Un tamiz con el que beber agua del grifo

El 99,5% del agua espa?ola es potable y cumple con los est¨¢ndares europeos de calidad, pero a¨²n as¨ª el 40% de los hogares bebe agua embotellada, lo que adem¨¢s supone una actitud poco sostenible por el uso de botellas de pl¨¢stico. La raz¨®n m¨¢s importante para que casi la mitad de la poblaci¨®n no beba agua del grifo es sencilla: el sabor. Un aspecto bien conocido en muchas zonas de este pa¨ªs, sobre todo en las costeras, donde el l¨ªquido elemento es poco apetecible por su mayor cantidad de cloro y cal. Una situaci¨®n que provoca que en el ¨¢rea mediterr¨¢nea, el agua embotellada llegue a m¨¢s del 50% de los hogares, seg¨²n un estudio de la empresa Tapp Water.

En 2014 el alem¨¢n Alex Schwarz y el sueco Magnus Jern, fundadores de la empresa, pasaban temporadas en Barcelona donde se encontraron con el problema del sabor del agua. ¡°No quer¨ªan beberla en botella, las jarras de filtrado ten¨ªan una capacidad limitada y los filtros que se colocan en las tuber¨ªas necesitan una instalaci¨®n profesional y un mantenimiento¡±, explica Roc¨ªo Alcocer, directora general de Tapp Water. En este punto, la soluci¨®n no se hizo esperar. Decidieron comprar m¨¢s de 40 productos distintos de filtrado y probarlos. De todos, seleccionaron uno que se fabricaba en Taiwan y que empezaron a importar y a vender. ¡°Lo adaptamos y tras testarlo, lo lanzamos en 2017 con el nombre de Tapp 1. Aunque el producto no era de dise?o propio, s¨ª que innovamos en el modelo de negocio. Creamos una suscripci¨®n anual que inclu¨ªa el dispositivo y la reposici¨®n del cartucho cada tres meses por 60 euros al a?o¡±, apunta Alcocer.

Su siguiente objetivo fue crear un producto nuevo y m¨¢s sostenible, que se lanz¨® en 2018, tras m¨¢s de un a?o de investigaci¨®n y desarrollo. As¨ª nac¨ªa Tapp 2 que incorpora un cartucho biodegradable (se puede tirar en el contenedor de desechos org¨¢nicos) y la posibilidad de controlarlo por bluetooth (a trav¨¦s de una aplicaci¨®n te informa de la vida ¨²til del cartucho, del ahorro de agua¡­. ). ¡°El precio de la suscripci¨®n est¨¢ en 79 euros el primer a?o y 60 los siguientes para la opci¨®n manual. Con bluetooth el precio sube a 89 euros el primer a?o y 60 los siguientes¡±, comenta Alcocer.

Tambi¨¦n es posible adquirirlo de forma individual en plataformas de comercio online o en su web. ¡°Sobre todo est¨¢ pensado para casas en las que no se vive todo el a?o¡±, se?ala.

Tanto el Tapp 1 como el 2 tienen un sistema de filtrado de carb¨®n activado que elimina el cloro, metales pesados, pesticidas¡­. pueden usarse en el grifo de la cocina, del ba?o o en la ducha, se instalan sin necesidad de un profesional y son compatibles con casi la totalidad de los grifos.

Para desarrollar el negocio, Alcocer explica que ha sido necesario un importante respaldo econ¨®mico que les ha llegado desde varios frentes. En 2017 invirtieron unos 30.000 euros de fondos propios para lanzar el Tap 1. En ese mismo a?o, captaron 300.000 entre inversores privados y 80.000 m¨¢s de ENISA, que destinaron en su totalidad al desarrollo del Tapp 2. Durante el pasado a?o, levantaron otros 700.000 euros que llegaron desde el fondo alem¨¢n Yabeo y el sueco Bluewater, con los que han sufragado la internacionalizaci¨®n de la empresa.

Tambi¨¦n en 2018 captaron una subvenci¨®n de la Uni¨®n Europea dentro del programa Horizon 2020 que les ha supuesto una inyecci¨®n de 1,2 millones de euros y que dedicar¨¢n a su nuevo proyecto: el Tapp 3. Un dispositivo que sumar¨¢ complementos como sensores para comprobar la calidad del agua, medir el caudal y el consumo o actualizar la aplicaci¨®n.

Para este a?o su intenci¨®n es recaudar 2,5 millones m¨¢s, que esperan tener en caja antes de acabar 2019, para lo que est¨¢n en conversaciones con inversores privados. Los cuatro empleados con los que comenz¨® la empresa se han convertido en 23 que atienden a m¨¢s de 15.000 clientes activos a los que han vendido m¨¢s de 48.000 unidades. El 50% de su cuota de mercado est¨¢ en Espa?a, sobre todo en la costa mediterr¨¢nea y en Catalu?a, donde la provincia de Barcelona asume el 46% del total.

Han exportado su modelo a otros pa¨ªses como Italia, ¡ªsu principal centro de ventas despu¨¦s de Espa?a¡ª, Alemania, Reino Unido, Estados Unidos y Canad¨¢. En 2018 facturaron 800.000 euros que esperan convertir en 2,2 millones este a?o. ¡°Pese a esto, los beneficios todav¨ªa se hacen esperar¡±, concluye Alcocer.