El bloqueo de Trump condena a la OMC a la peor crisis de su historia

El veto que comenz¨® hace dos a?os ha logrado ya su objetivo. La Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC) queda a partir de hoy inoperativa, despu¨¦s de que EE UU haya impedido renovar a dos jueces del tribunal de resoluci¨®n de disputas. El presidente Donald Trump culmina as¨ª la voladura controlada del organismo que desde 1995 regula el comercio internacional. Roberto Azev¨ºdo, director general de la OMC, se esforz¨® ayer por presentar esta crisis como una oportunidad para alumbrar un sistema adaptado a los nuevos tiempos. Pero el bloqueo estadounidense amenaza con dejar al ente fuera de juego de forma indefinida.

El ?rgano de Apelaci¨®n es el m¨¢s poderoso de la OMC, situada en Ginebra, ya que desde all¨ª se resuelven las disputas comerciales que enfrentan a sus 164 socios. Al dejar de estar operativo, los pa¨ªses envueltos en nuevos enfrentamientos carecer¨¢n de un ¨®rgano independiente donde dirimir sus diferencias, quedando a merced de la ley del m¨¢s fuerte. Tras su portazo al Acuerdo de Par¨ªs contra el cambio clim¨¢tico, la puesta en duda del principio de la OTAN de defensa mutua o el abandono del tratado comercial con el Pac¨ªfico, este es un paso m¨¢s de la Administraci¨®n Trump contra el orden multilateral tejido a lo largo de d¨¦cadas.

¡°El sistema de resoluci¨®n basado en normas no ha llegado a su fin. Los miembros de la OMC quieren mantener un sistema de resoluci¨®n de litigios. Hay que buscar una soluci¨®n duradera¡±, dijo Azev¨ºdo en una rueda de prensa desde Ginebra. Pero su esfuerzo por presentar el vaso medio lleno no logr¨® alejar la idea de que la OMC puede estar herida de muerte. ¡°Es una crisis grave¡±, admiti¨® el portavoz del organismo que naci¨® hace un cuarto de siglo como heredero del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) y que precisamente a?ad¨ªa como novedad respecto a su antecesor la existencia de este ?rgano de Apelaci¨®n.

Ahora, Azev¨ºdo insiste en que comenzar¨¢ una ronda de consultas para estudiar c¨®mo el organismo puede superar este ¡°estancamiento¡±. El bloqueo por parte de Trump para renovar los cargos hab¨ªa dejado al organismo con solo tres de los siete jueces que lo componen. Ayer venc¨ªa el mandato de dos de ellos, el indio Ujal Singh Bhatia y el estadounidense Thomas Graham, dejando sola a la china Hong Zhao. Y pierde as¨ª el tribunal el m¨ªnimo exigido para seguir funcionado, que es de tres miembros. El descontento con la OMC es anterior al actual presidente.

Los norteamericanos protestan por considerar injustas algunas de las resoluciones que han fallado contra ellos. La Administraci¨®n Obama ya hab¨ªa bloqueado alg¨²n nombramiento. Pero solo el magnate neoyorquino ha dado el paso de sabotear el funcionamiento del organismo.

Steven Vaughn, antiguo asesor comercial de Trump, aseguraba en declaraciones a Reuters que a partir de ahora muchas disputas se solucionar¨¢n con negociaciones bilaterales.

Pero es precisamente eso lo que la OMC pretend¨ªa evitar: la ausencia de un marco com¨²n en 164 pa¨ªses en la resoluci¨®n de choques comerciales. El embajador de la UE ante la OMC dijo el lunes que la par¨¢lisis actual amenazaba con crear un sistema basado en la fuerza, no en las reglas. ¡°Sin duda, este es el mayor golpe al sistema comercial multilateral desde su establecimiento¡±, hab¨ªa dicho el d¨ªa anterior el embajador chino Zhang Xiangchen, seg¨²n Reuters. Las dificultades para reformar la OMC y actualizar a este organismo a los tiempos de la econom¨ªa digital son evidentes: es necesario poner a sus 164 pa¨ªses miembros de acuerdo.

Iniciativa europea

Ante este panorama, la Uni¨®n Europea ha tratado de impulsar una especie de OMC paralela en la que no participe Estados Unidos y en la que se diriman las diferencias comerciales. Esta iniciativa ha encontrado el apoyo de pa¨ªses como Canad¨¢ y Noruega. Pero por ahora no est¨¢ claro que vaya a salir adelante.

La Comisi¨®n Europea prepara, por su parte, medidas unilaterales ante el bloqueo de EE UU. Bruselas anunci¨® que desvelar¨¢ pronto la respuesta que dar¨¢ a para garantizar que pueda seguir defendiendo sus derechos comerciales en la OMC. Lo anunci¨® el comisario de Comercio, Phil Hogan, en un comunicado en el que lament¨® el ¡°duro golpe¡± para el orden comercial global.

En respuesta a los periodistas desde Ginebra, el director general del organismo critic¨® la adopci¨®n de medidas unilaterales. ¡°Esperemos que este proceso se pueda detener¡±, dijo Azev¨ºdo, que reclam¨® ¡°soluciones negociadas antes de presentar cualquier medida restrictiva del comercio¡±. Estas medidas unilaterales, a?adi¨®, ser¨ªan perjudiciales para la econom¨ªa global.

¡°Obviamente, la par¨¢lisis del ?rgano de Apelaci¨®n no significa el final del sistema de resoluci¨®n de disputas en la OMC¡±, continu¨® Azev¨ºdo.

La consecuencia inmediata de esta crisis es que las catorce disputas llevadas ante la OMC y que se encuentran en instancia de apelaci¨®n quedar¨¢n en el limbo. Algunas de ellas esperan una resoluci¨®n desde hace m¨¢s de un a?o pese a que, en teor¨ªa, sus jueces tienen 90 d¨ªas para resolverlas. La reducci¨®n de magistrados en la instituci¨®n ha contribuido a los atrasos.