La revoluci¨®n contra la subida del alquiler cobra cuerpo en Berl¨ªn

Unas lonas cubren los andamios de un complejo de edificios al norte de Berl¨ªn. Ocultan la renovaci¨®n de un complejo de 250 viviendas de los a?os treinta, demasiado costosa para algunos inquilinos, cuyas rentas se disparar¨ªan. Sebastian Roos ha optado por librar la batalla en los tribunales y en las calles, pidiendo una soluci¨®n contra lo que considera una subida desorbitada de los alquileres. Roos no est¨¢ solo. Los carteles contra ¡°la locura del alquiler¡± y llamando a la movilizaci¨®n ciudadana cuelgan desde hace meses por todo Berl¨ªn. La presi¨®n social que exige viviendas asequibles arrecia y los pol¨ªticos berlineses han terminado por mover ficha.

M¨¢s informaci¨®n

Pedradas, paciencia o pleitos contra la subida de los precios de los pisos en Berl¨ªn

El refer¨¦ndum que antes de nacer ya agita el debate del alquiler en Berl¨ªn

El Gobierno de la capital alemana ha anunciado que congelar¨¢ los alquileres durante cinco a?os. ¡°La vivienda es una necesidad b¨¢sica [¡­]. Con la nueva ley queremos poner freno al serio incremento de los ¨²ltimos a?os y enfriar el calentamiento del mercado del alquiler en Berl¨ªn¡±, anunci¨® la ministra regional de desarrollo urbano Katrin Lompscher hace una semana. Se calcula que la medida afectar¨¢ a 1,5 millones de apartamentos.

Activistas y autoridades coinciden en que algo hay que hacer. Los alquileres en Berl¨ªn se han duplicado en la ¨²ltima d¨¦cada y el precio de venta creci¨® en 2017 un 20,5% m¨¢s que en ninguna otra ciudad, seg¨²n los datos de Knight Frank. La subida de los alquileres afecta de manera especial en la capital, donde el 85% de las personas vive de alquiler. Adem¨¢s, Berl¨ªn es una ciudad magn¨¦tica que no deja de crecer y que se calcula que atrae cada a?o a 40.000 personas. Trabajadores, estudiantes y demandantes de asilo se instalan en la capital alemana en busca de una nueva vida. Mientras, la construcci¨®n de nuevas vivienda no avanza al ritmo necesario para dar respuesta a la creciente demanda.

El acuerdo adoptado por el Gobierno de Berl¨ªn (una coalici¨®n de socialdem¨®cratas (SPD), verdes y Die Linke) debe ser todav¨ªa redactado en forma de ley el pr¨®ximo 17 de octubre por el Parlamento regional, donde se espera que alcance sin problemas la mayor¨ªa. La entrada en vigor est¨¢ prevista para enero de 2020, pero el acuerdo marco tiene efecto retroactivo desde el 18 de junio para evitar subidas hasta la aprobaci¨®n definitiva. Las violaciones de la norma podr¨¢n acarrear multas de hasta 500.000 euros.

En el caso de las modernizaciones y mejoras, la norma obliga a los propietarios a pedir autorizaci¨®n y fija un tope de 50 c¨¦ntimos de subida por metro cuadrado. A los inquilinos que firmen ahora un contrato no les podr¨¢n pedir m¨¢s que lo que pagaban los anteriores y los arrendatarios que paguen un precio muy elevado comparado con los topes que se fijen, podr¨¢n incluso solicitar una rebaja.

En el rellano de la escalera de Roos, m¨¦dico de 42 a?os, todav¨ªa se pueden ver botes de pintura y buzones apoyados en unos caballetes provisionales. Dentro de la casa, ya no est¨¢ la antigua chimenea de carb¨®n, t¨ªpica de los pisos de la Alemania del Este y el ba?o es nuevo. Renovaciones forzosas como la de Roos disparan los alquileres y las asociaciones de inquilinos acusan a los propietarios de camuflar subidas utilizando las renovaciones como pretexto. En el caso de Roos, asegura que le pidieron 130 euros m¨¢s de los 390 que pagaba al mes y que al final ha llegado a un acuerdo en los tribunales. Las renovaciones son solo uno de los caballos de batalla de los activistas, que en los ¨²ltimos meses, han logrado sacar a decenas de miles de personas a la calle.

Una de las incertidumbres que rodea al nuevo proyecto legal es su encaje legal. Es decir, hasta qu¨¦ punto las regiones tienen competencia para adoptar semejante medida. Una reforma constitucional abri¨® en 2006 la posibilidad de que los L?nder, sin necesidad de que concurra el Estado federal, regulen los alquileres, seg¨²n la interpretaci¨®n del Gobierno de Berl¨ªn. ¡°Creemos que las regiones tenemos la competencia, pero es cierto que es un poder que no se hab¨ªa utilizado hasta ahora¡±, explica a este diario Matthias Kollatz, ministro regional de Finanzas de la ciudad-estado de Berl¨ªn.

Kollatz?recuerda que la idea de fijar un tope a los alquileres no es nueva, que despu¨¦s de la Segunda Guerra Mundial ya se impuso una restricci¨®n parecida, pero de ¨¢mbito nacional. Thorsten Sch?fer-G¨¹mbel, uno de los l¨ªderes del SPD ha defendido estos d¨ªas que se aplique una medida similar para todo el pa¨ªs. El propio ministro de Finanzas, Olaf Scholz, estim¨® que no es una idea descabellada. "Hay que hacer algo si no queremos acabar como en Londres, donde abogados y m¨¦dicos tienen que compartir piso¡±, asegur¨®.

Pero en el ¨¢mbito federal y en el local, la medida no cuenta ni mucho menos con el apoyo de todos, porque sus detractores argumentan que desincentivar¨¢ la necesaria construcci¨®n, as¨ª como las renovaciones. Daniel F?st, responsable de vivienda del los liberales (FDP) lo ha considerado ¡°un sinsentido socialista¡±. ¡°Necesitamos construir m¨¢s r¨¢pido, m¨¢s barato y m¨¢s y evitar que las zonas rurales se desangren [¡­] El Gobierno rojo-rojo-verde trata de tapar sus errores con una pol¨ªtica prohibitiva¡±, protest¨®.

Kollatz?es consciente de que el camino no ser¨¢ f¨¢cil. ¡°Habr¨¢ batallas legales y habr¨¢ pelea sobre los distintos topes que se fijen para las distintas categor¨ªas de viviendas, pero lo cierto es que los intentos en el ¨¢mbito nacional no han funcionado porque los conservadores lo han impedido¡±, sostiene el responsable de Finanzas regional, quien asegura que hay margen para llegar a acuerdos como las subidas correspondientes a la inflaci¨®n.

Con peores ojos ve?Kollatz la iniciativa ciudadana que impulsan Roos y otros activistas y que defiende la expropiaci¨®n de viviendas de gigantes inmobiliarios como Deutsche Wohnen, el mayor propietario privado de Berl¨ªn, donde posee 110.000 viviendas. ¡°El tope de cinco a?os es una medida temporal y al contrario que la expropiaci¨®n, evita el desembolso de dinero del contribuyente. La idea es rebajar el impacto de la especulaci¨®n, no hacer la vida de los empresarios imposible¡±, dice el ministro regional.

¡°La respuesta prioritaria debe ser la construcci¨®n de viviendas, sobre todo sociales¡±, indica Kollatz. El Gobierno de Berl¨ªn calcula que necesitan 20.000 viviendas nuevas al a?o. De ellas, la idea es construir 6.000 viviendas sociales al a?o y que el Gobierno adquiera otras 4.000. El a?o pasado, aprobaron 3.500 viviendas sociales y el plan consiste en incrementar esa cifra en 500 cada a?o hasta llegar a las 6.000 anuales.

¡°Los pol¨ªticos tenemos que garantizar el derecho a una vivienda asequible, porque es un derecho b¨¢sico¡±, piensa el diputado federal, Chris K¨¹hn, responsable de pol¨ªtica de vivienda del partido de Los Verdes. El problema en Alemania no se limita ni mucho menos a Berl¨ªn. Ciudades como M¨²nich o Hamburgo experimentan su propia burbuja. ¡°El problema es enorme, pero el Gobierno federal, debido a la presi¨®n del lobby inmobiliario, no ha hecho nada y por eso en Berl¨ªn han decidido actuar¡±, interpreta K¨¹hn, quien explica que la situaci¨®n es especialmente grave en Alemania, porque desde los a?os noventa se privatizaron millones de viviendas. ¡°Es evidente que hay que regular e invertir m¨¢s en vivienda social¡±, piensa el representante del partido estrella de la pol¨ªtica alemana.

Reiner Wild, al frente de la gran asociaci¨®n de inquilinos, que cuenta con 170.000 socios, explica que ¡°en los ¨²ltimos a?os ha habido subidas muy fuertes¡± y que otras medidas como el freno de la alquiler no han acabado de funcionar. La opci¨®n de congelar los alquileres durante cinco a?os ¡°es una buena soluci¨®n¡±. Wild explica que sin embargo, desde que se anunciaron los planes de congelaci¨®n han recibido cientos de quejas de inquilinos a los que les han aplicado una subida in extremis antes de que entrara en vigor la restricci¨®n.

Los grandes consorcios inmobiliarios mientras, tratan de adaptarse a unos cambios que prev¨¦n que han venido para quedarse. Deutsche Wohnen ha optado preventivamente por la autoregulaci¨®n. A partir de julio, la subida de sus alquileres se limitar¨¢ de manera que no exceda el 30% de los ingresos netos del arrendatario, seg¨²n anunci¨® la compa?¨ªa el pasado fin de semana. Este compromiso voluntario se aplicar¨¢ incluso en el caso de que la ley permita subidas mayores. Michael Zahn, el CEO de Deutsche Wohnen no ocultaba sin embargo su malestar ante la congelaci¨®n de los alquileres en una entrevista en el Tagesspiegel. ¡°El techo del alquiler supone el caos y siembra la discordia¡±, dijo Zahn, quien no obstante, considera factible consensuar un texto final que consideren m¨¢s aceptable.

Eficiencia energ¨¦tica

Vonovia, otra gran empresa del sector, que posee 400.000 apartamentos, el 10% de ellos en Berl¨ªn ha asegurado esta semana que sus beneficios no se ver¨¢n afectados apenas por la medida, pero advirti¨® que las limitaciones que afectan a las renovaciones implicar¨¢n que Vonovia no llevar¨¢ a cabo mejoras necesarias, como por ejemplo de eficiencia energ¨¦tica, porque supondr¨ªan un incremento mayor de los 50 c¨¦ntimos que prev¨¦ la normativa. En un acto en M¨²nich el pasado lunes, el director ejecutivo de la compa?¨ªa, Rolf Buch, acept¨® sin embargo que la congelaci¨®n de rentas no le parec¨ªa la peor de las opciones. "No queremos ciudades como Londres", asegur¨® en unas declaraciones recogidas por Bloomberg.

Y mientras las inmobiliarias buscan su encaje en la nueva realidad, los activistas se frotan los ojos para asegurarse de que no todo ha sido un sue?o. ¡°Los pol¨ªticos nos dec¨ªan que no se pod¨ªa hacer nada. Como mucho, nos ofrec¨ªan asesor¨ªa gratis para afectados, hasta que las encuestas empezaron a mostrar que la mayor¨ªa de los berlineses estaba con nosotros¡±, reflexiona ahora Roos sentado en el patio de su casa, junto a una caseta de obra. ¡°Ha sido un ¨¦xito incre¨ªble, pero es normal, porque es algo que afecta a todo el mundo¡±.