Muere el banquero y empresario Emilio Ybarra a los 82 a?os

El banquero Emilio Ybarra, que fue presidente del BBV de 1990 a 1999 y copresidente del Banco Bilbao Vizcaya Argentaria entre 1999 y 2001, ha fallecido a los 82 a?os en un hospital de Madrid. Ybarra, nacido en San Sebasti¨¢n en 1936, sufri¨® un derrame cerebral el lunes tras una ca¨ªda y fue ingresado por Urgencias. Pese a ser operado el martes, falleci¨® este mi¨¦rcoles?poco antes de las dos de la tarde. El funeral est¨¢ previsto para el viernes a la una de la tarde en la parroquia de Nuestra Se?ora de las Mercedes, en Getxo.?

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Ybarra pertenec¨ªa a una familia vinculada a la banca y al mundo empresarial de Neguri, en Bizkaia. Era un importante exponente de las grandes familias de banqueros, que adem¨¢s del sector financiero ocuparon el poder en diferentes industrias, un modelo ya desaparecido entre las m¨¢s relevantes entidades europeas.

Era licenciado en Derecho por la Universidad de Valladolid y en Ciencias Econ¨®micas por la Comercial de Deusto. Su carrera profesional comenz¨® como gerente de Orconera, la empresa que gestionaba las principales minas de hierro de Bizkaia, pero posteriormente se desarroll¨® en el Banco de Bilbao, en el que fue consejero, luego consejero delegado y posteriormente vicepresidente bajo el mandato de Jos¨¦ ?ngel S¨¢nchez Asia¨ªn. Antes de ocupar esos cargos, fue director de sucursal del Bilbao en Las Arenas (Bizkaia), la localidad donde ha vivido, junto con su familia, gran parte de su vida, a caballo con Madrid.

La familia Ybarra ha estado siempre ligada al banco. Su tatarabuelo paterno, Gabriel de Ybarra y Guti¨¦rrez de Caviedes, fue uno de los fundadores en 1856 del Banco de Bilbao, una entidad clave que explica el desarrollo empresarial e industrial del Pa¨ªs Vasco. Tras la fusi¨®n del Bilbao y el Banco Vizcaya, firmada el 21 de enero de 1988, los dos presidentes fueron Asia¨ªn y Pedro Toledo, con Ybarra como vicepresidente.

Lucha de poder en el BBV

Tras la repentina muerte de Toledo, en diciembre de 1989, la oposici¨®n de los vizcayas a que Asia¨ªn tomara el poder, oblig¨® al Banco de Espa?a -e indirectamente al Gobierno socialista, con Carlos Solchaga como ministro de Econom¨ªa- a tomar partido en la disputa, que termin¨® con el nombramiento de Ybarra como ¨²nico presidente del BBV desde el 21 de enero de 1990. Posteriormente lleg¨® la operaci¨®n que acab¨® con la carrera bancaria de Ybarra, la fusi¨®n con Argentaria, en la que fue copresidente del BBVA entre 1999 y 2001, junto a Francisco Gonz¨¢lez.

En marzo de 2000 se inici¨® la operaci¨®n de constituir 22 fondos de pensiones en Estados Unidos con la sociedad Alico, con fondos procedentes de Jersey,?Liechtenstein, Suiza e islas Caim¨¢n, a nombre de consejeros procedentes del BBV. Se trataba, dijo Ybarra en el juicio posterior, de compensar la ca¨ªda de las remuneraciones del nuevo consejo del BBVA. El dinero proced¨ªa de tres fuentes: la venta de una filial del Vizcaya en T¨¢nger, en los a?os cuarenta, cuyas plusval¨ªas se llevaron a Suiza, la compra del 5% del capital del Vizcaya que tuvo el empresario Javier De la Rosa, bajo la presidencia de Pedro Toledo, en 1987, y el 5% de Argentaria adquirido bajo la presidencia de Ybarra en el BBV, a principios de los a?os noventa. Su venta posterior, gener¨® grandes plusval¨ªas.

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En total, el BBV form¨® un patrimonio de 224 millones, que estuvo siempre a nombre del banco y dentro de sus cuentas individuales, pero no de las consolidadas. Sin embargo, el hecho de que Ybarra accediera a la fusi¨®n sin deshacer esta posici¨®n fue el mayor error de su carrera. Entre sus colaboradores se dijo que, al no haber p¨¦rdidas ni lucro personal, Ybarra crey¨® que no generar¨ªa problemas con Gonz¨¢lez. Sin embargo, el copresidente argument¨® que los consejeros del BBV, y algunos altos cargos, recibieron la compensaci¨®n de una forma no trasparente fiscalmente (mediante una p¨®liza de seguros) y les exigi¨® la dimisi¨®n inmediata. El BBVA qued¨® completamente en manos de Gonz¨¢lez desde 2002 hasta 2018. ?

En el juicio Gonz¨¢lez declar¨® que no fue informado de las cuentas secretas hasta septiembre de 2000. En enero de 2001, oblig¨® a Ybarra a que le acompa?ara al Banco de Espa?a para explicar la situaci¨®n con la amenaza de que no firmar¨ªa las cuentas de 2000 si no lo hac¨ªa. Ybarra dimiti¨® como copresidente del BBVA?el 15 de diciembre de 2001. Tres meses m¨¢s tarde, el Banco de Espa?a abri¨® expediente a la entidad por ocultar durante 13 a?os las cuentas en diferentes para¨ªsos fiscales. El BBVA fue sancionado con tres millones de euros por las cuentas, que estaban destinadas, en parte, a complementar fondos de pensiones para los altos directivos del BBV.?

En noviembre de 2006, el Tribunal Supremo absolvi¨® a Ybarra de un delito de apropiaci¨®n indebida por el que hab¨ªa sido condenado por la Audiencia Nacional a seis meses de c¨¢rcel. El alto tribunal consider¨® que el consejo del banco le otorg¨® plenos poderes para crear esos fondos en enero del 2000 despu¨¦s de que los sueldos de los exconsejeros del BBV fueran rebajados y aumentados los de Argentaria. Por ello, los magistrados entendieron que Ybarra actu¨® de acuerdo con la ley y a los estatutos de la entidad, y que no caus¨® un perjuicio patrimonial al banco. El Supremo valor¨® que el dinero para crear esos fondos de pensiones estuviera en una cuenta secreta en Jersey.

Dominio en la fusi¨®n con Argentaria

Este incidente ha eclipsado los logros del BBV bajo la presidencia de Ybarra y, sobre todo, la gesti¨®n de Pedro Luis Uriarte e, incluso, la de Jos¨¦ Ignacio Goirigolzarri, actual presidente de Bankia, que pilot¨® la expansi¨®n por Latinoam¨¦rica. El BBV lleg¨® a la fusi¨®n con un gran poder¨ªo comercial en Espa?a y relevantes operaciones fuera, entre las que destaca el control del mexicano Bancomer, que todav¨ªa hoy sigue siendo el pulm¨®n financiero del BBVA, con el 41% del resultados atribuido.

Argentaria, procedente de la fusi¨®n de todos los bancos del Estado, se encontraba en proceso de integraci¨®n inform¨¢tica, que presentaba dificultades operativas. La prueba del mayor peso bancario del BBV en esta operaci¨®n fue que de todo el comit¨¦ de direcci¨®n, nueve directivos proced¨ªan del banco vasco y cinco de Argentaria.

La familia Ybarra controla el grupo de comunicaci¨®n Vocento, editora del El Correo y ABC. Ybarra era adem¨¢s consejero de Tubos Reunidos y Corporaci¨®n Financiera. Acad¨¦mico de N¨²mero de la Real Academia de Ciencias Econ¨®micas y Financieras, tambi¨¦n era?caballero de La Real Maestranza de Caballer¨ªa de Zaragoza.?