Se busca hacker (o espiritista) para dar con la contrase?a de un monedero electr¨®nico muy abultado

QuadrigaCX, la plataforma de compraventa de monedas virtuales m¨¢s importante de Canad¨¢, tiene 250 millones de d¨®lares de su clientela ¨C tanto en la divisa canadiense como en bitcoins y otras criptomonedas- completamente resguardados. El problema es que ni siquiera la propia compa?¨ªa es capaz de tener acceso a estos fondos, ya que su fundador y director ejecutivo se llev¨® la contrase?a a la tumba. QuadrigaCX tiene hasta el 7 de marzo para resolver este asunto. De lo contrario, las demandas le llegar¨¢n como las gotas de una tormenta.

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La plataforma fue creada en 2014 por Gerald Cotten, un canadiense nacido hace 30 a?os en la provincia de Nueva Escocia. El pasado 14 de enero, QuadrigaCX anunci¨® en Facebook el deceso sorpresivo de su fundador y director ejecutivo. ¡°Gerry muri¨® debido a complicaciones de la enfermedad de Crohn el 9 de diciembre de 2018, mientras estaba de viaje en la India, donde estaba abriendo un orfanato para proporcionar hogar y seguridad a ni?os¡±, indicaba la publicaci¨®n.

El 31 de enero, QuadrigaCX inform¨® a sus clientes que hab¨ªa presentado ante un tribunal de la ciudad de Halifax (Nueva Escocia) una solicitud de suspensi¨®n de pagos por 30 d¨ªas, a modo de resolver problemas financieros. La empresa ya hab¨ªa tenido dificultades de liquidez a principios de 2018, cuando el banco CIBC le congel¨® 26 millones debido a irregularidades en ciertas transferencias. Sin embargo, era una cifra discreta comparada con la que se avecinaba.

En una declaraci¨®n jurada ante el tribunal, Jennifer K. M. Robertson, viuda de Gerald Cotten, se?al¨® que la empresa no pod¨ªa acceder a 250 millones de d¨®lares -en la divisa canadiense y en criptomonedas- pertenecientes a unos 115.000 clientes, ya que su marido era la ¨²nica persona que conoc¨ªa la contrase?a. Seg¨²n la declaraci¨®n de Robertson, Cotten tem¨ªa a los piratas inform¨¢ticos. Por dicha raz¨®n, depositaba el dinero en un monedero electr¨®nico desconectado de internet y protegido por la clave secreta. Robertson dijo que varios expertos trataron de ingresar al ordenador port¨¢til que utilizaba Cotten para gestionar la empresa, al igual que a su tel¨¦fono m¨®vil y a un dispositivo USB encriptado. Sin embargo, los esfuerzos para encontrar la contrase?a del monedero electr¨®nico fueron infructuosos.

Este 5 de febrero, el juez admiti¨® la solicitud presentada por QuadrigaCX, autorizando con ello la suspensi¨®n de pagos que quedar¨¢ sin efecto el 7 de marzo, fecha l¨ªmite que tiene la empresa para lograr el acceso al monedero electr¨®nico, ya sea al hallar la contrase?a o al encontrar la forma de reiniciarla. La firma Ernst & Young administrar¨¢ las finanzas de la compa?¨ªa de criptomonedas durante ese tiempo. ¡°Esta suspensi¨®n de pagos nos permite trabajar diligentemente en este proceso y as¨ª tratar de garantizar la viabilidad de nuestra empresa¡±, indic¨® QuadrigaCX el d¨ªa en que se conoci¨® la decisi¨®n del juez. No obstante, los abogados de la compa?¨ªa se?alaron en el tribunal que, en caso de no encontrar la contrase?a, podr¨ªa ponerse en venta la plataforma para cubrir las deudas.

Las particularidades de esta historia han provocado numerosas especulaciones. La que suena con m¨¢s fuerza es que Cotten se fug¨®, en un estudiado plan, con los millonarios recursos. Seg¨²n The Globe and Mail, el fundador de QuadrigaCX redact¨® su testamento 12 d¨ªas antes de su muerte, donde nombr¨® a su esposa como ¨²nica heredera. Sin embargo, Robertson present¨® el acta de defunci¨®n de Cotten. Adem¨¢s, el ministerio canadiense de asuntos exteriores confirm¨® a la cadena CBC que uno de sus ciudadanos muri¨® en la India, aunque no brind¨® mayores detalles debido a los lineamientos de la ley para la protecci¨®n de datos personales.

Por lo pronto, QuadrigaCX est¨¢ en una carrera contra el calendario para encontrar la clave. No se sabe si la empresa convocar¨¢ en sus intentos a renombrados hackers o a espiritistas de amplia trayectoria. Los medios canadienses han aprovechado este caso para solicitar a las autoridades mayores controles en la compraventa de criptomonedas.