Directivos espa?oles que mandan por el mundo

Cuando Joaqu¨ªn Duato (Valencia, 1962) viene a Espa?a, los focos no le sonr¨ªen igual que siempre. Su hermana, la actriz Ana Duato; su primo, el bailar¨ªn y core¨®grafo Nacho Duato, ¡°y ahora mi sobrino Miguel Bernardeau¡±, tambi¨¦n actor, le hacen sombra. ¡°Siempre me preguntan por ellos¡±, asegura al otro lado del tel¨¦fono, desde su despacho en Nueva Jersey. Sin embargo, cuando est¨¢ en su salsa, todas las c¨¢maras se centran en este valenciano que ocupa el segundo puesto de mando en la multinacional norteamericana Johnson & Johnson, la und¨¦cima mayor compa?¨ªa del planeta.

Duato es uno de los ejecutivos espa?oles que m¨¢s alto han llegado en el mundo empresarial y lo ha hecho en la meca de los negocios, en Estados Unidos. Vicepresidente de la corporaci¨®n, es responsable de las ¨¢reas de farmacia, consumo y fabricaci¨®n, tecnolog¨ªa y servicios administrativos. ¡°Gestiono un negocio de 50.000 millones de d¨®lares y 90.000 personas me reportan¡±, explica. En total, J&J factura 80.000 millones de d¨®lares (unos 70.000 millones de euros) y emplea a 140.000 personas.

El directivo forma parte de una creciente hornada de espa?oles que se est¨¢n haciendo con los timones de multinacionales extranjeras casi en cualquier parte del mundo. De Estados Unidos a Hong Kong. De Fr¨¢ncfort a M¨¦xico. De Emiratos ?rabes Unidos a Singapur. No hay plaza que se les resista porque ¡°los ejecutivos espa?oles tienen un nivel alt¨ªsimo. Son bastante creativos, orientados a resultados y muy adaptables¡±, aprecia Pilar Santiago, socia directora de la firma cazatalentos Heidrick & Struggles. ¡°Cada vez son m¨¢s globales y compiten perfectamente con los directivos de otros pa¨ªses, incluso son mejores en algunas ¨¢reas, como es el caso de los ingenieros¡±, apoya Ana Herranz, directora del servicio de carreras de IE Business School. Tambi¨¦n de los profesionales del sector financiero o del tecnol¨®gico, ¡°donde los espa?oles son muy buenos y pronto se les queda corto el pa¨ªs y saltan al exterior¡±, se?ala Ram¨®n G¨®mez de Olea, socio director de la firma de selecci¨®n Russell Reynolds.

Los motivos de esta creciente exportaci¨®n de talento los explica Mireia de las Heras, profesora de IESE: ¡°El primero es que las empresas espa?olas tienen una mayor apertura al mercado internacional que hace una d¨¦cada. Las multinacionales del sector financiero o de infraestructuras han tenido ¨¦xito en el extranjero y han conseguido un gran reconocimiento fuera. Ellas, y las escuelas de negocios tambi¨¦n, han revalorizado la marca Espa?a. Adem¨¢s, la crisis econ¨®mica ha propiciado una mayor exposici¨®n de los ejecutivos a otros pa¨ªses, en busca de oportunidades que en Espa?a no hab¨ªa¡±.

La tierra prometida

¡°En los ¨²ltimos 10 a?os nos hemos abierto mucho al mundo¡±, coincide C¨¦sar Cernuda, vicepresidente de Microsoft y presidente para Am¨¦rica Latina por segunda vez en su carrera. Con su regreso a Miami (donde est¨¢ la sede de la corporaci¨®n para la regi¨®n) aprecia que la comunidad de espa?oles en el pa¨ªs ha aumentado notablemente y ya es la segunda m¨¢s numerosa de todas, dice este asturiano de 46 a?os. ¡°Cuantitativamente el avance de los directivos espa?oles en las multinacionales es enorme. Cuando viv¨ª en Suiza [en los a?os ochenta], eran emigrantes que trabajaban en f¨¢bricas y ahora ocupan puestos directivos¡±, recalca Javier San Juan (Santander, 1961), presidente de L¡¯Or¨¦al en Am¨¦rica Latina, un gestor que lleva m¨¢s de 30 a?os trabajando por el mundo, en 10 pa¨ªses en concreto. Hoy habla desde M¨¦xico.

Latinoam¨¦rica fue y sigue siendo el destino natural de los ejecutivos espa?oles. De hecho, todav¨ªa es uno de los feudos que dominan. Muchos dirigen la regi¨®n desde Estados Unidos, sobre todo desde Miami. No hay m¨¢s que observar el cuadro adjunto para comprobar que de los 85 altos cargos incluidos en ¨¦l, casi el 30% trabajan en los dominios de Donald Trump. Algunos son los m¨¢ximos responsables de la multinacional que representan, como es el caso de Ram¨®n Laguarta, consejero delegado de Pepsico; Juan Ram¨®n Alaix, de Zoetis, o V¨ªctor Herrero, de Guess. Otros son vicepresidentes, como Duato; Javier Oliv¨¢n, de Facebook; Dar¨ªo Gil, de IBM, o Ignacio Ruiz, de Reckitt Benckiser. Y l¨ªderes del mercado estadounidense, como ocurre en Cemex o Primark. Aunque los que m¨¢s abundan son los encargados de Latinoam¨¦rica. ¡°Me gustar¨ªa pensar¡±, reflexiona San Juan, ¡°que las multinacionales buscan espa?oles para liderar la regi¨®n y no que los espa?oles buscamos Am¨¦rica Latina porque es m¨¢s f¨¢cil¡±. Con su dominio de cinco idiomas, el ejecutivo evidencia que ya est¨¢ superado el t¨®pico de que los espa?oles no hablan lenguas.

En Estados Unidos, sostiene Joaqu¨ªn Duato, el talento directivo espa?ol es muy valorado porque es adaptable a los cambios, que actualmente se suceden a una velocidad de v¨¦rtigo, y dispone de una visi¨®n global. Adem¨¢s, el hecho de que tenga capacidad de establecer relaciones muy r¨¢pidamente y de ser personas fiables est¨¢ propiciando que los nacionales sean elegidos para hacerse cargo de mercados emergentes, como los asi¨¢ticos, asegura el vicepresidente de J&J.

Pero esta es una de las tendencias m¨¢s recientes. Porque, como no pod¨ªa ser de otra manera, donde los espa?oles cuentan con m¨¢s predicamento es en Europa. La proximidad hace el cari?o y cerca de la mitad de los dirigentes que aparecen en este reportaje ocupan posiciones de poder en Reino Unido, Francia, Alemania, Holanda y Suiza.

La City londinense es la que re¨²ne a la gran mayor¨ªa, dada la experiencia patria en el sector financiero, ¡°y la capacidad de atraer a gente de otros pa¨ªses que tiene esta ciudad, que necesita¡± el coraz¨®n financiero de Londres, seg¨²n Juan Colomb¨¢s (Puertollano, Ciudad Real, 1962), director de operaciones y consejero de Lloyd¡¯s Banking Group, cuya carrera internacional arranc¨® en el Santander. Porque, a su juicio, ¡°los espa?oles aportamos respecto al mundo anglosaj¨®n nuestra capacidad de improvisar e identificar los puntos cr¨ªticos muy bien¡±.

Citigroup es uno de los bancos que m¨¢s apuestan por el talento espa?ol, con tres ejecutivos al frente de la banca de inversi¨®n (Manuel Falc¨®), de mercados (Francisco Ybarra) y de materias primas (Jos¨¦ Cogolludo).

Aunque no solo lo hacen las entidades financieras. Desde que Ikea llegase a Espa?a, en 1996, el pa¨ªs ha sido un importante exportador de talento para el grupo, donde trabajan m¨¢s de medio centenar de espa?oles alrededor del mundo, indica por correo electr¨®nico desde Holanda Juvencio Maeztu (C¨¢diz, 1968), vicepresidente y director financiero de la compa?¨ªa. En su organigrama internacional hay al menos siete ejecutivos nacidos en la piel de toro.

En los alrededores de Fr¨¢ncfort, Bel¨¦n Garijo (Almansa, Albacete, 1960), consejera delegada de Merck Healthcare, adem¨¢s de formar parte del consejo de administraci¨®n de la farmac¨¦utica, sostiene que todav¨ªa son ¡°muy pocos¡± los espa?oles en posiciones ejecutivas en Alemania y que ella es la ¨²nica mujer con tanta responsabilidad en una empresa que cotiza en el ¨ªndice burs¨¢til de referencia, el Dax. ¡°Las pr¨®ximas generaciones ser¨¢n m¨¢s¡±, afirma.

Esto es algo incuestionable en las escuelas de negocios. Los tres centros consultados para este art¨ªculo, IE, IESE y Esade, con un elevado porcentaje de alumnos extranjeros en sus aulas, indican que actualmente los directivos ya han asumido que necesitan la experiencia internacional para progresar en su carrera. Todos ellos se plantean trabajar al menos durante tres o cuatro a?os fuera de nuestras fronteras. ¡°Ha cambiado el paradigma¡±, asegura Mar¨ªa Obiols, directora de carreras profesionales de Esade, ¡°hoy se persigue lo que se conoce como el triple salto, que implica un movimiento geogr¨¢fico, de sector y de funci¨®n¡±.

Y, como los tiempos cambian a una velocidad insospechada, los vientos del momento llevan a los ejecutivos patrios a destinos que d¨¦cadas atr¨¢s no se habr¨ªan ni planteado. Al habla desde Hong Kong, B¨¢rbara Navarro, directora de pol¨ªticas p¨²blicas de Google para Asia-Pac¨ªfico, reconoce que se propuso dar el salto internacional hace cuatro a?os y que ¡°aunque prefer¨ªa ir a Estados Unidos, me ofrecieron Hong Kong, y el hecho de desconocer la cultura local no fue una barrera¡±. En ese conf¨ªn del mundo se siente el futuro. ¡°Es una regi¨®n que est¨¢ cambiando el curso de Occidente y Oriente¡±, explica, donde el desarrollo tecnol¨®gico es brutal y ¡°estoy viendo los esfuerzos de los pa¨ªses por ganar la carrera digital y tengo la sensaci¨®n de estar dentro de una pel¨ªcula que no me quiero perder¡±. Australia, Corea y Jap¨®n lideran esa carrera, dice.

Amalgama cultural

Admite que le cost¨® adaptarse al entorno asi¨¢tico, ¡°aqu¨ª hay mucha diversidad. Asia-Pac¨ªfico no es un todo, es la mitad del mundo, una regi¨®n con una amalgama de culturas que no tienen nada que ver entre s¨ª. Y donde hay pocas directivas extranjeras, ninguna espa?ola¡±. La ejecutiva de Google, de 44 a?os, admite que valora m¨¢s ser espa?ola desde que se desplaz¨® a China. En breve volar¨¢ hacia Singapur, que se est¨¢ convirtiendo en un hub internacional, con la migraci¨®n de muchas multinacionales que establecen all¨ª la sede para la regi¨®n, como Google.

Tanto en Hong Kong como en Se¨²l, capital en la que se encuentra el cuartel general de LG Electronics, y donde Carlos Olave es responsable, a sus 43 a?os, de la direcci¨®n mundial de recursos humanos, con 40.000 personas a su cargo en 80 pa¨ªses; ¡°todo el mundo conoce Espa?a y le gusta mucho¡±. Sin embargo, los espa?oles son una rara avis. ¡°En Se¨²l la comunidad es de 500 personas y no hay ni una decena de ejecutivos espa?oles en multinacionales extranjeras¡±, explica. Por eso no es de extra?ar que las noticias de nuestro pa¨ªs pasen bastante inadvertidas.

Algo que no sucede en Europa. ¡°Lo que se valora de Espa?a fuera del pa¨ªs es que la situaci¨®n econ¨®mica remonta, hay un gran reconocimiento del esfuerzo que se ha hecho para salir de la crisis¡±, sostiene Bel¨¦n Garijo. Sin embargo, ¡°no hay que dejar de lado la crisis reputacional por el problema catal¨¢n. Cuando vives fuera, cuesta explicarlo. Necesitamos estabilidad en Espa?a porque esta situaci¨®n tiene impacto en la inversi¨®n. De hecho, la inversi¨®n alemana en Catalu?a se ha reducido un 90% entre 2017 y 2018. Y esto asusta¡±, advierte.

Tambi¨¦n ha llamado la atenci¨®n en la City el inter¨¦s que ha despertado en los medios el ascenso de Vox en las elecciones andaluzas, indica Juan Colomb¨¢s, ¡°un fen¨®meno que ha sido muy comentado por la polarizaci¨®n pol¨ªtica que se est¨¢ produciendo en Europa¡±.

Para la consejera delegada de Merck Healthcare, el nuevo Gobierno socialista debe mantener los indicadores econ¨®micos cuando todo apunta hacia una desaceleraci¨®n. ¡°Necesitamos resultados y que el Ejecutivo se focalice en las prioridades adecuadas, que para la sociedad son la educaci¨®n y la salud¡±. Adem¨¢s de resolver la crisis catalana, que ni este Gobierno ni los anteriores han zanjado, recuerda.

La competitividad del pa¨ªs es el problema m¨¢s acuciante a solucionar, seg¨²n Joaqu¨ªn Duato. ¡°Debemos poner en perspectiva la situaci¨®n econ¨®mica espa?ola, que no es mala. Lo que hemos de mejorar es el empleo. Gobierno, empresas y dem¨¢s agentes tenemos que generar puestos de trabajo. Pero no podemos olvidar que, desde el extranjero, Espa?a es un pa¨ªs que se ve con gran fuerza y potencial¡±, cree C¨¦sar Cernuda. Una tierra ¡°supercool, de gente trabajadora que sabe seguir adelante pese a las dificultades¡±, esa es la visi¨®n de Espa?a en Holanda, en opini¨®n de Maeztu.

Al ejecutivo de Ikea le surgi¨® ¡°la oportunidad¡± de volar del nido en 2009. El hecho de trabajar en multinacionales facilita la movilidad. As¨ª fue tambi¨¦n como Duato, Olave, Colomb¨¢s o Cernuda escalaron posiciones en el organigrama internacional de las corporaciones que representan. Primero se dirigen pa¨ªses, luego ¨¢reas funcionales y regiones y as¨ª hasta llegar al comit¨¦ de direcci¨®n, al coraz¨®n de la organizaci¨®n.

Se paga el precio

Sin embargo, otros ejecutivos como Javier San Juan (L¡¯Or¨¦al) tuvieron claro desde el primer momento que su sitio estaba lejos de Espa?a. ¡°Hice la carrera internacional por la curiosidad de probar si era bueno en un ambiente distinto al m¨ªo. Primero fui a Francia, que era lo natural en una empresa francesa, luego a Suiza¡­ Se paga un precio personal y familiar muy grande por tener que cambiar de pa¨ªs. No estuve presente cuando murieron mis padres. No llegu¨¦ a tiempo. Pero da una enorme satisfacci¨®n ser el primer extranjero que vieron en Rusia¡±, se?ala.

Garijo tambi¨¦n tuvo ¡°la ambici¨®n¡± de crecer profesionalmente. ¡°Fue un sacrificio y una oportunidad que me ha permitido liderar varias transformaciones organizativas, integrar compa?¨ªas¡±, dice.

Y es que, seg¨²n Pilar Santiago, no hay tantos directivos espa?oles fuera de nuestras fronteras porque la calidad de vida dentro del pa¨ªs es muy alta, por la climatolog¨ªa y la familia. ¡°Son las principales razones por las que la gente no quiere salir de Espa?a¡±. El arraigo a la familia y a la tierra es uno de los principales h¨¢ndicaps que destacan C¨¦sar Cernuda y Carlos Olave de los dirigentes espa?oles en el exterior. Otras de las cuestiones que les fallan son que ¡°hay que dedicar tiempo a reconocer el trabajo de los dem¨¢s, una competencia que he tenido que reforzar en Estados Unidos, porque ni en Espa?a ni en Europa est¨¢ tan desarrollada¡±, indica Duato; o la habilidad para hablar en p¨²blico o vender los logros personales, agrega Ana Herranz, ¡°no estamos acostumbrados; nos produce verg¨¹enza¡±.

Para San Juan, el peor defecto de los espa?oles es la autocr¨ªtica. ¡°En todos los pa¨ªses donde he vivido tienen un enorme orgullo de su historia. Para nosotros no es moderno, no valoramos el esp¨ªritu colectivo y somos tremendamente duros y corrosivos con nuestra historia¡±, lamenta.

Mejores sueldos

Uno de los alicientes de la carrera internacional son los salarios, que se multiplican como la espuma cuando se cruzan fronteras. En Estados Unidos y Reino Unido, los pa¨ªses que mejor pagan a los ejecutivos, los sueldos pueden duplicar e incluso triplicar los dom¨¦sticos, explica Mireia de las Heras. No obstante, hay que tener en cuenta que en esas plazas el coste de la vida es mucho m¨¢s elevado. En Francia o Alemania, contin¨²a, los dirigentes espa?oles pueden incrementar sus retribuciones entre un 20% y un 40%, dependiendo de si la multinacional los expatr¨ªa o los contrata como locales, que es a lo que se tiende en los ¨²ltimos a?os para abaratar los costes de personal. En los pa¨ªses emergentes, ¡°el paquete salarial tiene que ser la zanahoria que consiga desplazar a los directivos¡±, seg¨²n Mar¨ªa Obiols. En ellos, gran parte de la retribuci¨®n se destina a pagar la ¡°infraestructura familiar¡± (casa, sanidad¡­) o la seguridad.

Los directivos aprecian, sin embargo, que el sueldo, pese a ser relevante, no es lo m¨¢s importante. ¡°El atractivo es estar en el primer banco comercial de Reino Unido, con una cuota de mercado del 25%, y el impacto que pueden tener tus decisiones en la sociedad. Eso es lo que me mueve cada ma?ana¡±, afirma Juan Colomb¨¢s.

Y ese nivel de responsabilidad que ejercen los ejecutivos por el mundo (y el salario) hace muy dif¨ªcil su regreso a Espa?a. ¡°Para volver a casa hace falta tener una oferta laboral interesante. Y jam¨¢s he recibido una de una empresa espa?ola para trabajar all¨ª¡±, reconoce Javier San Juan, que dice que se est¨¢ quedando corto de lugares a los que le interesar¨ªa ir. Bel¨¦n Garijo se queja de que nunca pudo volver a trabajar a su tierra: ¡°Una de las cosas que so?amos los espa?oles es que nuestra experiencia sea valorada en tu pa¨ªs, cosa que no ha sido as¨ª, a excepci¨®n de los consejos de administraci¨®n en que participo. Es muy dif¨ªcil reengancharte en la carrera nacional¡±, asegura. ¡°Desde el punto de vista profesional, no puedo regresar a Espa?a porque no hay trabajos de la dimensi¨®n y el impacto del que estoy desempe?ando ahora¡±, dice Joaqu¨ªn Duato, que nunca podr¨¢ ser tan famoso aqu¨ª como su familia.