Estas son las 10 competencias que necesitas para trabajar en un contexto internacional

La globalizaci¨®n ha tra¨ªdo una verdad que ya casi nadie cuestiona: el mercado de trabajo es, ahora mismo, internacional, y sus tent¨¢culos llegan a todas partes. A las tradicionales carreras con un enfoque trasnacional (profesionales de los negocios, la salud o el derecho), se unen multitud de perfiles como profesores, programadores o especialistas en marketing o dise?o web. ¡°Toda actividad profesional se abre a la posibilidad de una relaci¨®n internacional o a brindar opciones de trabajo en terceros pa¨ªses: el comercio en la red, la rama biosanitaria, las profesiones liberales, las comunicaciones...¡± afirma D¨¢maso L¨®pez, vicerrector de Relaciones Internacionales y Cooperaci¨®n de la Universidad Complutense de Madrid (UCM).

¡°No hay una que sea la m¨¢s demandada. En un momento determinado pueden reclamarnos m¨¦dicos, enfermeros o profesorado. Son oportunidades que crea el mercado laboral, pero pueden desaparecer y aparecer otras¡±. Pero trabajar en un entorno internacional no significa necesariamente tener que hacerlo en el extranjero: basta con hacerlo en una empresa con relaciones laborales con otros pa¨ªses, un departamento de expansi¨®n o una multinacional. De una u otra manera, los candidatos deben reunir una serie de competencias que resultan especialmente relevantes.

M¨¢s all¨¢ de los conocimientos puramente t¨¦cnicos, que se suponen adquiridos en la universidad, Formaci¨®n Profesional o el mismo mercado laboral, destacan la importancia de los idiomas y el dominio de un conjunto de habilidades transversales que pueden marcar la diferencia entre el ¨¦xito y el fracaso: son las llamadas soft skills (habilidades blandas), relacionadas con nuestra capacidad para relacionarnos con los dem¨¢s y muy demandadas en cualquier ¨¢mbito profesional (y a¨²n m¨¢s en un entorno multicultural). Estas son las claves del ¨¦xito:

M¨¢s informaci¨®n

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El ingl¨¦s solo no basta

Tener un buen nivel de ingl¨¦s puede contribuir a que nuestra carrera profesional progrese m¨¢s r¨¢pidamente. As¨ª lo admiten m¨¢s de la mitad de los directivos que participaron en el estudio Ingl¨¦s en el trabajo: un an¨¢lisis global de las habilidades del ingl¨¦s en el mundo laboral, realizado por Cambridge Assessment English y la consultora QS. Un porcentaje que, en Espa?a, se sit¨²a en el 19 % de los empleadores. ¡°La globalizaci¨®n en el mundo de los negocios no solo implica a las multinacionales, sino tambi¨¦n a cualquier pyme que quiera acceder a mercados exteriores. El conocimiento de idiomas, con el ingl¨¦s a la cabeza, es muy importante como puerta de entrada al mundo laboral¡±, sostiene David Bradshaw, responsable de servicios de evaluaci¨®n de Cambridge Assessment English para Espa?a y Portugal. Una habilidad que se puede atestiguar con certificados como el First, Proficiency o TOEFL.

El ingl¨¦s importa, pero no es la ¨²nica lengua que conviene conocer. Tambi¨¦n el espa?ol e incluso el chino, que se est¨¢ abriendo paso de forma relevante en algunos mercados. ¡°En los pa¨ªses donde China ha prestado dinero, sobre todo en Latinoam¨¦rica y ?frica, ellos han llegado con sus productos y servicios, imponi¨¦ndose en precio y cada vez m¨¢s en calidad a sus competidores norteamericanos y europeos¡±, afirma Octavio Rojas, fundador de la agencia de comunicaci¨®n T¨²aT¨² y profesor en la escuela de marketing y negocios ESIC, en Madrid. Adem¨¢s, ¡°las empresas ascienden r¨¢pidamente a los empleados que hablan chino, mientras que los dem¨¢s van a otro ritmo. En Espa?a, tengo alumnos de ascendencia china que han entrado en Huawei, y han ascendido r¨¢pido dentro de la compa?¨ªa porque hablan el idioma, conocen la cultura y comparten una serie de valores como el trabajo duro y la familia¡±.

?Puede ser demasiado tarde para aprender un idioma? Para Bradshaw, lo primero que hay que hacer ¡°es desterrar el mito de que, a partir de los 40 o los 50, es imposible aprender idiomas. Se puede hacer a cualquier edad invirtiendo tiempo y con una buena motivaci¨®n¡±. La constancia ser¨¢ fundamental, teniendo en cuenta que hoy en d¨ªa el aprendizaje de los idiomas ha evolucionado mucho y prioriza las habilidades comunicativas. Adem¨¢s de los certificados tradicionales, existen otros espec¨ªficos para determinadas carreras, como el OET (Occupational English Test), dise?ado especialmente para profesionales de la salud.

Flexibilidad y empat¨ªa

Para Carolina Fern¨¢ndez, directora de Recursos Humanos de Telecoming, una empresa dedicada a desarrollar tecnolog¨ªa para monetizar servicios digitales, ¡°la empat¨ªa nos permite eliminar cualquier barrera cultural para centrarse exclusivamente en el profesional o la persona, y agiliza los procesos de trabajo, evitando cuestionar ideas y entendiendo el porqu¨¦ de las decisiones¡±. Adem¨¢s, cada pa¨ªs tiene una idiosincrasia distinta: el que un producto o servicio haya funcionado en un lugar, no significa que tenga que hacerlo en el resto.

S¨¦ consciente de ti mismo

Es importante conocer tus propias capacidades y tener lista una estrategia para enfrentarte a las distintas situaciones que pueden darse en un contexto internacional: si no te entienden, por ejemplo, acudir a otro idioma o ser m¨¢s visual. ¡°A lo mejor, otros no ven las cosas de la misma manera, por lo que tengo que adaptar mi discurso de manera que los dem¨¢s me puedan entender¡±, dice Alberto Mart¨ªnez, director acad¨¦mico de ESCP Business School.

Familiarizaci¨®n con el entorno internacional

Hablar dos o tres idiomas ayuda (y mucho), pero moverse con naturalidad en un entorno internacional resulta igualmente fundamental. Algo que conviene cultivar desde la ¨¦poca formativa. Cursar parte de los estudios en otros pa¨ªses har¨¢ que la experiencia de ese estudiante ¡°sea mucho m¨¢s rica, y le ayudar¨¢ a ser m¨¢s flexible en sus relaciones con su medio laboral y lo preparar¨¢ para aceptar mejor los cambios y las novedades¡±, asegura L¨®pez, vicerrector de la UCM. Una vivencia internacional que puede ocupar un semestre, un curso entero o incluso alguno m¨¢s, como los estudiantes del Bachelor in Management de ESCP Europe: los m¨¢s de 130 alumnos que lo est¨¢n cursando pasaron por un primer a?o en Londres o Par¨ªs, completar¨¢n el segundo en Madrid, Par¨ªs o Tur¨ªn y har¨¢n el tercero en la capital francesa o la alemana. ¡°Facilitar a los alumnos que se muevan de manera constante en estos entornos los prepara para poner en pr¨¢ctica sus conocimientos y habilidades, y les permite hacer networking¡±, explica Mart¨ªnez.

Y una cosa m¨¢s: residas donde residas, no dejes de exponerte al idioma tanto como te sea posible, buscando oportunidades para hacer intercambios de conversaci¨®n con estudiantes de otras nacionalidades. ¡°Esa mayor conciencia de lo que tienen otras culturas te enriquece y hace que, al final, est¨¦s desarrollando competencias que te permitan moverte por un entorno internacional de forma efectiva¡±, a?ade.

Integraci¨®n, adaptaci¨®n y trabajo en equipo

Trabajar en un contexto internacional es el mejor ejemplo de que cada miembro de un equipo tiene un bagaje cultural y profesional diferente. ¡°Esas diferencias constituyen una riqueza de valor incalculable para una compa?¨ªa, ya que personas que ven el mundo de forma distinta encontrar¨¢n soluciones diferentes a un mismo problema. La tolerancia, la capacidad de adaptaci¨®n y la apertura de mente son necesarias para convertir esas diferencias internacionales en un activo de gran valor¡±, asegura Fern¨¢ndez.

Recuerda, adem¨¢s, que la vida no se termina cuando acaba la jornada laboral. Si trabajas en otro pa¨ªs, integrarte en la cultura local, experimentarla y disfrutarla tendr¨¢ un efecto muy positivo sobre tu bienestar: ¡°Despu¨¦s de trabajar ocho horas, es importante apreciar el entorno, las costumbres, el clima o el ocio, para que la vida, en sus 365 grados, sea lo m¨¢s enriquecedora para el profesional, su familia y el proyecto en el que est¨¦ inmerso¡±, cuenta Xavier N¨²?ez, director de la escuela superior de inform¨¢tica EPITECH. Y Rojas a?ade: ¡°Ser feliz es ser productivo, y eso le compensa a la empresa¡±.

Herramientas tecnol¨®gicas y regulaci¨®n local

En cada regi¨®n existen unas leyes y procesos regulatorios distintos. El principal error que se comete ¡°es extrapolar los procesos y regulaciones del pa¨ªs de origen al resto. Por ejemplo, las leyes de patentes o de procesos de registro pueden ser muy variables entre pa¨ªses¡±, cuenta Pau Forner, licenciado en Biotecnolog¨ªa, profesor de marketing digital y creador del blog Una vida online.

El dominio de las herramientas tecnol¨®gicas para trabajar en remoto y gestionar equipos resulta tambi¨¦n esencial en este ¨¢mbito. Como a menudo es necesario realizar videoconferencias entre varios asistentes e incluso entre zonas horarias dispares, conviene manejar bien programas como Skype, Loom o Trello. Y ante todo, no olvides que tu disponibilidad puede marcar la diferencia: con clientes en diferentes husos horarios, es necesario hacer un esfuerzo para atenderles seg¨²n sus necesidades.