As¨ª se fragu¨® la resurrecci¨®n de Opel

Opel estaba en el hoyo. Los 18 a?os seguidos de p¨¦rdidas eran una losa de tales dimensiones que General Motors decidi¨® venderla en 2017 en lo que supon¨ªa abandonar la producci¨®n en Europa. PSA, propietario de marcas como Peugeot, Citro?n y DS, asumi¨® el riesgo y se la qued¨®. Preve¨ªa devolverla a los beneficios en 2020, pero dos a?os antes ya gan¨® dinero, 859 millones de euros, y todo apunta a que este ejercicio se volver¨¢ a repetir la historia. El nuevo coraz¨®n franc¨¦s de la compa?¨ªa parece haberle sentado bien al alma germana de una marca con 120 a?os de historia.

¡°Opel es alemana y continuar¨¢ siendo alemana, probablemente m¨¢s que nunca, porque en el pasado se hicieron cosas m¨¢s d¨¦biles¡±, reivindica Michael Lohscheller, consejero delegado y m¨¢ximo ejecutivo de la compa?¨ªa desde que ¨¦sta cambi¨® de manos. No solo est¨¢ encantado de que 2018 se convirtiera en el ejercicio del regreso a los n¨²meros negros, sino que adem¨¢s celebra que fuera un beneficio r¨¦cord para la compa?¨ªa, que prev¨¦ repetir este 2019. Entre enero y junio el beneficio ya crec¨ªa un 40%.

Pero, ?qu¨¦ ha cambiado? Primero, una draconiana pol¨ªtica de reducci¨®n de costes, que alcanz¨® un 27% el a?o pasado. Y despu¨¦s, que Opel se ha sumergido en la l¨®gica de PSA sin sacrificar su visi¨®n alemana. Ha asumido la arquitectura de los veh¨ªculos del grupo galo y su nueva plataforma multienerg¨ªa, ha ganado eficiencia, se ha deshecho de complejidad empresarial ¡ªmenos directivos¡ª y ha mejorado en lo que respecta a emisiones de CO2, algo b¨¢sico en la d¨¦cada que se avecina para la industria del motor. A esos elementos, Loshscheller a?ade otros logros: ¡°Hemos conseguido mejorar nuestro posicionamiento por precio y ahora nos centramos en menos modelos, pero en los segmentos correctos¡±. Y pone un ejemplo: ¡°El Opel Corsa, por ejemplo, ser¨¢ el ¨²nico modelo en el segmento peque?o, despu¨¦s de haber cancelado la producci¨®n del Adam¡±. Es otra estrategia tomada del ejemplo de PSA, que ha apostado por reducir cat¨¢logo y complejidad de producci¨®n para generar econom¨ªas de escala y ganar eficiencia y productividad.

¡°En esto no hay ninguna llave de oro, ninguna cosa que hagamos y que resuelva todos los problemas. Es como el deporte. Cuando haces algo bien todos los d¨ªas, todas las semanas, de forma concentrada, las cosas salen¡±, explica el consejero delegado de Opel. Y pone un ejemplo fij¨¢ndose en la planta de PSA en Figueruelas (Zaragoza): ¡°Cuando vamos all¨ª no vamos para estar dos horas, vamos para estar todo el d¨ªa porque lo queremos ver todo, cada detalle¡±.

Lohscheller estuvo el lunes en las instalaciones zaragozanas, que se vistieron de largo para celebrar el inicio de la producci¨®n del nuevo Corsa. Es una operaci¨®n interesante para la planta, que se acerca al m¨¢ximo de capacidad, que se ha beneficiado de una inversi¨®n de 250 millones (entre 2018 y 2021), que se queda con la exclusiva de la producci¨®n del veh¨ªculo m¨¢s vendido en la historia de la marca alemana y que, fruto de estar dentro de PSA, podr¨¢ hacer coches con la plataforma multienerg¨ªa del grupo galo. El Corsa, de hecho, es un buen ejemplo: la misma base servir¨¢ para instalar despu¨¦s motores de combusti¨®n o el¨¦ctricos. Es la apuesta del grupo ante la entrada en la d¨¦cada de menos CO2 y una se?al de que, ante todo, quiere ver c¨®mo evoluciona la demanda de coches el¨¦ctricos antes de tirarse de cabeza. Su plataforma le permitir¨¢ adaptar la producci¨®n de cada una de las tecnolog¨ªas a la demanda del consumidor.

Aviso para Figueruelas

Tras inversiones y esfuerzos de la plantilla, el ejecutivo alem¨¢n piensa que ¡°Zaragoza [la planta] ha mejorado mucho y ha asumido tama?o de producci¨®n, pero es importante que todas las plantas [espa?olas ¡ªen referencia a las de Vigo y Madrid¡ª] se mantengan competitivas. ?Qu¨¦ quiero decir con eso? Que si t¨² eres competitivo ahora, eso no quiere decir que lo vayas a ser ma?ana. PSA est¨¢ construyendo una f¨¢brica en Marruecos y tenemos plantas en Polonia. La mejora de la competitividad ha de continuar¡±. Lohscheller insite en una idea: ¡°En nuestra industria no podemos parar¡±, que repiten como mantra los directivos del sector. Y que siempre suena a amenaza, tanto para las plantillas como para las administraciones, recelosas de perder empleos.

El directivo evita hablar de nuevas asignaciones a Figueruelas, que produce tres modelos ¡ªOpel Crossland X y Citro?n C3 Aircross, adem¨¢s del Corsa¡ª, y llama a consolidar lo existente con un producto de calidad y una planta m¨¢s eficiente. ¡°Estoy seguro de que el Corsa ser¨¢ un gran ¨¦xito, tanto como en el pasado, pero todav¨ªa lo tenemos que asegurar y eso ser¨¢ lo m¨¢s importante en los pr¨®ximos meses¡±. Ese factor mercado del que habla no es trivial en la situaci¨®n actual, con las matriculaciones en Europa contra¨ªdas y una coyuntura econ¨®mica que no es muy alentadora.

¡°Vivimos en un contexto muy vol¨¢til, as¨ª que si los mercados suben o bajan eso tiene impacto en el volumen. Con el Corsa esperamos tener un buen ritmo de ventas, pero nosotros no esperamos que el mercado en su conjunto vaya a crecer, ser¨¢ estable en el mejor de los casos¡±, dice.

Pese a la relevancia que ha tomado PSA Opel, Lohscheller niega que exista un riesgo de canibalizaci¨®n de marcas, por el que los compradores de Peugeot o Citro?n se vayan a Opel o viceversa. ¡°Solo tienes que mirar el nuevo Corsa. Estamos compartiendo la arquitectura con PSA, pero el dise?o es diferente y los concesionarios tambi¨¦n. Eso, una clara separaci¨®n de marcas, es muy importante. Y tambi¨¦n sucede por pa¨ªses¡±, relata, apuntando que incluso esas diferencias se producen entre Opel y Vauxhall, la marca que opera en el Reino Unido y cuyos gestores son brit¨¢nicos.