Las lecciones para emprendedores que deja el South Summit

La inteligencia artificial ha marcado la sexta edici¨®n del South Summit, el evento para la promoci¨®n de proyectos emprendedores que se celebr¨® esta semana en Madrid. Los ejemplos que se han dado a conocer en este foro sobre el potencial del aprendizaje de las m¨¢quinas iban desde una aplicaci¨®n con la que gestionar las plantillas corporativas a un algoritmo que predice el comportamiento de los clientes gracias al uso de big data (an¨¢lisis de datos mediante aplicaciones inform¨¢ticas). Las nuevas herramientas digitales se ofrecen como alternativas a los viejos modelos empresariales, ya sea sustituyendo puestos de trabajo por aplicaciones m¨¢s econ¨®micas o automatizando el filtrado de informaci¨®n con algoritmos inteligentes.

Javier Ulecia, primer ejecutivo del fondo de venture capital Bullnet, explica el fen¨®meno de la inteligencia artificial: "Todos los a?os vemos modas en los tipos de negocio, c¨®mo lo ha sido recientemente el blockchain y dentro de poco lo ser¨¢ el quantum computing. M¨¢s all¨¢ de las tendencias, el crecimiento de las empresas de software es una realidad. Las inteligencias artificiales con capacidad de aprender solas son una herramienta muy ¨²til que puede aplicarse a una gran cantidad de empresas".

Como Ulecia, m¨¢s de 600 inversores recorrieron los pasillos del South Summit para buscar, entre gafas de realidad virtual y brazos rob¨®ticos, la siguiente start-up que pueda convertirse en unicornio (aquellos proyectos incipientes que en una ronda de financiaci¨®n alcanzan una valoraci¨®n superior a los 1.000 millones de d¨®lares). De hecho, este evento ha sido cantera para algunos proyectos que con el paso del tiempo han entrado en esta categor¨ªa. Cabify, que en 2014 debut¨® como finalista en la competici¨®n del South Summit, es uno de ellos. Otras, como la plataforma de reparto Glovo, finalista en 2016, va por el mismo camino trayectoria con una valoraci¨®n de casi 700 millones.

Mar¨ªa Benjumea, que fund¨® este foro hace ya seis a?os como respuesta a la crisis econ¨®mica que asolaba el tejido empresarial de Espa?a, define as¨ª el South Summit: "Es m¨¢s que un evento. Es una plataforma donde se encuentran los tres pilares fundamentales para generar negocio. Las empresas tradicionales, los inversores y las start-ups".

La compa?¨ªa de alquiler de habitaciones Badi agrupa muchas de las caracter¨ªsticas de esta nueva generaci¨®n de empresas: un algoritmo que ayuda a seleccionar el perfil del inquilino que m¨¢s se ajusta a las preferencias del propietario; un sistema de mensajer¨ªa que acelera el acuerdo entre clientes; y un formato de pago digital que cierra el negocio. Carlos Pierre, su fundador y consejero delegado pas¨® en 2016 por el South Summit y desde entonces ha logrado recaudar entre inversores 45 millones de d¨®lares en distintas rondas de financiaci¨®n. Durante este tiempo ha vivido en primera persona la evoluci¨®n del ecosistema emprendedor: "Hay m¨¢s competencia que hace unos a?os, cuando ¨¦ramos pocos en el mundo de las start-ups, pero tambi¨¦n hay m¨¢s confianza en los inversores".

Pierre, de 28 a?os y al que Forbes ha incluido en la lista de los j¨®venes m¨¢s influyentes de Europa, destaca la idoneidad de Madrid y Barcelona para fundar compa?¨ªas. "Montar una empresa aqu¨ª es m¨¢s barato que cualquier otro lugar con m¨¢s tradici¨®n en start-ups como puede ser Silicon Valley o Londres. La calidad de vida y el bajo coste que se tiene en Espa?a da muchas ventajas a la hora de fichar grandes profesionales", explicaba minutos antes de participar como ponente en una de las conferencias del foro.

A pesar de estas mejoras, el camino para que los j¨®venes proyectos empresariales se desarrollen en Espa?a no est¨¢ exento de obst¨¢culos. Un a?o despu¨¦s de que la anterior alcaldesa de Madrid, Manuela Carmena, pidiera potenciar la presencia de la mujer en el campo del emprendimiento y que el presidente del Gobierno, Pedro S¨¢nchez, prometiera una ley para impulsar las start-ups espa?olas, el South Summit ha regresado sin progresos en ninguno de los dos frentes. El porcentaje de mujeres emprendedoras cae al 19%, tres puntos menos que en 2018 seg¨²n un estudio del propio foro, mientras que la ley que iba a garantizar incentivos fiscales para las start-ups ha quedado relegada por el estancamiento pol¨ªtico que mantiene al Gobierno en funciones.

Menos mujeres

Benjumea lamenta el retroceso en el emprendimiento femenino. "Es una realidad que registramos desde el nacimiento del foro. El primer a?o recuerdo que mand¨¦ a revisar las estad¨ªsticas, porque no me las cre¨ªa". En su opini¨®n el problema va m¨¢s all¨¢ de los problemas de financiaci¨®n que encuentran las mujeres: "Muchas veces es una traba psicol¨®gica porque no nos vemos capaces de emprender. Tenemos que convencernos de que somos capaces de ello".

Otro de los retos a resolver, seg¨²n los expertos, para que el sector emprendedor pueda despegar por fin en Espa?a es la tributaci¨®n. "Aqu¨ª la fiscalidad es tremenda y eso nos pone en una situaci¨®n dif¨ªcil", explica Ulacia.

Mathieu Lefebvre, consejero de Waga, la firma de energ¨ªa renovable francesa que gan¨® la competici¨®n de Energ¨ªa y Sostenibilidad de este South Summit, cree que los emprendedores "no pueden esperar a los pol¨ªticos". El directivo franc¨¦s, de 38 a?os, cita como ejemplo a su empresa, que en cuatro a?os ha instalado cinco factor¨ªas que transforman el metano de los vertederos en energ¨ªa ecol¨®gica. "Llevamos m¨¢s de diez a?os trabajando en este campo. Lo m¨¢s importante es tener una soluci¨®n a un problema existente, a una necesidad urgente. En nuestro caso, el cambio clim¨¢tico es una realidad con un coste muy caro para toda la sociedad, y nuestra rentabilidad a largo plazo nos hace atractivos tanto a fondos privados como p¨²blicos", concluye Lefebvre.