Muere Gilberto Benetton, fundador del gran grupo empresarial italiano

El imperio se edific¨® sobre los cimientos de la moda en 1965 y se agriet¨® este verano, al menos moralmente, con la ca¨ªda del puente de Morandi en G¨¦nova, donde murieron 43 personas y dej¨® en ¨¦l un dolor irreparable. Gilberto Benetton, uno de los fundadores del Grupo Benetton, un hombre extremadamente reservado y simple, seg¨²n quienes le conoc¨ªan, muri¨® el lunes a los 77 a?os en Treviso, localidad a la que la empresa familiar siempre asoci¨® su nombre para patrocinar al m¨ªtico equipo de baloncesto. Su apellido ha marcado la historia de Italia en los mejores y peores momentos y permite explicar el origen esplendoroso de un camino accidentado.

Benetton, el miembro de la familia que abri¨® el abanico empresarial de la firma m¨¢s all¨¢ de la moda, ingres¨® en los ¨²ltimos d¨ªas en un hospital de Treviso con una pulmon¨ªa y sus condiciones empeoraron en las ¨²ltimas horas. Hab¨ªa creado con hermanos Luciano, Giuliana y Carlo, un grupo que fue dando pie a otras empresas como la sociedad Edizione Srl, que en la actualidad posee el 30,25% del capital de Atlantia. Pero tambi¨¦n fue consejero delegado del Grupo Benetton, Atlantia, Mediobanca, Pirelli & C. y Allianz, una muestra de c¨®mo logr¨® ampliar los horizontes de una firma asociada hasta entonces a la moda. Tambi¨¦n gracias al impulso del fot¨®grafo Oliviero Toscani, que firm¨® las campa?as m¨¢s emblem¨¢ticas y provocadoras de la marca.

Gilberto, la mente financiera de los hermanos Benetton, siempre mir¨® m¨¢s all¨¢. Y Atlantia, una de las empresas controladas por el grupo, anunci¨® en 2017 una OPA sobre la concesionaria espa?ola de autopistas Abertis, que se ejecut¨® definitivamente en junio. En octubre de ese a?o, el grupo de infraestructuras espa?ol ACS present¨® una oferta competidora a trav¨¦s de su filial alemana Hochtief. Finalmente, el pasado mes de marzo, Atlantia y ACS llegaron a un acuerdo para tomar el control de Abertis de forma conjunta.

El drama lleg¨® este verano. Atlantia, matriz de Autostrade per l'Italia, la empresa italiana que se encargaba del mantenimiento y de la gesti¨®n del puente de Morandi que se derrumb¨® el pasado 15 de agosto. El nombre de la familia fue utilizado como blanco pol¨ªtico del gobierno populista formado por Liga y Movimiento 5 Estrellas y se?alado p¨²blicamente como uno de los responsables. El suceso, junto a la muerte de su hermano Carlo (el pasado 10 de julio), produjeron en Gilberto una profunda mella.