Las exportaciones de aceite se recuperan pero con bajos precios

Las exportaciones de aceite de oliva alcanzar¨¢n el mill¨®n de toneladas en la campa?a ole¨ªcola 2018/2019 y superar¨¢n el medio mill¨®n en el mercado interior, por una cierta reanimaci¨®n del mercado en Espa?a y un incremento de las ventas al exterior, pero con la r¨¦mora de los bajos precios en el mercado de origen. En la campa?a anterior 2017/2018 las exportaciones alcanzaron casi las 884.000 toneladas de aceite de oliva y el mercado interior se situ¨® en las 471.700, con lo que la comercializaci¨®n total fue de 1.355.600, seg¨²n los datos de la Agencia de Informaci¨®n y Control Alimentarios (AICA).

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Y todo ello en esta campa?a ole¨ªcola 2018/2019 en la que se ha alcanzado el r¨¦cord de producci¨®n, con 1.786.900 toneladas, con algo menos de 120.000 toneladas en importaciones con datos provisionales hasta finales del pasado mes de julio.

Pese a las exportaciones, el aceite de oliva espa?ol no pasa por una buena racha: los precios est¨¢n por los suelos y los peque?os agricultores se ahogan en p¨¦rdidas. Por ello, el Ministerio de Agricultura se ha reunido?con el sector y con Bruselas y?ha propuesto avanzar hacia una estrategia global que permita superar esta crisis y evitar otras en el futuro, tal y como amenaza el incremento de la producci¨®n en los pr¨®ximos a?os, con campa?as que pueden llegar a los dos millones de toneladas frente a una demanda media interior de unas 540.000.?

Luis Planas, responsable en funciones del departamento, mantiene que para conseguir precios rentables y sin grandes oscilaciones para consumidores y agricultores hacen falta pol¨ªticas de calidad diferenciada, m¨¢s campa?as de promoci¨®n y una mayor organizaci¨®n en el sector ¡ªpara aplicar medidas como la autorregulaci¨®n de la oferta¡ª. La patronal de las industrias envasadoras y refinadoras de aceite (Anierac) defiende?la definici¨®n de un plan estrat¨¦gico integral a medio plazo para todo el sector.

En una reciente reuni¨®n con?la Direcci¨®n General de Agricultura de la UE, Espa?a ha presentado una propuesta de las Cooperativas Agroalimentarias para implantar un sistema de autorregulaci¨®n voluntaria para el sector del aceite de oliva, es decir?el almacenamiento del aceite para hacer frente a la sobreproducci¨®n. La medida, con algunas modificaciones introducidas por el ministerio, contempla la realizaci¨®n de un balance de la producci¨®n y, en funci¨®n de la demanda, la posibilidad de retirar del mercado, a cuenta del productor, cantidades que pod¨ªan ir del 5% al 20%. Agricultura ha propuesto a Bruselas que las retiradas se puedan hacer no solo por las cooperativas sino por todo el sector.

Fuentes cercanas a la negociaci¨®n aseguran que la propuesta fue bien recibida en Bruselas, pero todav¨ªa se espera la decisi¨®n y las condiciones que determine el organismo de competencia comunitario. La respuesta podr¨ªa tardar hasta cuatro meses en el llegar y, en todo caso, no se aplicar¨ªa al inicio de esta campa?a. Adem¨¢s, la UE est¨¢ cerrada a subir los umbrales de precios para retirada y almacenamiento, que llevan 20 a?os sin tocarse y que los agricultores piden modificar.

Junto a esta medida, se considera importante una mayor apuesta por la calidad y moverse hacia categor¨ªas m¨¢s diferenciadas en base a instrumentos como las Denominaciones de Origen, tipos de explotaciones, si se trata de olivar de baja producci¨®n tradicional de pendientes u olivares intensivos de altas producciones.

La pol¨¦mica cata

Tanto el sector como la Administraci¨®n trabajan tambi¨¦n en la modificaci¨®n del panel test o m¨¦todo que determina la calidad de un aceite. Este sistema, dise?ado para decidir si un aceite es virgen o virgen extra ¡ªcon la consecuente diferencia de precio que conlleva¡ª, se basa en una cata que seg¨²n la industria tiene un elevado componente subjetivo y puede inducir a error. Esta decisi¨®n, sin embargo, se debe adoptar en el marco del Consejo Ole¨ªcola Internacional y de la Comisi¨®n Europea. Desde Agricultura se entiende que, al margen de modificar el panel test, el problema se solventar¨ªa si en la comercializaci¨®n no se jugara al l¨ªmite entre ambas categor¨ªas y si se apostara m¨¢s por el virgen. En esta l¨ªnea, el sector tambi¨¦n plantea una revisi¨®n de las denominaciones de las categor¨ªas y coincide con la Administraci¨®n en implementar una pol¨ªtica de mayor trazabilidad en defensa de la calidad.

En los ¨²ltimos a?os, la superficie de cultivo del olivo ha crecido. Actualmente se estima que abarca 2,7 millones de hect¨¢reas, de las que m¨¢s de 100.000 ser¨ªan de nuevas incorporaciones de olivares intensivos,?lo que dar¨¢ lugar a producciones medias por encima de 1,8 millones de toneladas, con campa?as de dos millones para una demanda interior estabilizada con ligeras oscilaciones a la baja o al alza en el entorno de las 540.000 toneladas. En paralelo, tambi¨¦n hay un crecimiento de las superficies en pa¨ªses terceros como Marruecos, T¨²nez o China. Y esa es una de las razones por las cuales Agricultura defiende m¨¢s esfuerzo en promoci¨®n.

Actualmente, desde la interprofesional se recaudan entre siete y ocho millones de euros al a?o para apoyar al sector, una cantidad importante pero insuficiente para actuar con garant¨ªas en los mercados mundiales. Para esta campa?a, pese a unas exportaciones elevadas que podr¨ªan acercarse al mill¨®n de toneladas por los bajos precios, los stocks?a octubre podr¨ªan ascender a casi 700.000 toneladas, lo que supone un peso importante en los mercados aunque la pr¨®xima campa?a se halle muy por debajo de la actual, de 1.800 toneladas, por la sequ¨ªa. Por otro lado, los precios en origen ha parado su ca¨ªda, aunque no se hayan recuperado, mientras aumentan las ventas de aceite a precios de oferta.?