Los agricultores sufren un gran excedente de leche

La crisis del coronavirus ha provocado una gran cantidad de excedentes l¨¢cteos en el conjunto de los pa¨ªses comunitarios. Las causas de este colapso se encuentran no solo en la ca¨ªda de la demanda interior; tambi¨¦n influyen las dificultades para exportar a otros pa¨ªses. En Espa?a, la situaci¨®n se traduce en la entrada de productos a precios bajos en el mercado de leche y derivados, especialmente quesos, que est¨¢n tirando las cotizaciones.

Toda la industria l¨¢ctea comunitaria ha solicitado a la Uni¨®n Europea el almacenamiento de leche en polvo, mantequilla y otros productos derivados para hacer frente a la crisis, se?alan fuentes de la patronal espa?ola del sector, Fenil. El aumento de los excedentes por la pandemia tambi¨¦n ha coincidido con el incremento de las producciones que se registran tradicionalmente en los meses de primavera. Esta coyuntura, sin embargo, no ha sido el principal problema. A esa situaci¨®n de aumento en la oferta se ha sumado, en primer lugar, la dificultad para exportar en un contexto de restricci¨®n a la movilidad.

La UE es el principal operador mundial en el comercio de leche en polvo. Los destinos m¨¢s importantes son los pa¨ªses ¨¢rabes, muy especialmente los productores de petr¨®leo como Argelia o Arabia Saud¨ª, y otros pa¨ªses asi¨¢ticos como Jap¨®n, Corea y, sobre todo, China. Con la bajada de los precios del petr¨®leo se han reducido dr¨¢sticamente las compras de esos Gobiernos y, en el caso de China, primer foco de contagio del coronavirus, las primeras dificultades ya se dejaron sentir al inicio de la crisis de la Covid-19. Muchos de los env¨ªos previstos se tuvieron que paralizar por problemas en las fronteras y falta de contenedores para su transporte, situaci¨®n que se estar¨ªa corrigiendo lentamente sobre todo en los puertos franceses, pero donde todav¨ªa hay grandes partidas bloqueadas a la espera de salir.

A la dificultad para exportar leche en polvo se ha sumado la ca¨ªda de una parte de la demanda en la restauraci¨®n y la hosteler¨ªa en toda la UE tras aprobarse las medidas de confinamiento. En el caso de Francia, se?alan las industrias del sector, se suma adem¨¢s la decisi¨®n de miles de peque?as queser¨ªas de cerrar ante la resistencia de los trabajadores a mantener la actividad por temor a los contagios, siendo este uno de los sectores con suspensiones temporales de empleo en ese pa¨ªs.

En Espa?a, los problemas de excedentes que sufren los productores del conjunto de la Uni¨®n Europea se est¨¢n traduciendo en un aumento de las ventas de los pa¨ªses comunitarios hacia el mercado interno. En particular, quesos alemanes y holandeses y leche francesa a unos 0,18 euros el litro puesta en muelle de entrega. Esta situaci¨®n se da justamente cuando los ganaderos est¨¢n negociando la renovaci¨®n de los contratos a unos precios m¨ªnimos de 0,30 euros, m¨¢s otras primas complementarias por volumen o calidad, frente a unos costes medios de unos 0,33 euros por litro.

Las medidas adoptadas hasta ahora por el Gobierno espa?ol no se est¨¢n notando en el conjunto de las grandes empresas que operan b¨¢sicamente en la venta de leche fresca en sus diferentes segmentos. Sin embargo, s¨ª est¨¢n afectando a las peque?as empresas queseras especializadas en la venta de quesos de gran calidad de oveja y de cabra. Estas actividades tienen una gran dependencia de la restauraci¨®n, de los peque?os mercadillos y de las compras del turismo interior. Algunos queseros de este segmento han dejado parcialmente la recogida, con el consiguiente impacto sobre los precios en un sector como el ovino y el caprino, ya sobradamente castigado. Las peque?as queser¨ªas dedicadas a la transformaci¨®n de leche de oveja y cabra sufren adem¨¢s la ca¨ªda de la venta de productos especializados, como rulos o masas para pizzas demandados por la restauraci¨®n italiana.

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