La estiba no se para, pero tambi¨¦n vive con miedo

?scar Mart¨ªnez, estibador desde hace 22 a?os en el puerto de Valencia, uno de los de mayor tr¨¢fico del Mediterr¨¢neo, es un eslab¨®n m¨¢s de la cadena log¨ªstica que abastece mercados e industrias de todo el pa¨ªs durante la crisis del coronavirus. Como capataz, organiza los turnos de trabajo y atiende si hay incidencias en la carga y descarga de las mercanc¨ªas que llegan por mar en grandes buques. ¡°Es gratificante saber que somos los responsables del abastecimiento de la poblaci¨®n. Todo es importante, no solo los alimentos y el material sanitario, sino tambi¨¦n los suministros a la industria porque esta sociedad va a sufrir mucho con el empleo¡±, opina este hijo, nieto y bisnieto de estibadores.

El estado de alarma que decret¨® el presidente Pedro S¨¢nchez el 14 de marzo no le pill¨® de nuevas. El sector de la estiba, con 12.000 empleos directos, de los que 6.500 son estibadores, ya estaba pendiente. El mundo de la log¨ªstica est¨¢ muy relacionado con China y llevaba unas semanas expectante por los efectos de la epidemia en el pa¨ªs asi¨¢tico. ¡°Si se para China, se paraliza gran parte del sector mar¨ªtimo mundial y hay que recordar que el 85% de las mercanc¨ªas que entran en Espa?a lo hacen por mar¡±. Luego salt¨® la alarma en Italia y era f¨¢cil de prever que Espa?a le seguir¨ªa. ¡°Nos ha pillado, como a todos, con el pie cambiado, pero es cierto que lo ve¨ªamos venir¡±, reconoce.

En el puerto de Valencia, al igual que en el resto de instalaciones portuarias espa?olas, se descarga todo tipo de productos. ¡°Desde alimentos para abastecer a las islas hasta materia prima para fabricar el material m¨¦dico ahora tan necesario¡±, observa Mart¨ªnez. La actividad en los puertos se mantiene; m¨¢s adelante ya se ver¨¢, pues la paralizaci¨®n de sectores como el autom¨®vil y otros acabar¨¢ repercutiendo en el movimiento de mercanc¨ªas. Anesco, la Asociaci¨®n Nacional de Empresas Estibadoras, que re¨²ne a compa?¨ªas que operan m¨¢s de 300 millones de toneladas anuales en los puertos espa?oles, advierte del fuerte impacto que puede tener la pandemia de coronavirus en esta actividad, presagiando una ca¨ªda de los tr¨¢ficos, p¨¦rdidas econ¨®micas y medidas organizativas en las terminales portuarias.

Estamos toda la plantilla, al 100%¡±

dice un operario portuario

La estiba no es mon¨®tona, no tiene turnos fijos. ¡°Con el tiempo te revienta el ciclo del sue?o, incluso la alimentaci¨®n si no tienes cuidado¡±, asegura Mart¨ªnez. Trabajan 360 d¨ªas al a?o las 24 horas y su salario depende de la cantidad de mercanc¨ªas descargada. ¡°A lo mejor un d¨ªa necesitamos 50 equipos de trabajo y otro, 90; todo depende de la afluencia de buques que llegan al puerto¡±, explica. Tampoco trabajan de continuo en el mismo puesto. Cada d¨ªa es diferente, cada barco es diferente, de ah¨ª la dificultad de adaptaci¨®n para evitar la expansi¨®n de la Covid-19.

Lo que peor lleva Mart¨ªnez, al igual que sus compa?eros, es la individualizaci¨®n de un oficio, que es de equipo y de alto riesgo. ¡°Tenemos la misma secuencia de trabajo, pero antes pod¨ªas estar con tu compa?ero en un espacio reducido, y ahora, por las normas de sanidad, tiene que haber dos metros de separaci¨®n. Donde antes ten¨ªamos un habit¨¢culo adecuado para dos o tres personas, ahora es solo para uno¡±. Los trabajos a bordo de los buques, o de trinca, van por parejas, y es preciso portar mascarillas y guantes.

Humanamente es complicado porque los equipos no pueden estar juntos. ¡°La estiba es como una gran familia, independientemente de que seamos muchos, al final siempre estamos juntos. Y esta situaci¨®n es extra?a porque no podemos estar con nuestro compa?ero, ni siquiera compartir un caf¨¦, por responsabilidad¡±. Mart¨ªnez reconoce que ¡°como todos los espa?oles¡±, en su oficio hay ¡°un poco de miedo¡±. ¡°Ya hemos trasladado a las empresas y a Puertos del Estado que tenemos que tener los equipos adecuados. Estamos teniendo un problema de dotaci¨®n de mascarillas, de guantes y lo que vamos haciendo es adaptarnos a los medios que tenemos, intentando no paralizar la actividad¡±, a?ade.

Los estibadores, estigmatizados por las huelgas de los ¨²ltimos a?os con las que paralizaron los puertos, son un eslab¨®n m¨¢s de la larga cadena log¨ªstica de distribuci¨®n de las mercanc¨ªas, ya que el comercio internacional se mueve mayoritariamente por mar. El 85% de las importaciones y el 65% de las exportaciones espa?olas son por v¨ªa mar¨ªtima por lo que, seg¨²n Puertos del Estado, ¡°la comunidad portuaria est¨¢ totalmente operativa¡± y adoptando las medidas preventivas frente a la pandemia. ¡°A d¨ªa de hoy, los 46 puertos de inter¨¦s general del Estado siguen moviendo las mercanc¨ªas que llegan a sus instalaciones¡±, asegura la autoridad portuaria.

¡°El paro obligado por esta emergencia sanitaria en las f¨¢bricas y puertos de China tendr¨¢ consecuencias en los espa?oles durante las pr¨®ximas semanas¡±, advierte la patronal Anesco. Esta asociaci¨®n teme que el impacto provocado por la pandemia no se limite a estos flujos comerciales directos entre pa¨ªses, sino que genere la cancelaci¨®n de escalas de buques completos y reduzca el comercio exterior con otros pa¨ªses.

¡°El puerto no tiene que parar¡±, a?ade Jos¨¦ Ram¨®n Bellido, patr¨®n de uno de los remolcadores de la naviera Boluda, que ayudan a los barcos a atracar. ¡°Estamos toda la plantilla, al 100%. Hemos modificado los turnos para minimizar el riesgo de propagaci¨®n del virus y sabemos que formamos parte de una cadena esencial junto con amarradores, remolcadores, pr¨¢cticos, Guardia Civil, autoridad portuaria y un largo listado de oficios¡±, concluye.

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