Airbnb se prepara para salir a Bolsa en 2020

Airbnb sigue los pasos de otros grandes nombres de las plataformas digitales como Uber y Lyft, al confirmar este jueves p¨²blicamente su intenci¨®n de empezar a cotizar en Wall Street a lo largo de 2020. Es algo sobre lo que se lleva especulando en el parqu¨¦ desde hace tiempo. La web dedicada al alquiler de pisos tur¨ªsticos no precisa en todo caso el calendario ni lo que espera recaudar o la valoraci¨®n de la compa?¨ªa.

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La oferta p¨²blica de Airbnb es una de las m¨¢s esperadas. Ya a comienzos de esta misma semana comunic¨® que habr¨ªa superado los 1.000 millones de d¨®lares (900 millones de euros) en ingresos durante el segundo trimestre del ejercicio 2019. Era la segunda vez que rebasaba ese nivel de facturaci¨®n desde que fue creada hace m¨¢s de una d¨¦cada en San Francisco.

Pero como sucede con Uber y Lyft, la compa?¨ªa tendr¨¢ que demostrar a los inversores que su crecimiento la llevar¨¢ a ganar dinero. De hecho, no se ofrecen tampoco detalles sobre la rentabilidad de su negocio. Airbnb est¨¢ realizando una gran inversi¨®n en campa?as publicitarias para promover su servicio. La plataforma ofrece actualmente siete millones de anuncios sobre apartamentos o viviendas en 100.000 ciudades.

Tambi¨¦n como Uber y Lyft debe enfrentarse a cuestiones jur¨ªdicas y legales. Son muchas las ciudades donde Airbnb ha tenido problemas con las autoridades, que tratan de regular la nueva realidad del proliferante alquiler de viviendas por d¨ªas para turistas y su posible impacto en los precios de los arrendamientos tradicionales de los residentes.

Dirigida por sus fundadores

Airbnb sigue estando dirigida por sus tres fundadores, Brian Chesky, Joe Gebbia y Nathan Blecharczyk. La aplicaci¨®n que desarrollaron conecta a personas dispuestas a dar las llaves de sus casas a completos extra?os, aunque cada vez m¨¢s hay tambi¨¦n profesionales que anuncian viviendas de alquiler vacacional. En la plataforma se ofrecen desde casas en ¨¢rboles en Escandinavia a islas privadas en Fiyi, o incluso, la m¨ªtica casa de Elvis Presley en Beverly Hills. Hace unos d¨ªas apareci¨® el castillo brit¨¢nico de la serie Downton Abbey.

Chesky ejerce de consejero delegado, mientras que Gebbia es el responsable de producto y Blecharczyk se encarga de las cuestiones de estrategia. Crearon Airbnb de una necesidad, porque para poder pagarse el alquiler ofrec¨ªan un colch¨®n inflable y desayuno a cualquiera que estuviera de paso por la ciudad. La ¨²ltima ronda de financiaci¨®n da a su compa?¨ªa una valoraci¨®n de 35.000 millones.

Al nivel de los grupos hoteleros

Si se confirmase esa capitalizaci¨®n de mercado, eso le permitir¨ªa a Airbnb codearse en Wall Street con los grandes titanes de la industria de la hosteler¨ªa tradicional. Marriott cotizaba este jueves con un valor de mercado pr¨®ximo a los 43.000 millones. Sin embargo, es tres veces mayor que el grupo InterContinental y cuadruplica a Hyatt. Tambi¨¦n duplica en el mercado privado a su rival Expedia.

El estreno burs¨¢til de Airbnb se lleva anticipando desde hace dos a?os. Se esperaba incluso que pudiera haber sucedido a lo largo de 2019. Pero el decepcionante rendimiento en el parqu¨¦ de Uber y Lyft lo hizo improbable. La confirmaci¨®n de que la intenci¨®n es hacerlo durante el pr¨®ximo a?o se conoce d¨ªas despu¨¦s de que WeWork, que gestiona espacios de oficina, se viera forzada a aplazar su oferta.