Un alto ejecutivo en el vi?edo

Richard Golding (Londres, 1949) y su familia encontraron en una finca en la Sierra de Grazalema, muy cerca de Arcos de la Frontera (C¨¢diz), el lugar id¨®neo para vivir. ¡°Nos encanta Andaluc¨ªa¡±, asegura. Este ejecutivo ingl¨¦s es, entre otros cargos, vicepresidente y consejero de los supermercados Dia; consejero del sector industrial para Advent International; consultor de Parques Reunidos y de Hill Path Capital. Con m¨¢s de cuatro d¨¦cadas en el mundo de los negocios, reconoce que se ha equivocado muchas veces. ¡°Es la ¨²nica manera de aprender¡±, dice. Y hace suya la frase de que ¡°quien no se arriesga no gana¡±. Fiel a este esp¨ªritu, Golding decidi¨® probar suerte en el mundo del vino y hace una d¨¦cada puso en marcha su propia bodega bajo la firma Tesalia. Tras a?os de paciencia y dedicaci¨®n, ha lanzado su primera a?ada al mercado. ¡°Este mundillo engancha y mucho¡±, confiesa.

Licenciado en Administraci¨®n de Empresas por la London Thames University, Golding es conocido en el mundo empresarial como el ingl¨¦s que logr¨® que los espa?oles amaran la t¨®nica. Lleg¨® a Espa?a a mediados de los a?os setenta como director de marketing de Schweppes y logr¨® duplicar sus ventas en apenas tres a?os. Ahora, se ha empe?ado en enamorar con sus vinos gaditanos. ¡°Hay que ser realmente idiota para entrar en este mercado cuando se estima que hay m¨¢s de 45.000 referencias de vino, todo est¨¢ cubierto, todos los segmentos, precios, varietales,¡­¡±, afirma el empresario, quien reconoce que se tom¨® este proyecto como ¡°un reto personal¡±. ¡°Por mi experiencia en el mundo del marketing ten¨ªa claro que si ¨ªbamos a entrar en un mercado tan complicado y saturado ten¨ªamos que hacer las cosas diferentes, saber diferenciarnos del resto¡±, explica. De ah¨ª la apuesta por que la varietal principal de sus productos sea la petit verdot. ¡°No hay en Espa?a un vino que lleve como bandera esta variedad francesa¡±, apunta, aunque s¨ª hay bodegas que tienen monovarietales de esa uva, como Finca Antigua o Marqu¨¦s de Gri?¨®n. En su salida al mercado, la bodega ha lanzado 6.000 botellas de Tesalia y 19.000 de su joven Arx con las que pretende alcanzar unas ventas de m¨¢s de medio mill¨®n de euros.

Golding compagina sus tareas en la bodega, que ¨¦l las enmarca en el ¨¢rea estrat¨¦gica, con sus responsabilidades en diferentes empresas en las que acumula una larga trayectoria. En 2004, fue nombrado vicepresidente de Parques Reunidos despu¨¦s de que se hiciera con la compa?¨ªa el fondo de capital riesgo Advent International, y ahora es consejero del ¨¢rea industrial. Con la experiencia de estar al frente durante seis a?os de la otra empresa l¨ªder del sector l¨²dico, Aspro Ocio, Golding encabez¨® la expansi¨®n internacional de Parques Reunidos y bas¨® su crecimiento en compras. En cinco a?os, la compa?¨ªa adquiri¨® medio centenar de parques de ocio, llegando a los 69 en 2010. ¡°Fue una ¨¦poca empresarialmente extraordinaria. Tuvimos mucho ¨¦xito¡±, recuerda el ahora consultor de Parques Reunidos.

En 2011, entr¨® en el consejo de la cadena de supermercados Dia y seis a?os despu¨¦s fue nombrado vicepresidente. Durante esta etapa, ha vivido la salida a Bolsa de la compa?¨ªa as¨ª como su convulsa evoluci¨®n en el parqu¨¦. Hace a?o y medio, Golding se convirti¨® en el miembro del consejo con m¨¢s acciones al comprar 890.000 por 3,83 millones de euros en uno de esos momentos burs¨¢tiles complicados de la compa?¨ªa. Desde hace unos meses tambi¨¦n forma parte de la comisi¨®n de estrategia creada por la firma para definir la pol¨ªtica del grupo a medio y largo plazo. A estas responsabilidades, Golding suma ser asesor desde el a?o pasado del fondo de capital riesgo Hill Path Capital y la experiencia de haber sido directivo en empresas como RJR Nabisco, Dorna Promoci¨®n del Deporte y Grupo Memora.

De su etapa en Schweppes, Golding reconoce que aprendi¨® dos cosas. La primera, ¡°que nada es imposible¡±. Y la segunda, que en el mundo de los negocios hay que rodearse de los mejores. Por eso, cuando decidi¨® materializar su pasi¨®n por el vino, apost¨® por fichar al en¨®logo Ignacio de Miguel, al experto Jos¨¦ Ram¨®n Lissarrague y al master of wine holand¨¦s Cees Van Casteren. ¡°Yo lo ¨²nico que sab¨ªa era que me gustaba el vino, pero no era un experto¡±, reconoce. Su equipo se encarg¨® de elegir las varietales. ¡°A la variedad aut¨®ctona tintilla de Rota hemos sumado las internacionales petit verdot, syrah y cabernet sauvignon, que aportan elegancia, singularidad y sofisticaci¨®n¡±, explica De Miguel. Ante sus responsabilidades en las otras compa?¨ªas, Golding decidi¨® poner al frente del negocio a su hija Natalia, jinete ol¨ªmpica y licenciada en Administraci¨®n y Direcci¨®n de Empresas. ¡°Cada d¨ªa es un verdadero reto¡±, reconoce ella, quien estudi¨® un m¨¢ster en vinicultura y enolog¨ªa antes de tomar las riendas del proyecto.

Cuando se le pregunta el motivo por el cual decidi¨® montar una bodega, Golding recuerda una conversaci¨®n con su esposa. ¡°Estaba preocupad¨ªsima, dec¨ªa que tras 42 a?os en los negocios, cuando me jubilara me iba a volver loco en casa, que hiciera algo¡±, se?ala. As¨ª que, a la pasi¨®n por los caballos que comparte con su hija y su mujer, el directivo sum¨® la del vino. De las 106 hect¨¢reas de la finca, 20 est¨¢n ocupadas por la h¨ªpica y 11 por los vi?edos. ¡°Si vemos que nuestro vino tiene aceptaci¨®n, tenemos espacio identificado para plantar m¨¢s vi?as y que dentro de seis a?os podamos tener m¨¢s vino, ojal¨¢¡±, espera. Pero su emprendimiento no se qued¨® ah¨ª. Tambi¨¦n est¨¢ probando suerte con el cultivo de trufas. ¡°Tenemos unas seis hect¨¢reas y los ¨²ltimos estudios nos dicen que vamos por buen camino¡±, afirma.