Por qu¨¦ Alemania decide qu¨¦ ni?os son aptos para la Universidad cuando tienen 10 a?os

"No es un modelo nuevo, se implant¨® en el siglo XIX, y la sociedad alemana no se plantea un cambio", expone Flottmann. En el estado?de Renania del Norte-Westfalia, donde est¨¢ su colegio, son los padres los que deciden el recorrido acad¨¦mico del ni?o, independientemente de la recomendaci¨®n de los docentes. Pero cada uno de los 16 estados federados alemanes tiene su propia normativa educativa.

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En funci¨®n de las notas, los profesores elaboran un informe en el que determinan si el estudiante tiene las capacidades para ir al gymnasium, al realschule o al hauptschule. Estas ¨²ltimas dos opciones son escuelas de nivel medio que finalizan con 16 a?os y que les conducen a profesiones m¨¢s t¨¦cnicas, fundamentalmente a m¨®dulos de Formaci¨®n Profesional (FP) y FP Dual, que consiste en compaginar durante dos a?os los estudios con pr¨¢cticas en una empresa, de forma intercalada. El modelo es flexible y permite a los alumnos del realschule y?hauptschule?presentarse a la prueba de acceso a la Universidad, pero en lugar de hacerlo a los 18 a?os, lo pueden hacer a los 21: deben realizar un curso de dos a?os que les prepara para el bachillerato, y luego matricularse en el bachillerato durante tres a?os. La velocidad de aprendizaje es distinta.

El modelo suscita pol¨¦mica entre los expertos por segregar a los alumnos a una edad tan temprana. Sin embargo, Alemania tuvo una tasa de abandono escolar (j¨®venes de entre 18 y 24 a?os que no siguen estudiando y que cuentan, como mucho, con la educaci¨®n secundaria) del 10,1% en 2015, inferior a la media europea que se situ¨® en el 11% y muy por debajo de la espa?ola, del 20%, seg¨²n datos de Eurostat. Las principales causas del abandono escolar, seg¨²n la Comisi¨®n Europea, son los problemas personales o familiares, las dificultades en el aprendizaje, una situaci¨®n socioecon¨®mica fr¨¢gil o las relaciones entre profesores y alumnos.?

"No se puede afirmar que el sistema educativo alem¨¢n es eficiente por su tasa de abandono escolar, porque otros pa¨ªses como Polonia que emplean un modelo comprensivo, en el que los estudiantes permanecen juntos hasta los 16 a?os, tienen indicadores m¨¢s bajos (un 5,3%)", se?ala Enric Prats, profesor del departamento de Teor¨ªa e Historia de la Educaci¨®n de la Universidad de Barcelona. Desde el punto de vista pedag¨®gico, explica Prats, se desconoce cu¨¢l es la mejor edad para dividir a los ni?os en funci¨®n de sus capacidades y del recorrido acad¨¦mico que encaja con cada uno.?

"El sistema educativo alem¨¢n tiene? una vinculaci¨®n muy directa con el modelo laboral, funciona porque el sector empresarial cree en ¨¦l y lo apoya", a?ade Prats. La clave del ¨¦xito del modelo es, seg¨²n el docente de la UB, su sistema de orientaci¨®n acad¨¦mica: saber identificar en qu¨¦ tipo de estudios encaja cada ni?o. "En Espa?a ser¨ªa un fracaso absoluto. Es una cuesti¨®n de cultura: cuando tienen ocho a?os ya saben que se tomar¨¢ la decisi¨®n y se preparan para ello".?

Otros expertos consideran que ese sistema condiciona las expectativas que los ni?os tienen sobre s¨ª mismos y que, incluso, puede mermar su autoestima. "Esos ni?os van a vivir durante toda su vida en una sociedad diversa y la escuela tiene que prepararles para ello, la desigualdad no puede ser el precio a pagar por la eficacia acad¨¦mica", sostiene Carmen Pellicer, presidenta de la Fundaci¨®n Trilema -centrada en la difusi¨®n de nuevas pedagog¨ªas- y coatura del Libro Blanco de la Profesi¨®n Docente, un encargo del Ministerio de Educaci¨®n. A su juicio, las condiciones socioecon¨®micas de la familia determinan, en la mayor¨ªa de casos, el rendimiento acad¨¦mico de los ni?os y es la escuela la que debe luchar contra ese desequilibrio.?

Para Ingo Winter, graduado en Econom¨ªa Pedag¨®gica y director del FEDA en Madrid -sede del centro oficial alem¨¢n para la promoci¨®n de la FP-, el sistema se adecua a la perfecci¨®n a las necesidades de los ni?os e impide que se frustren al no ser capaces de llegar a un determinado nivel. "La ventaja del sistema es que es abierto: el estudiante siempre puede continuar estudiando, incluso si quiere llegar a la universidad. No importa que unos tarden cinco a?os m¨¢s", indica.?

La baja tasa de desempleo juvenil entre los menores de 25 a?os en Alemania, un 6,2% en 2017 -la espa?ola se situ¨® en el 37,4%- es otro de los indicadores del ¨¦xito de su modelo. El Gobierno alem¨¢n reconoce que la Formaci¨®n Profesional Dual es clave en la obtenci¨®n de ese resultado. Desde que se implant¨® en 1969, el 50% de la fuerza laboral del pa¨ªs se ha formado en FP Dual. "La sociedad alemana necesita estudiantes que se decanten por esa opci¨®n, y de ah¨ª la selecci¨®n que se hace en primaria", se?ala Enric Prats.

El 68% de los alumnos de FP Dual consiguen un contrato una vez que finalizan el programa. En el curso 2016-2017, un total de 520.000 estudiantes la cursaron y 80.000 se quedaron sin plaza, un 13% de los solicitantes. El 21% de las empresas alemanas participan y capacitan a m¨¢s de medio mill¨®n de nuevos aprendices cada a?o, seg¨²n datos de la Oficina Federal Estad¨ªstica alemana. Los estudiantes pueden escoger entre 327 profesiones y ganan una media de 800 euros al mes durante los dos a?os que duran los estudios, que se compaginan con las pr¨¢cticas.?

Ursula Frank, directora de desarrollo de Beckhoff, una empresa alemana de automatizaci¨®n con 3.800 empleados en todo el mundo, cree que la ventaja de los alumnos de FP Dual frente a los universitarios es que aprenden desde el primer d¨ªa a desempe?ar su trabajo. "La Universidad aporta m¨¢s m¨¦todos cient¨ªficos, pero de ellos solo utilizar¨¢n una peque?a fracci¨®n en la empresa, no les sirve de mucho".?Frank critica que los egresados universitarios tardan hasta tres a?os en desarrollar correctamente su trabajo. De los 30 aprendices de FP Dual que se forman cada a?o en su compa?¨ªa, contratan al 100% de ellos.?

La Fundaci¨®n Bertelsmann es una de las organizaciones implicadas en la promoci¨®n de la FP Dual en Alemania, una actividad a la que destinan 40 millones de euros al a?o. El grupo Bertelsmann, propietario de empresas como la editorial Penguin Random House o la cadena de televisi¨®n Fox, forma cada a?o a 100 estudiantes de dual, de los que finalmente contrata al 88%. Adem¨¢s, tienen sus propias escuelas de formaci¨®n, y el 50% de sus alumnos se formaron en el gymnasium y rechazaron ir a la Universidad para acceder antes a un puesto de trabajo.?

Anastasia Ritter, de 19 a?os, es una de ellas. "Tuve unas notas muy buenas en primaria y mis profesores me recomendaron el gymnasium. Mis padres quer¨ªan que llegase a la Universidad, pero al terminar el bachillerato me di cuenta de que no sab¨ªa a qu¨¦ quer¨ªa dedicarme y he preferido estudiar y trabajar en una empresa a la vez para salir de dudas", explica. Ritter cree que en Alemania todav¨ªa hay quienes subestiman a los aprendices -alumnos de FP Dual-, sobre todo entre la generaci¨®n de sus padres.?

Probablemente esas expectativas de las familias de que sus hijos se grad¨²en en la Universidad est¨¢ influyendo en el cambio de tendencia que registran desde 2005, cuando se empez¨® a producir un aumento exponencial de las matriculaciones en la Universidad y un descenso en las de FP Dual. "Hay una tendencia academicista, las empresas tienen cada vez m¨¢s problemas para encontrar alumnos de dual que se quieran formar en sus plantas", advierte Clemens Wieland, director de proyectos de la Fundaci¨®n Bertelsmann en Alemania.?

"El cambio demogr¨¢fico hace que cada vez tengamos menos j¨®venes y que los que hay quieran ir a la Universidad", lamenta Peter Poggengerd, propietario de Poggender Gmbh, una empresa de automatizaci¨®n con 40 empleados que factura 40 millones de euros al a?o. El salario de entre 2.300 y 3.000 euros que perciben los aprendices una vez que son contratados no parece ser suficiente. Las aspiraciones intelectuales de los j¨®venes pueden hacer peligrar el modelo alem¨¢n.?