El fondo norteamericano Carlyle se hace con el control de Codorn¨ªu

El fondo norteamericano Carlyle alcanz¨® ayer un acuerdo con la firma de cava Codorn¨ªu para hacerse con la mayor¨ªa de las participaciones del grupo. La empresa, propiedad de varias ramas de la familia Ravent¨®s, llevaba meses buscando un socio minoritario para dar salida a varios accionistas que quer¨ªan dejar la compa?¨ªa. La operaci¨®n, que valora la compa?¨ªa catalana en 390 millones de euros, se cerrar¨¢ definitivamente a finales de a?o, seg¨²n ha explicado el productor de cava en un comunicado. La venta culminar¨¢, pues, justo cuando estaba previsto el relevo en la presidencia de la compa?¨ªa, que en las dos ¨²ltimas d¨¦cadas ha ocupado Mar Ravent¨®s.

Seg¨²n ha avanzado La Vanguardia, el fondo norteamericano se quedar¨¢ con un paquete accionarial de entre el 55% y el 60% de la compa?¨ªa y asumir¨¢ parte la deuda del grupo. La operaci¨®n se ha producido a pesar de las reticencias iniciales de los principales accionistas de la compa?¨ªa, que no quer¨ªan desprenderse de la mayor¨ªa del accionariado. En un comunicado, Mar Ravent¨®s ha asegurado que se ha llegado al acuerdo tras valorar "varias alternativas" y ha justificado la venta en la necesidad de impulsar "la internacionalizaci¨®n, adem¨¢s de dar continuidad a la estrategia del grupo, centrado en la construcci¨®n de marcas de valor y prestigio".

Carlyle no solo se queda una de las empresas catalanas m¨¢s emblem¨¢ticas, sino tambi¨¦n la firma espa?ola m¨¢s antigua. Fundada en 1551, Cordorn¨ªu tiene diez bodegas repartidas en Espa?a, Argentina y California y 3.000 hect¨¢reas de vi?edos propios. El fondo pretende enderezar el rumbo de Codorn¨ªu, que ha vivido un periodo de turbulencias tras decidir abandonar la marca banca (en especial para Reino Unido) y centrarse en las categor¨ªas elevadas.

En el primer semestre del ejercicio fiscal, de hecho, la firma ya alcanz¨® un beneficio de 11 millones de euros, un 61% m¨¢s que en el mismo periodo del a?o anterior. Seg¨²n el comunicado, las previsiones pasan por acabar el ejercicio con un resultado operativo (Ebitda) de 26 millones de euros. El fondo nortamericano ha explicado que su estrategia pasa por "impulsar" esa tendencia a trav¨¦s del "crecimiento internacional", ya sea de forma org¨¢nica como a trav¨¦s de compras de otras compa?¨ªas.

Tras esta adquisici¨®n, las dos principales empresas de cava de Catalu?a han pasado a manos extranjeras, despu¨¦s de que Freixenet vendiera el 51% de la compa?¨ªa al grupo alem¨¢n Henkell. Y ello se produce en el contexto de una nueva guerra del cava, en la que los peque?os productores se han rebelado contra los grandes al entender que han seguido una estrategia de internacionalizaci¨®n basada en el precio que ha degradado la denominaci¨®n de origen (DO). Ello hizo que varias bodegas salieran de la DO y que recientemente otro nutrido de marcas de alta calidad decidieran crear la etiqueta Corpinnat.