Detenido el presidente de Audi por el caso ¡®di¨¦selgate¡¯ en Alemania

El consejero delegado de Audi, Rupert Stadler, se convirti¨® este lunes en el primer gran ejecutivo del grupo Volkswagen en ser detenido en Alemania y enviado temporalmente a prisi¨®n por su supuesta implicaci¨®n en el famoso esc¨¢ndalo del dieselgate, el caso de manipulaci¨®n de motores para camuflar emisiones que estall¨® en septiembre de 2015 en Estados Unidos y que dej¨® al desnudo que el gigante alem¨¢n hab¨ªa utilizado un software ilegal en millones de veh¨ªculos. La detenci¨®n en Audi, en principio y seg¨²n medios alemanes, estar¨ªa vinculada a otro software distinto al descubierto inicialmente hace tres a?os.

La detenci¨®n del jefe de Audi oblig¨® al consejo de vigilancia de Volkswagen a convocar a una reuni¨®n de urgencia por la tarde. Decidi¨® suspender a Stadler de su puesto y poner al frente de la marca, de forma temporal, a Bram Schol, un ejecutivo holand¨¦s que ocupaba el cargo de responsable de ventas en el comit¨¦ ejecutivo de Audi. La empresa se?al¨® que respeta la presunci¨®n de inocencia de su principal ejecutivo.

La detenci¨®n del consejero delegado de Audi se produce una semana despu¨¦s de que la Fiscal¨ªa de M¨²nich anunciara que hab¨ªa iniciado una investigaci¨®n en contra de Stadler y otro miembro de la junta ejecutiva, a quienes acus¨® de haber cometido los delitos de fraude y falsificaci¨®n de documentos. La fiscal¨ªa tambi¨¦n orden¨® registros en los domicilios privados de Stadler y del otro ejecutivo, a quien a¨²n no ha querido identificar, para buscar documentaci¨®n de la supuesta manipulaci¨®n que podr¨ªa haber llevado a cabo Audi en su gama de veh¨ªculos di¨¦sel. Y est¨¢ investigando a cerca de 20 personas m¨¢s vinculadas a la causa.

"El acusado compareci¨® ante el juez de instrucci¨®n, que orden¨® la ejecuci¨®n de la prisi¨®n preventiva", inform¨® la fiscal¨ªa en un breve comunicado que volvi¨® a poner al grupo Volkswagen en el centro de todas las miradas por un esc¨¢ndalo del que no consigue salir y que ya no afecta solo a directivos de la anterior c¨²pula retirada, sino que golpea a los que siguen en activo. "La orden de arresto se basa en encubrimiento de pruebas", a?adi¨® la fiscal¨ªa, que evit¨® pronunciarse si el ejecutivo ser¨¢ enviado a la c¨¢rcel o podr¨¢ recuperar la libertad gracias al pago de una fianza. Cuando fue detenido se encontraba en su casa de Ingolstad (Alemania).

Seg¨²n informaciones de varios medios germanos, la fiscal¨ªa de M¨²nich sospecha que Stadler, que lleva 11 a?os en el cargo, estaba al corriente de la manipulaci¨®n de coches en Europa y no tom¨® medidas para impedir que se siguieran vendiendo. Las sospechas nacieron despu¨¦s de que los investigadores lograran analizar documentaci¨®n que fue recabada en sendos registros en marzo de 2017 y febrero de 2018 en la sede de Audi en Ingolstadt y en la planta de Neckarsulm.

Adem¨¢s de Stadler, un ex jefe de desarrollo de motores de Audi y ex miembro de la junta ejecutiva de Porsche est¨¢ tambi¨¦n en la c¨¢rcel. Fue arrestado en septiembre de 2017. La justicia sospecha que Audi vendi¨®, desde 2009 hasta 2015, alrededor de 220.000 autom¨®viles di¨¦sel con motores di¨¦sel V6 de 3.0 litros equipados con un software destinado a trucar las emisiones de gases t¨®xicos. Audi es la marca que m¨¢s contribuye a las ganancias de Volkswagen. Y, al parecer, ha intentado seguir enga?ando a las autoridades tambi¨¦n en los ¨²ltimos a?os. Seg¨²n inform¨® el semanario Der Spiegel, el nuevo caso de Audi hace referencia a un nuevo software, distinto al que ya se hab¨ªa descubierto en diferentes modelos di¨¦sel del grupo Volkswagen, pero con finalidades similares.

Entrega de veh¨ªculos paralizada

Hace dos semanas, la Oficina Federal de veh¨ªculos a Motor (KBA) oblig¨® a la empresa de los cuatro anillos a llamar a revisi¨®n a veh¨ªculos de los modelos A6 y A7 con motor di¨¦sel de tres litros y aparalizar la venta de nuevos veh¨ªculos de estos modelos por contar con un dispositivo ilegal parta manipular la emisiones. Audi reconoci¨® hace dos semanas que ciertos "incidentes" le obligaron a suspender temporalmente la entrega de estos veh¨ªculos a los concesionarios.

Varias fiscal¨ªas alemanas han abierto investigaciones por fraude, manipulaci¨®n de cotizaci¨®n en Bolsa o publicidad enga?osa contra ejecutivos de Volkswagen, Audio y Porsche desde que estallara el esc¨¢ndalo del llamado dieselgate en septiembre de 2015. Entonces, cuando la agencia estadounidense de medioambiente EPA acus¨® a Volkswagen de haber equipado 11 millones de sus veh¨ªculos di¨¦sel?¡ªunos 600.000 de ellos en Estados Unidos¡ª, con un dispositivo capaz de falsificar el resultado de las pruebas anticontaminaci¨®n y de disimular emisiones que a veces eran hasta 40 veces superiores a los l¨ªmites autorizados.

El ex director ejecutivo de Volkswagen Martin Winterkorn y su sucesor, Martin M¨¹lller; el actual jefe del consejo de vigilancia del grupo, Hans-Dieter P?tsch; y el actual presidente de la marca Volkswagen, Herbert Diess, son objeto de estas investigaciones. Adem¨¢s, la semana pasada la fiscal¨ªa de Braunschweig oblig¨® al grupo Volkswagen a pagar una multa de 1.000 millones de euros por la manipulaci¨®n de las emisiones de gases t¨®xicos.

¡°Volkswagen acept¨® la multa y no presentar¨¢ una apelaci¨®n contra ella. Volkswagen, al hacerlo, admite su responsabilidad por la crisis del di¨¦sel y considera que esto es otro paso importante hacia su superaci¨®n¡±, indic¨® la automotriz en un comunicado.