Duelo de marcas: Carmencita pelea contra la abuela de Carmeleta

Carmeleta, marca de una peque?a bodega creativa valenciana de licores y verm¨²s, y la empresa de condimientos de Novelda Carmencita llevan tres a?os de litigio administrativo y judicial por el uso de sus respectivas marcas, inspiradas en retratos familiares. ¡°Carmeleta era mi abuela paterna, una mujer fuerte, con chispa, y nuestro logotipo es pr¨¢cticamente un calco de un retrato suyo. Es ella.¡±, explica Noema Ort¨ª, una de los socios de esta microempresa de bebidas asentada en L¡¯Alquer¨ªa de la Comtessa, en Valencia.

Los due?os de Carmencita, Jes¨²s Navarro, SA, recuerdan que su marca procede de una fotograf¨ªa de Carmen Navarro Valero, hija del fundador de la f¨¢brica de Novelda, y se registr¨® 70 a?os antes que la de la bodega. Y consideran que el distintivo de la firma de licores puede crear ¡°riesgo de asociaci¨®n y confusi¨®n¡± con la de las especias por su parecido. La Oficina de Marcas y un tribunal de Madrid han avalado que la bodega registre y use la marca pero la compa?¨ªa de condimentos ha recurrido al Tribunal Supremo.

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Cuenta Ort¨ª que el calvario de Spirit & Cocktail, la sociedad due?a de la marca Carmeleta, empez¨® en 2016 cuando ella y su socio solicitaron a la Oficina Espa?ola de Patentes y Marcas el registro del dibujo en negro, gris y rojo de su abuela Carmen Ruiz Moreno, rodeado de un c¨ªrculo y con su nombre estampado debajo. La compa?¨ªa de condimentos Jes¨²s Navarro, SA, impugn¨® la inscripci¨®n de Carmeleta ante la Oficina porque entendi¨® que el p¨²blico pod¨ªa asociarla con su sello, donde se ve a una ni?a [la hija del fundador], con sombrero cordob¨¦s, un mant¨®n de manila y un clavel, tan reconocible en sus botes de especias.

Patentes y Marcas rechaz¨® la impugnaci¨®n de la firma de Novelda, que recurri¨® al Tribunal Superior de Justicia de Madrid, que acab¨® en marzo de 2019 desestimando la demanda de la empresa alicantina porque aunque exist¨ªa cierta semejanza entre las ense?as examinadas no ve¨ªa riesgo de confusi¨®n pues sus productos eran diferentes ¡ªbebidas alcoh¨®licas, por un lado, y condimentos y especias por otro¡ª. Pero la firma de Novelda ha recurrido en casaci¨®n la resoluci¨®n ante la Sala de lo Contencioso-Administrativo del Tribunal Supremo.

¡°Est¨¢n obcecados con nosotros. No estamos en el mismo sector y no tenemos nada que ver¡±, opina Noema Ort¨ª. ¡°Hacemos un producto natural, sin colorantes artificiales, esa es nuestra se?a de identidad, y precisamente lo que ellos producen son colorantes. No queremos que nos relacionen con ellos. Insisten adem¨¢s en que queremos aprovecharnos porque son una marca muy reconocida en el mercado, y ah¨ª est¨¢ la pelea", resume.

La empresa de Carmeleta son ¨²nicamente dos socios y naci¨®, recuerda Ort¨ª, ¡°de la ocurrencia de dos amigos cuando maceraron cortezas de naranja en vino blanco¡±. De todo aquello sali¨® primero un licor de naranja, y a?o y medio despu¨¦s empezaron a elaborar cuatro tipos de verm¨²s. Llevan invertidos 300.000 euros en el negocio, facturan unos 60.000 euros anuales y venden unas 25.000 botellas en Espa?a. ¡°Mi socio Javier y yo lo hacemos todo. Tenemos nuestro registro embotellador, etiquetamos en la bodega, asistimos a las ferias comerciales¡­, lo hacemos todo¡±, explica.

La pugna judicial se les est¨¢ haciendo eterna y est¨¢n preocupados por los gastos procesales. ¡°Nos han llegado recursos desde el primer d¨ªa. Carmencita alega que hemos cogido su imagen y nombre y lo hemos modificado, pero les han rechazado todas sus impugnaciones. Un tribunal ha resuelto que ambas marcas pueden convivir en el mercado. Y llevamos as¨ª tres a?os", denuncia Ort¨ª, quien asegura que el Tribunal Superior de Justicia de Madrid no reconoce la marca de condimentos como marca renombrada, lo que le conferir¨ªa una protecci¨®n especial frente a otras.?

En Carmencita lo ven de otra manera. Sostienen que hay un riesgo de asociaci¨®n de las dos marcas. Argumentan tambi¨¦n que las dos utilizan el diminuto de Carmen y advierten de que el sello de Carmeleta protege bebidas alcoh¨®licas, ¡°claramente relacionadas con las especias vendidas por Carmencita para gin tonic y otros c¨®cteles". ¡°Spirit & cocktail tiene derecho a utilizar la imagen y marca de su abuela, siempre y cuando no cause conflicto con una imagen y marca de otra registrada 70 a?os antes, como es nuestro caso¡±, apunta el grupo alimentario de Novelda.

Seg¨²n la empresa de condimentos, el fallo del tribunal de Madrid advierte en una de sus p¨¢ginas que "los signos enfrentados ofrecen, desde el punto de vista denominativo y gr¨¢fico, evidentes semejanzas como as¨ª se concluye en la resoluci¨®n administrativa impugnada". Y creen que su reclamaci¨®n tiene todav¨ªa recorrido.