Bruselas ultima un plan para evitar la destrucci¨®n de empresas y empleos

Engrasar la maquinaria productiva para reiniciarla cuando amaine la epidemia del Covid-19. ?se es el objetivo de la bater¨ªa de medidas que prepara la Comisi¨®n Europea y que ser¨¢n trasladadas a la reuni¨®n de los ministros de Econom¨ªa de la UE de la semana que viene. Fuentes involucradas en la preparaci¨®n del plan reconocen que no se trata todav¨ªa de un est¨ªmulo fiscal masivo como el que reclama el Banco Central Europeo. Y que la mayor parte del apoyo seguir¨¢ corriendo por cuenta de cada Estado miembro. Pero se trata de unas primeras medidas de emergencia que pueden ayudar a mantener la liquidez de las empresas m¨¢s afectadas y evitar que entren en una espiral de insolvencia irrecuperable.

El plan -que este viernes presentar¨¢n la presidenta Ursula von der Leyen y los vicepresidentes Margrethe Vestager y Valdis Dombrovskis- incluye la relajaci¨®n de las normas sobre ayudas de Estado para facilitar la inyecci¨®n de subsidios p¨²blicos en los sectores m¨¢s golpeados por las consecuencias del coronavirus. Y la aplicaci¨®n de las cl¨¢usulas del Pacto de Estabilidad que permiten desviaciones de los objetivos de d¨¦ficit p¨²blicos en situaciones excepcionales como la actual.

Los sectores potencialmente m¨¢s beneficiados ser¨¢n el turismo y el transporte, los dos que han sido m¨¢s directamente castigados hasta ahora. Bruselas calcula que, solo la ca¨ªda del turismo procedente de China (la tercera mayor fuente despu¨¦s de EE UU y Rusia) supondr¨¢ una p¨¦rdida de 400.000 clientes entre enero y abril de este a?o, equivalente a m¨¢s de dos millones de pernoctaciones hoteleras. A ello se sumar¨¢ la reducci¨®n del turismo intracomunitario (60% de las llegadas) a medida que la epidemia se extienda y alcance proporciones similares a las de Italia, el pa¨ªs europeo m¨¢s afectado hasta ahora.

En transporte, el sector a¨¦reo ya se ha visto gravemente afectado por las restricciones a los trayectos dentro de la UE, como la prohibici¨®n en Espa?a para los vuelos de Italia. A ello se a?ade el veto de Washington a los vuelos transatl¨¢nticos procedentes de toda la zona Schengen.

El transporte mar¨ªtimo, seg¨²n la Comisi¨®n, tambi¨¦n est¨¢ sufriendo particularmente las consecuencias, con los puertos de Hamburgo y Rotterdam como los m¨¢s perjudicados. Las organizaciones internacionales del sector estiman una ca¨ªda del 20-25% en el tr¨¢fico global de mercanc¨ªas. El impacto en los puertos ser¨¢ proporcional a esa magnitud, seg¨²n Bruselas, y m¨¢s dif¨ªcil de absorber dados los costes fijos de instalaciones y personal.

Las medidas que ultima la presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen, podr¨ªan servir de puente hacia planes de mayor envergadura, en caso de que la crisis se prolongase. Los socios de la Uni¨®n siguen divididos en cuanto a la necesidad de activar planes expansivos de gasto en un momento en que a¨²n no se conoce la dimensi¨®n ni la duraci¨®n de la posible recesi¨®n.

Los pa¨ªses de la austeridad, con Alemania y Holanda al frente, ya han aceptado una relajaci¨®n de las normas fiscales para que cada pa¨ªs pueda hacer frente a la escalada del gasto p¨²blico que se espera. Pero esa propuesta no satisface a otros socios, por diversas razones. Francia reclama un plan coordinado de expansi¨®n, en l¨ªnea con lo sugerido, sin ¨¦xito, por la presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde.

Espa?a se ha desmarcado de ambas posiciones. No desea ni un plan expansivo generalizado, como plantean Par¨ªs o Roma, ni ce?irlo solo a cuestiones sanitarias, como los pa¨ªses del norte. El gobierno de Pedro S¨¢nchez quiere que haya medidas a nivel comunitario y nacional pero centradas al m¨¢ximo en las consecuencias de la epidemia en la actividad econ¨®mica y en el empleo.

¡°Queremos un est¨ªmulo fiscal que pueda compensar el efecto del coronavirus, pero no pol¨ªticas que generen comportamientos irresponsables¡±, sostuvieron fuentes del Ministerio de Econom¨ªa, en referencia a que ir m¨¢s all¨¢ supondr¨ªa hacer volar el d¨¦ficit, que todo apunta a que escalar¨¢ como a causa de la crisis. En cualquier caso, S¨¢nchez abog¨® por mejorar lo que hay ahora sobre la mesa: ¡°Europa sabe que no puede repetir errores pasados que lastren nuestras econom¨ªas¡±.

¡°Dejar la respuesta fiscal exclusivamente en manos de los Estados ser¨ªa repetir el error cometido durante la crisis financiera¡±, avisa tambi¨¦n el eurodiputado socialista, Jon¨¢s Fern¨¢ndez. Y recomienda que ¡°el camino a seguir es asumir conjuntamente los riesgos econ¨®micos¡±.

Apoyo a ayudas de Estado

La Comisi¨®n Europea aprob¨® este jueves el primer plan de ayudas de Estado para compensar los efectos del brote de coronavirus. Competencia dio luz verde a un programa del Gobierno dan¨¦s de 12 millones de euros para compensar a los organizadores de grandes eventos por las p¨¦rdidas de cancelaci¨®n.

Este es el primer plan de ayudas de Estado que recibe Bruselas, que le dio la luz verde en apenas 24 horas. Este visto bueno, adem¨¢s, sirve para se?alar el camino para el resto de los pa¨ªses al mostrar uno de los posibles sectores a los que pueden dedicar sus ayudas.

Dinamarca quiere compensar a los eventos de m¨¢s de 1.000 personas o aquellos que, con independencia del aforo, se han tenido que suspender por estar destinados a colectivos vulnerables.