Bruselas investiga a Amazon por posible abuso con los datos de clientes y proveedores

Bruselas abre otro frente contra las grandes tecnol¨®gicas estadounidenses. Tras nueve meses de indagaciones preliminares, la Comisi¨®n Europea ha decidido abrir una investigaci¨®n al gigante de venta online Amazon por presuntas pr¨¢cticas que podr¨ªan poner a la firma de Jeff Bezos en una posici¨®n de abuso de mercado. El departamento que dirige la danesa Margrethe Vestager analiza si la compa?¨ªa ha estado usando informaci¨®n sensible de las empresas que usan esa plataforma para sus ventas para hacer sus propios c¨¢lculos empresariales, lo cual le dar¨ªa una enorme ventaja sobre sus competidores.

La Comisi¨®n Europea lleva meses poniendo el foco en el posible abuso que las grandes corporaciones pueden hacer de los datos de sus clientes, tanto empresas como usuarios finales. La informaci¨®n que dejan los consumidores en cualquier plataforma pueden suponer una valiosa fuente de negocio, en especial si se obtiene de forma il¨ªcita. Por ello, Vestager ya encarg¨® un informe a un grupo de expertos sobre c¨®mo armarse para impedir que los monopolios en el acceso a los datos puedan convertirse en una barrera de acceso a los mercados.

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El caso de Amazon se abri¨® el pasado mes de septiembre con el env¨ªo de cuestionarios a varios actores del mercado. Tras examinar los resultados de ese sondeo, la Comisi¨®n tiene ya fundadas sospechas de que la firma de Seattle podr¨ªa estar usando "datos sensibles de vendedores independientes" que usan Amazon para llegar a sus consumidores.

"El?ecommerce ha impulsado la competencia en el comercio y ha permitido m¨¢s variedad de elecci¨®n y mejores precios. Necesitamos asegurar que las grandes plataformas online no eliminan esos beneficios mediante un comportamiento anticompetitivo. Por lo tanto, he decidido observar muy de cerca al negocio de Amazon y su papel dual como mercado y detallista, para evaluar su cumplimiento con las reglas de competencia de la UE", sostuvo Vestager en un comunicado. Una portavoz de la empresa asegur¨®: "Cooperaremos plenamente con la Comisi¨®n Europea y seguiremos trabajando duro para apoyar a los negocios de todos los tama?os y ayudarlos a crecer".

El gigante es un vendedor en l¨ªnea, pero tambi¨¦n un enorme escaparate y mercado en el que los comerciantes anuncian y venden sus productos. Sobre esta segunda actividad se centra la investigaci¨®n de Competencia, puesto que las indagaciones efectuadas hasta ahora apuntan a que Amazon, que est¨¢ "continuamente recopilando datos", podr¨ªa usar informaci¨®n sobre las empresas, sus productos y sus transacciones para su propia estrategia comercial, seg¨²n fuentes comunitarias.

Acuerdos con los clientes

La investigaci¨®n a fondo se centrar¨¢ en dos actividades. La primera consiste en los acuerdos est¨¢ndar que Amazon pueda estar alcanzando con sus clientes que permiten que la plataforma "analice y use" los datos de los comerciantes. En especial, la Comisi¨®n examinar¨¢ que la empresa no est¨¦ sacando partido a la acumulaci¨®n y sistematizaci¨®n de esa informaci¨®n.

La segunda pata de la investigaci¨®n tiene que ver con el funcionamiento del servicio Buy Box. Normalmente, cuando un consumidor accede a un producto seleccionado en Amazon, aterriza directamente en la llamada "p¨¢gina de detalles", que fija las caracter¨ªsticas de la oferta de un vendedor para ese producto. A continuaci¨®n, lo selecciona, lo coloca en la cesta y sigue comprando.

El sistema Buy Box es un mecanismo automatizado que muestra de forma preferente un producto concreto, que se puede comprar directamente mediante esa opci¨®n sin tener que dar todos los pasos anteriores. Por lo tanto, conseguir un Buy Box se ha convertido en clave para muchos vendedores, ya que la mayor¨ªa de los consumidores acaban optando por esa oferta. Y eso afecta a la competencia en ese gran mercado en el que se ha convertido Amazon.

La Comisi¨®n ha se?alado que la apertura de la investigaci¨®n no predetermina el resultado. Sin embargo, en caso de que se demostrara que esas actividades constituyen un abuso de mercado, Competencia podr¨ªa prohibir esas pr¨¢cticas e imponer una multa que podr¨ªa llegar hasta el 10% de la facturaci¨®n de la plataforma. Bruselas est¨¢ investigando a varias de las compa?¨ªas que componen el grupo: Amazon.com Inc., Amazon Services Europe SARL, Amazon EU SARL, Amazon Europe Core SARL y todas las entidades directa o indirectamente controladas por estas.

Los problemas de Amazon por el uso de los datos con los vendedores independientes tambi¨¦n ha sido motivo en investigaci¨®n en pa¨ªses como Alemania y Austria. Este mi¨¦rcoles, precisamente, la autoridad alemana de Competencia ha llegado a un acuerdo con la tecnol¨®gica que mejora las condiciones de los vendedores independientes en la plataforma de Amazon. "Dejamos nuestra investigaci¨®n", ha afirmado Andreas Mundt, director de la oficina anticartel, seg¨²n Agence France Press.

Amazon ya se las ha visto en otras ocasiones con la Comisi¨®n Europea. En 2017 tuvo que pagar 250 millones por impuestos no pagados en Luxemburgo. Bruselas consider¨® entonces que las ventajas fiscales que le concedi¨® el Gran Ducado eran ilegales. Tambi¨¦n hubo un choque en 2015, cuando la Comisi¨®n investig¨® si el gigante de Seattle ten¨ªa una posici¨®n de monopolio en el sector del libro electr¨®nico. Aquello se resolvi¨® de forma amistosa y sin sanci¨®n porque Amazon acept¨® cambios en los contratos que firmaba con las editoriales.?