Europa y Am¨¦rica Latina: la apuesta por la apertura

En un contexto en que se alzan demasiadas voces a favor del nacionalismo econ¨®mico, Europa y Am¨¦rica Latina tienen la oportunidad de convertirse en los principales defensores de la integraci¨®n econ¨®mica internacional.

La voz de ambas regiones a favor de la apertura es de enorme significado frente al auge de la ret¨®rica proteccionista. Los pr¨®ximos meses ser¨¢n decisivos para que Europa y Am¨¦rica Latina demuestren su apuesta por el comercio y la inversi¨®n, y por un crecimiento econ¨®mico capaz de ser inclusivo y sostenible. Actualmente se encuentran sobre la mesa distintos procesos de negociaci¨®n de la Uni¨®n Europea (UE) con pa¨ªses latinoamericanos, todos ellos cruciales. La culminaci¨®n del acuerdo entre la UE y el Mercosur, la actualizaci¨®n de los acuerdos de la UE con Chile y M¨¦xico, y la entrada en vigor provisional del Acuerdo de Di¨¢logo Pol¨ªtico y Cooperaci¨®n de la UE con Cuba (pendiente de ratificaci¨®n) ser¨¢n momentos clave en esta coyuntura.

De culminar exitosamente estos procesos, se dar¨ªa la situaci¨®n excepcional de que casi todos los pa¨ªses latinoamericanos compartir¨ªan un acuerdo comercial con la UE, sumando un mercado de 1.100 millones de personas. Ser¨ªa tambi¨¦n una plataforma privilegiada para iniciar un proceso de armonizaci¨®n y convergencia de normas t¨¦cnicas y reglas de origen, que permitan mayores cadenas de valor y una inserci¨®n internacional capaz de generar crecimiento estable, mayor diversificaci¨®n productiva y suficiente empleo de calidad. Estas condiciones son necesarias para combatir unos ¨ªndices de pobreza y desigualdad excesivamente altos para nuestras aspiraciones democr¨¢ticas.

Estos acuerdos constituyen la continuaci¨®n natural de una relaci¨®n que ha venido consolid¨¢ndose a trav¨¦s del tiempo. El 53% de la inversi¨®n extranjera directa (IED) que Am¨¦rica Latina recibi¨® en el a?o 2016 provino de Europa, que es tambi¨¦n el segundo destino de las exportaciones de la regi¨®n. Por su parte, Am¨¦rica Latina es un importante destino de inversiones europeas, especialmente espa?olas: uno de cada tres d¨®lares de IED que Espa?a invierte en el exterior se dirige a Am¨¦rica Latina.

Existe todav¨ªa mucho margen para la acci¨®n. Uno de los ¨¢mbitos en donde podemos avanzar en los pr¨®ximos a?os es la movilidad acad¨¦mica, intraempresarial, de emprendedores e inversores. Seg¨²n datos del Ministerio de Educaci¨®n espa?ol, la mayor¨ªa de los j¨®venes universitarios latino?americanos eligen Espa?a para realizar sus m¨¢steres y posgrados en el exterior. Siendo Am¨¦rica Latina una de las regiones con menor movilidad acad¨¦mica, los avances que logremos en esta materia pueden tener un poder transformador de nuestras econom¨ªas y nuestras sociedades, igualando oportunidades y afianzando a¨²n m¨¢s las sinergias con el continente europeo.

Por esta raz¨®n, desde la Secretar¨ªa General Iberoamericana venimos impulsando Campus Iberoam¨¦rica, para alcanzar m¨¢s movilidades acad¨¦micas para nuestros estudiantes, profesores e investigadores, y lograr una mayor empleabilidad de nuestros j¨®venes. Finalmente tenemos todav¨ªa mucho espacio para fortalecer la integraci¨®n al interior de Am¨¦rica Latina. Nuestra integraci¨®n regional sigue siendo d¨¦bil, a pesar de ser una demanda expresa de nuestras poblaciones: cuatro de cada cinco latino?americanos quieren una mayor integraci¨®n regional econ¨®mica y, sin embargo, menos de una quinta parte de las exportaciones de Am¨¦rica Latina se destinan al comercio intrarregional.

Todo ello se ha debatido en el X Foro Econ¨®mico Internacional de Am¨¦rica Latina y el Caribe, organizado la semana pasada por el Ministerio de Econom¨ªa de Francia y la OCDE. Como en muchos otros foros en los que he tenido ocasi¨®n de participar en los ¨²ltimos meses, el encuentro confirm¨® la percepci¨®n de los actores pol¨ªticos y econ¨®micos de que la relaci¨®n entre Am¨¦rica Latina y Europa tiene ante s¨ª una ventana de oportunidad que no deber¨ªamos desaprovechar. Estoy convencida de que Europa y Am¨¦rica Latina son dos regiones bien posicionadas para dar un paso al frente en este contexto internacional incierto, pues hemos construido un intercambio sobre bases s¨®lidas y sobre una sinton¨ªa en los valores, en la defensa del di¨¢logo, la cooperaci¨®n, el multilateralismo, un crecimiento econ¨®mico m¨¢s equitativo y la b¨²squeda de la paz.

Rebeca Grynspan es la Secretaria General Iberoamericana.