Bruno Le Maire: ¡°Est¨¢ en juego el futuro de Europa como potencia econ¨®mica¡±

La agenda de Bruno Le Maire (Neuilly-sur-Seine, Francia, 51 a?os) apenas tiene un hueco. La prensa francesa dice que es ¡°omnipresente¡±. Y m¨¢s con el uso intensivo de las videollamadas. La jornada del martes del ministro de Econom¨ªa y Finanzas franc¨¦s empez¨® en la televisi¨®n. Despu¨¦s le aguardaban tres reuniones telef¨®nicas con agentes sociales, economistas y con sus hom¨®logos del G7. Antes de conectarse con los eurodiputados del grupo liberal de Renew, atiende tambi¨¦n por tel¨¦fono a un grupo de medios europeos, entre ellos EL PA?S.

Tras haber cerrado un acuerdo del Eurogrupo que define como ¡°un punto de partida¡±, Le Maire llama a aparcar por un tiempo el debate de los eurobonos, para los que cree que a¨²n no hay apoyo, y crear un gran fondo para la reconstrucci¨®n de Europa que ponga el foco en los pa¨ªses que han sido m¨¢s castigados por la pandemia. ¡°Es de justicia apoyar a pa¨ªses como Italia o Espa?a y otros que han sido golpeados por la crisis¡±, sostiene.

Le Maire fue, junto al vicecanciller alem¨¢n Olaf Scholz, uno de los mu?idores del consenso que permiti¨® que el Eurogrupo aprobara un paquete de medidas que suman m¨¢s de medio bill¨®n de euros. El ministro franc¨¦s considera que es un plan ¡°s¨®lido¡±, pero advierte: ¡°Es un paquete¡±. ¡°Desde el principio, Francia ha sido muy clara con que nunca aceptar¨ªa una especie de tres m¨¢s uno¡±. El ministro se refiere a que el acuerdo de poner en marcha un fondo para la recuperaci¨®n est¨¢ al mismo nivel que las l¨ªneas del fondo de rescate (Mede) ¡ªque Le Maire sostiene con rotundidad que pueden usarse tambi¨¦n para los efectos de la pandemia sobre la econom¨ªa, y no solo gastos sanitarios¡ª, los cr¨¦ditos del Banco Europeo de Inversi¨®n y el seguro de desempleo. ¡°El plan de recuperaci¨®n es una pieza clave¡±, remacha.

A una semana de la cumbre de jefes de Estado y de Gobierno, en Bruselas empiezan a circular los n¨²meros que se pondr¨¢n sobre la mesa. El comisario de Econom¨ªa, Paolo Gentiloni, habl¨® de un bill¨®n de euros para volver a engrasar la maquinaria. Aun as¨ª, esas enormes cantidades empeque?ecen a medida que el boquete de este a?o se va haciendo m¨¢s grande. La ¨²ltima previsi¨®n, del FMI, pronostica un desplome del 7,5% del PIB de la zona euro.

¡°Es dif¨ªcil dar una cifra [de inversi¨®n] cuando afrontamos una crisis tan violenta. Pero todos debemos ser conscientes de que costar¨¢ mucho¡±, advierte Le Maire. En cualquier caso, el franc¨¦s propone no escatimar recursos con un mecanismo para incrementar ¡°de forma masiva¡± la capacidad europea para invertir durante el periodo comprendido entre tres y cinco a?os.

El coste de la inacci¨®n puede ser demasiado elevado. ¡°Si no somos capaces de una recuperaci¨®n r¨¢pida, corremos el riesgo de quedar descalificados para el siglo XXI porque nos perderemos inversiones clave en nuevas tecnolog¨ªas, 5G o inteligencia artificial. No tendremos suficiente dinero para apoyar esas inversiones porque tendremos que atender importantes gastos en salud o seguridad social para quienes no tienen empleo¡±.

El ministro franc¨¦s avisa de que una salida en falso de esta crisis, adem¨¢s, puede ser letal para la zona euro. O si la escalada econ¨®mica que debe seguir al confinamiento es m¨¢s pronunciada en unos pa¨ªses que en otros. Es decir, si el norte llega a la cima cuando el sur a¨²n est¨¢ en la falda. ¡°Hay el riesgo de que algunos Estados como Alemania o los Pa¨ªses Bajos se recuperen m¨¢s r¨¢pido, porque cuentan con fondos nacionales, que otros que no tienen las mismas posibilidades y se queden rezagados, corriendo el riesgo de tener m¨¢s divergencias y diferencias de desarrollo entre los 19 miembros de la zona euro, lo cual significar¨ªa el fin de la zona euro¡±.

La apuesta es, pues, mayor en un tablero global en el que la UE aspira a romper el duopolio entre Estados Unidos y China. ¡°En juego est¨¢ el futuro de Europa como continente pol¨ªtico, como uni¨®n monetaria y como potencia econ¨®mica¡±, advierte.

Superar divisiones

El presidente del Eurogrupo, M¨¢rio Centeno, expres¨® en su carta al presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, la divisi¨®n que sigue habiendo entre los miembros de la zona euro a la hora de buscar un instrumento para financiar esas inversiones. Unos proponen la emisi¨®n de deuda conjunta, otros que se haga dentro del presupuesto de la UE. Francia firm¨® junto a Espa?a, Italia o B¨¦lgica una carta para que se sufraguen eurobonos.

Le Maire, una pieza clave de Emmanuel Macron para la reforma de la UE, no renuncia a los eurobonos para m¨¢s adelante. ¡°?Es posible decidirse ahora? Claramente, no¡±, indica. La propuesta de Francia es un camino intermedio. Considera que la financiaci¨®n debe realizarse a trav¨¦s de la emisi¨®n de deuda con un fondo espec¨ªfico ¡ªabierto a los Veintisiete¡ª, y no a trav¨¦s del presupuesto de la UE. Aunque para ir construyendo ese territorio intermedio entre La Haya y Roma deja abierta la posibilidad de que ese fondo est¨¦ dentro o fuera del presupuesto de la UE.

De que esa suerte de plan Marshall que tambi¨¦n defiende el presidente del Gobierno espa?ol, Pedro S¨¢nchez, salga adelante depender¨¢ convencer a Berl¨ªn y a los halcones. Que, a la vez, deben mantener la mano abierta con las reglas fiscales. ¡°Deber¨ªamos ir paso a paso, apoyando la recuperaci¨®n mientras sea necesario, sin restablecer las reglas fiscales demasiado pronto porque podr¨ªa poner en peligro la recuperaci¨®n¡±, dice Le Maire.

Tal vez sea una carta demasiado larga para el Norte. Le Maire dice que ve ¡°espacio para la negociaci¨®n¡±. ¡°El fondo para la recuperaci¨®n significa levantar capital, todos juntos, solo para un periodo de tiempo limitado y para un ¨²nico prop¨®sito: la inversi¨®n (...). Nuestros amigos holandeses y alemanes deber¨ªan ser sensibles a este argumento¡±, concluye.

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