Margrethe Vestager: ¡°Si en 2020 no hay un pacto global, retomaremos el impuesto digital¡±

Margrethe Vestager (Glostrup, Dinamarca, 51 a?os) encara su segundo mandato en la Comisi¨®n Europea como una de las personas con m¨¢s poder en Bruselas. La futura vicepresidenta ejecutiva para la Era Digital y Competencia, que incluye tambi¨¦n la supervisi¨®n de la pol¨ªtica industrial, recibe en su despacho a EL PA?S y a los europeos que forman parte de la alianza LENA. A Vestager no le ha temblado el pulso al imponer ingentes multas a grandes multinacionales, pero tampoco ha cedido a las presiones de Par¨ªs y Berl¨ªn cuando ha vetado fusiones estrat¨¦gicas al considerar que perjudicaban al consumidor. ¡°Seguir¨¦ haciendo mi trabajo¡±, advierte.

Pregunta. Se ha fijado como objetivo evitar que Europa quede excluida de la revoluci¨®n tecnol¨®gica, pero los gigantes norteamericanos acumulan millones de datos de europeos que les permiten crecer r¨¢pido. ?No llegan tarde?

Respuesta. Siempre es complicado decir si vamos tarde o no. Las empresas de social media [redes sociales] crecieron tan r¨¢pido en EE UU porque operaban en un gran mercado interno sin barreras de idioma, donde ten¨ªan la infraestructura para expandirse. Y eso les permiti¨® instalarse y crecer en Europa, con servicios que a much¨ªsimos europeos les gustan. Pero la pr¨®xima fase va a consistir en una revoluci¨®n digital profunda del negocio de empresa a empresa. Y aqu¨ª estamos en una situaci¨®n mucho mejor.

P. ?Por qu¨¦?

R. Europa cuenta con un mercado ¨²nico para bienes que nos ayudar¨¢ a su desarrollo. Y se ha hecho ya mucho trabajo con la supercomputadora o con los programas Cop¨¦rnico y Galileo. Vamos a trabajar sobre eso. Queremos que las peque?as y medianas empresas no pierdan ese tren, facilit¨¢ndoles que accedan a todo el potencial de la digitalizaci¨®n.

P. ?Pero c¨®mo van a cerrar la brecha que ahora hay con Estados Unidos y China?

R. En una revoluci¨®n industrial de este tipo no se puede hablar solo de una actuaci¨®n concreta. Los fondos estructurales, el nuevo pacto verde y los instrumentos financieros deber¨¢n tener elementos digitales. Deben estar en todas partes, porque estoy segura de que o bien eres digital o vas a serlo o bien no volveremos a saber de ti.

P. ?Se piensa en alg¨²n fondo?

Es de inter¨¦s europeo que los ciudadanos hallen mercados a su servicio

R. En el plan de acci¨®n fijamos metas para incrementar la inversi¨®n en inteligencia artificial con instrumentos financieros y c¨®mo dar un empuj¨®n a los fondos privados. La cuesti¨®n es en qu¨¦ ¨¢mbitos queremos desplegar esa tecnolog¨ªa. Para ello estamos trabajando con la comunidad empresarial, sindicatos o la sociedad civil.

P. ?En cu¨¢nto dinero piensan?

R. El objetivo es de 20.000 millones al a?o.

P. ?Las nuevas responsabilidades en el ¨¢rea digital refuerzan su papel de comisaria anti-GAFA [por las siglas de Google, Apple, Facebook y Amazon?

R. Prefiero ser la comisaria por una competencia justa. Puedes ser americano, ruso o europeo y hacer negocios en los mercados europeos. Muchas empresas norteamericanas lo hacen, y son m¨¢s que bienvenidas si operan limpiamente.

P. Trump la llam¨® tax lady (se?ora impuestos, en ingl¨¦s)...

R. Si estuviera en la cabeza de Trump, montar¨ªa un negocio...

P. ?Cu¨¢l?

R. De asesoramiento... Yo seguir¨¦ haciendo mi trabajo en el terreno de ayudas de Estado. Tenemos abiertos casos como Nike o Ikea. Acabamos de pedir a todos los pa¨ªses miembros que nos entreguen una actualizaci¨®n sobre acuerdos fiscales [tax rulings]. Lo hicimos por primera vez hace tres a?os. Eso nos dio una perspectiva y nos trajo casos, pero tambi¨¦n mostr¨® que algunos pa¨ªses act¨²an correctamente. Por supuesto, escucharemos con cuidado a los tribunales. Este mandato va a ser algo diferente.

P. ?En qu¨¦ sentido?

R. [El comisario] Pierre Moscovici logr¨® que se aprobaran 14 legislaciones. La Comisi¨®n tendr¨¢ un gran inter¨¦s en verlas implementadas, porque las autoridades tributarias ahora tienen nuevas herramientas, como el intercambio autom¨¢tico de acuerdos fiscales. A medida que pasen m¨¢s casos por los tribunales, tendremos m¨¢s orientaci¨®n sobre las ayudas de Estado. Y queda pendiente la tributaci¨®n digital. Los trabajos de la OCDE son bastante prometedores y r¨¢pidos. Pero si no se aprueba a finales de 2020, vamos a retomarla para tener una imposici¨®n justa en Europa.

Acabamos de pedir a los pa¨ªses una actualizaci¨®n de sus acuerdos fiscales

P. ?Y por qu¨¦ esta vez pa¨ªses como Dinamarca, Finlandia, Irlanda o Suecia van a aceptarla?

R. En parte, esos pa¨ªses ped¨ªan un acuerdo global. Y ser¨ªa mucho mejor por el tama?o de esas empresas y porque son transfronterizas. Por lo que s¨¦, el debate ha tenido una buena recepci¨®n en el seno de la OCDE.

P. ?Es su designaci¨®n una garant¨ªa para que la Comisi¨®n no pierda poder en Competencia, como suger¨ªan Francia y Alemania tras el veto a la fusi¨®n de Alstom y Siemens?

R. No creo que tenga que ver conmigo, sino con el mandato europeo de proteger a los consumidores. Si miramos la historia industrial de la Uni¨®n, no hay ninguna contradicci¨®n entre construir campeones europeos [empresas l¨ªderes] y permitir que los consumidores se beneficien de la competencia. Y eso se ha conseguido d¨¦cada tras d¨¦cada con una estricta vigilancia del cumplimiento de las leyes.

P. Francia y Alemania presionan para crear campeones por el inter¨¦s de Europa, pero bloquean operaciones como la de los astilleros de Saint Nazaire o Renault. ?Cree que podr¨¢ haber l¨ªderes fuera del per¨ªmetro francoalem¨¢n?

R. No veo la diferencia entre servir a los consumidores y al inter¨¦s europeo. Es un importante inter¨¦s europeo que los ciudadanos, en su rol de consumidores, hallen mercados que est¨¦n a su servicio. Porque esto es Europa, una econom¨ªa social de mercado. Y segundo, tenemos grandes compa?¨ªas porque han sido retadas, no protegidas. La competencia es el mejor motor para la innovaci¨®n. Debemos defender a nuestras empresas de la competencia desleal con nuevas herramientas; la principal, un instrumento sobre la contrataci¨®n p¨²blica internacional para que nuestras empresas puedan operar en pa¨ªses cuyas compa?¨ªas hacen negocio aqu¨ª gracias a las licitaciones p¨²blicas.

P. No es un detalle menor...

R. No, porque la contrataci¨®n p¨²blica en Europa asciende a dos billones de euros.