EE UU demanda ante la OMC a la UE, China y M¨¦xico por las represalias a los aranceles sobre el acero y el aluminio

Estados Unidos eleva a¨²n m¨¢s la tensi¨®n en la batalla comercial al presentar una demanda ante la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC) para denunciar las medidas de represalias adoptadas por la Uni¨®n Europea, China, Turqu¨ªa, Canad¨¢ y M¨¦xico en respuesta a los aranceles al acero y el aluminio. ¡°En lugar de trabajar con nosotros¡±, ha afirmado este lunes el representante estadounidense de Comercio Exterior, Robert Lighthizer, ¡°eligieron castigarnos¡±. M¨¢s le?a al fuego de una guerra que, cabe recordar, inici¨® EE UU. El ente heredero del GATT, que no destaca precisamente por la rapidez en la resoluci¨®n de controversias, tendr¨¢ trabajo este verano: m¨¢s all¨¢ de esta ¨²ltima demanda estadounidense, tendr¨¢ que analizar tambi¨¦n una denuncia previa de M¨¦xico, Canad¨¢ y la UE por los primigenios aranceles de la primera potencia mundial sobre el acero y el aluminio.

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Washington considera ahora que los grav¨¢menes confirmados el mes pasado sobre las importaciones estadounidenses de esos dos metales ¡°est¨¢n justificados¡± en aras de proteger la industria local y preservar su integridad econ¨®mica. La seguridad nacional fue el dudoso argumento elegido por la Casa Blanca para justificar la imposici¨®n de aranceles sobre algunos de sus aliados m¨¢s estrechos. En este sentido, considera que la restricci¨®n impuesta se ajusta a los acuerdos internacionales suscritos por EE UU con sus socios.

La Administraci¨®n que preside Donald Trump interpreta, sin embargo, que la respuesta de castigo adoptada por estos pa¨ªses carece de justificaci¨®n y por ello considera que debe ser el ¨¢rbitro del comercio mundial, con sede en Ginebra, el organismo que dirima esta nueva trifulca. Cada bloque es denunciado por separado por unas medidas que, seg¨²n Washington, ¡°parecen violar¡± los compromisos adoptados en el marco de la OMC. Este nuevo episodio de confrontaci¨®n llega, adem¨¢s de en los albores de una guerra comercial que empieza a amenazar el crecimiento econ¨®mico mundial, en plena renegociaci¨®n del Tratado de Libre Comercio de Am¨¦rica del Norte (TLC) que une a EE UU, M¨¦xico y Canad¨¢ desde 1994. En nada benefician estas escaramuzas. Tampoco la amenaza, a¨²n latente, de extender los aranceles a la industria automotriz ¡ªel m¨¢s fecundo en el comercio entre los tres pa¨ªses norteamericanos¡ª bajo el mismo argumento de la seguridad nacional.

La lista de bienes estadounidenses sometidos a aranceles por la UE, M¨¦xico y Canad¨¢ est¨¢ claramente dirigida a los sectores y regiones que son pol¨ªticamente m¨¢s sensibles para los republicanos en las pr¨®ximas elecciones de medio mandato, en noviembre pr¨®ximo: productos en muchos casos agrarios que son santo y se?a de algunos de los Estados que, con su voto, llevaron al magnate a la presidencia en el oto?o de 2016. ¡°Eligieron responder con represalias dise?adas para castigar a los trabajadores estadounidenses¡±, insiste el embajador Lighthizer en una nota de prensa difundida este lunes.

¡°Las acciones [iniciales] tomadas por el presidente son totalmente leg¨ªtimas¡±, reitera el responsable de la Oficina de Comercio Exterior. EE UU advierte de que adoptar¨¢ todas las medidas necesarias para proteger sus intereses si sus socios comerciales no act¨²an de buena fe y de manera constructiva para resolver de una manera dialogada el exceso de capacidad que sufre el mercado global del acero y del aluminio.

"El problema del argumento de la seguridad nacional es que es un autojuicio: solo el pa¨ªs que lo impone puede juzgar si verdaderamente se ve vulnerada", valora Horacio L¨®pez Portillo,?socio del despacho mexicano V¨¢zquez Tercero & Zepeda. "La medida de recurrir a la OMC", agrega el abogado especialista en comercio internacional, "tiene sentido en la mentalidad litigosa de Trump. Lo que es inconsistente es que la Casa Blanca opte por defender sus intereses en un foro que ha despreciado tanto y del que ha amenazado con abandonar varias veces". EE UU lleva meses menoscabando la capacidad de acci¨®n de la joya de la corona de la OMC, el ¨®rgano de resoluci¨®n de controversias, bloqueando el nombramiento de nuevos jueces que releven a los que dejan su cargo.

M¨¦xico defender¨¢ las acciones emprendidas

Las autoridades mexicanas han tardado muy poco en salir al paso de la demanda presentada en su contra ante la OMC. "M¨¦xico analizar¨¢ la solicitud hecha por el Gobierno de EE UU a fin de emitir una respuesta dentro de los siguientes 10 d¨ªas y, en caso de que resulte procedente, establecer conjuntamente la fecha para celebrar las consultas solicitadas por ese pa¨ªs", apunta la Secretar¨ªa (Ministerio) de Econom¨ªa en un comunicado.

Las represalias aplicadas por M¨¦xico hace poco m¨¢s de un mes fue "en respuesta a los aranceles impuestos, de manera injustificada y bajo el argumento de seguridad nacional, por el Gobierno de EE UU a las importaciones mexicanas de acero y aluminio", agrega el Ejecutivo de Enrique Pe?a Nieto. "Las compras de EE UU de acero y aluminio procedentes de M¨¦xico no representan una amenaza a la seguridad nacional de ese pa¨ªs. Por el contrario, la s¨®lida relaci¨®n comercial ha generado un mercado regional integrado donde los productos de acero y aluminio contribuyen a la competitividad de la regi¨®n en diversos sectores estrat¨¦gicos, como el automotriz, aeroespacial, el¨¦ctrico y electr¨®nico". Nuevo choque a la vista entre dos socios que se necesitan mutuamente para competir en un mundo globalizado.