Bruselas convocar¨¢ una conferencia europea para ¡°reinventar el turismo¡±

El sector tur¨ªstico afronta su peor golpe desde el nacimiento de los viajes masivos tras la Segunda Guerra Mundial. Bruselas quiere impulsar una reforma clave de la industria, que supone el 11% del PIB comunitario, con la convocatoria de una ¡°cumbre europea del turismo¡± que podr¨ªa celebrarse incluso antes del verano. El comisario de Mercado Interior, Thierry Breton, ha abogado este martes en el Parlamento Europeo por aprovechar esta crisis para hacer que el sector sea ¡°m¨¢s innovador, sostenible y resiliente¡± mediante el acceso a alrededor del 20% de los fondos que pueda recibir de los planes de recuperaci¨®n que aprueben los l¨ªderes de la Uni¨®n Europea.

A las puertas del verano, las empresas del Mediterr¨¢neo todav¨ªa no saben cu¨¢ndo saldr¨¢n de la cuarentena. Las perspectivas no son halag¨¹e?as. Bruselas baraja que la frontera exterior de la UE no abrir¨¢ antes de verano, lo cual tendr¨¢ un gran impacto sobre Espa?a, Italia y Grecia. Y en especial de las islas, cuya actividad es todav¨ªa m¨¢s dependiente de esa actividad. ¡°La situaci¨®n es preocupante: fue el primer sector afectado y ser¨¢ el que saldr¨¢ m¨¢s tarde¡±, advirti¨® Breton en comisi¨®n parlamentaria, a la cual accedi¨® mediante videoconferencia.

La Organizaci¨®n Mundial del Turismo avis¨® de que la industria dejar¨¢ de ingresar entre 275.000 y 400.000 millones de euros en todo el mundo respecto al a?o anterior. En Europa, las p¨¦rdidas ser¨¢n del 50%. ¡°Podr¨ªan ser superiores¡±, advirti¨® Breton. Y depender¨¢ de los sectores y las zonas geogr¨¢ficas. Los ingresos de los operadores tur¨ªsticos bajar¨¢n un 70%, mientras que el de los cruceros y las compa?¨ªas a¨¦reas podr¨ªan llegar a caer el 90%. Breton, no obstante, mostr¨® su preocupaci¨®n por la gran cantidad de empresas peque?as y familiares, con menos de diez trabajadores, que constituyen el 80% de ese tejido. ¡°Estamos hablando de un sector muy fr¨¢gil¡±, afirm¨®.

A corto plazo, Breton abog¨® por tratar de evitar la mortalidad de esas compa?¨ªas con medidas de liquidez. El comisario afirm¨® que a corto plazo esas empresas deben poder acceder a cerca del 20% de los 37.000 millones de euros liberados en fondos estructurales, a los que deber¨¢n a?adirse recursos que se movilicen del Banco Europeo de Inversi¨®n. ¡°Vamos a movilizar todos lo que sea posible de los fondos existentes¡±, anunci¨® Breton. A medio plazo, el comisario abog¨® por trazar una estrategia industrial que englobe tambi¨¦n el turismo, que deber¨ªa recibir tambi¨¦n alrededor del 20% del futuro ¡°plan Marshall¡± que, a su juicio, deben aprobar los jefes de Estado y de gobierno. ¡°Voy a luchar para que el turismo sea el primer beneficiario de un plan de recuperaci¨®n¡±, se?al¨®.

Un ¡°cup¨®n¡± para los pasajeros afectados

La otra carpeta con la que Bruselas debe lidiar de cara al verano es la de los billetes que ya han sido adquiridos y que o han sido anulados por las aerol¨ªneas o bien pueden serlo pr¨®ximamente. La apuesta de la Comisi¨®n Europea es la del reembolso o el cup¨®n. Pero Breton advirti¨® de la ¡°situaci¨®n complicada¡± que atraviesan esas empresas. Sin referirse a ellas, Breton llam¨® a la UE a ¡°protegerse¡± de ¡°estrategias de inversi¨®n agresivas¡± procedentes de fuera del bloque comunitario para acaparar empresas tur¨ªsticas. Bruselas est¨¢ aprobando ya ayudas a ese sector, que podr¨ªan verse incrementadas cuando se d¨¦ luz verde de forma definitiva al rescate de compa?¨ªas con recursos p¨²blicos.

Sin embargo, Breton llam¨® a aprovechar esta crisis tambi¨¦n para repensar el modelo tur¨ªstico europeo. La presidenta de la comisi¨®n e Transportes, Karima Delli (Los Verdes), sostuvo que el turismo afronta el reto de solventar los problemas del turismo de masas y que destinos como Venecia ya han avisado que deber¨¢ regularlo. El Covid-19 har¨¢ imposible ese tipo de actividad. El comisario propuso la convocatoria de una conferencia europea sobre turismo para abordar ese reto. El comisario se?al¨® que esta podr¨ªa tener lugar a finales de septiembre, si bien fuentes comunitarias no descartan que se celebre antes de verano, dependiendo de la situaci¨®n. ¡°Debemos aprovechar para reinventar el turismo el d¨ªa de ma?ana¡±, afirm¨® Breton.

El comisario explic¨® que en esa conferencia participar¨¢n todas las partes involucradas en la industria para elaborar una hoja de ruta para la actividad. Breton abog¨®, adem¨¢s, en situar en el centro de esa reconversi¨®n est¨¦n los elementos que la Comisi¨®n Europea ha fijado como prioritarios para este mandato: el Pacto Verde, con un mayor protagonismo del turismo de proximidad, y la digitalizaci¨®n, con plataformas m¨¢s responsables.