dos primeros se quedan en Londres, ¡°con un presupuesto de 1.200 millones de euros¡±, seg¨²n fuentes holandesas. El resto de las divisiones ser¨¢n llevadas a R¨®terdam. El cambio refleja, a su vez, el hecho de que el 55% de las acciones del grupo est¨¦n ya registradas en Holanda, y que tengan mayor liquidez que las londinenses. De momento, Unilever se mantendr¨¢ en las Bolsas de Londres, ?msterdam y Nueva York. El futuro de una parte de sus 7.500 empleados en Reino Unido, y 3.000 en Holanda -de una plantilla total de 169.000- no se ha hecho p¨²blico.

El a?o pasado, el grupo estadounidense Kraft Heinz quiso adquirir la compa?¨ªa, entonces a¨²n anglo- holandesa, por casi 135.000 millones de euros, pero no lo logr¨®. El hecho de que la legislaci¨®n holandesa incluya cl¨¢usulas para proteger a las empresas de este tipo de ofertas ha favorecido tambi¨¦n el traslado de las oficinas. Mark Rutte, primer ministro holand¨¦s, que trabaj¨® para Unilever, no oculta sus planes para atraer compa?¨ªas del extranjero.?

Para mitigar el golpe, portavoces del Gobierno brit¨¢nico han hecho hincapi¨¦ en la importancia de ¡°mantener empleos bien remunerados y la actividad econ¨®mica, m¨¢s all¨¢ de gestos de esta clase¡±. Han se?alado, asimismo, que se trata de una ¡°reestructuraci¨®n que ven¨ªa de lejos y ajena al Brexit¡±. Del lado holand¨¦s, Unilever no ocultaba este jueves que ¡°se radica solo en Holanda para protegerse mejor de intentos de compra¡±, seg¨²n sus portavoces, desde las oficinas de la ciudad portuaria. ¡°La junta directiva cree que este cambio y la simplificaci¨®n que supone para nuestra estructura corporativa, contribuir¨¢ a hacerla m¨¢s ¨¢gil y flexible¡±, ha dicho Marijn Dekkers, su presidente.