El desarrollo sostenible como vacuna

Antes de que la covid-19 irrumpiera en nuestras vidas, Am¨¦rica Latina ten¨ªa dificultades para cumplir los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la Agenda 2030, a pesar del esfuerzo realizado por muchos pa¨ªses en los ¨²ltimos a?os. Con la situaci¨®n actual, los pron¨®sticos son mucho m¨¢s pesimistas.

Los efectos de esta inusitada crisis alcanzan a todos objetivos de desarrollo, pero probablemente el paciente cero entre los 17 ODS sea el n¨²mero tres: garantizar una vida sana y promover el bienestar para todos en todas las edades. La covid-19 impone desaf¨ªos inmediatos, entre los cuales se encuentran, adem¨¢s de la articulaci¨®n del sistema sanitario y la dotaci¨®n suficiente de infraestructura y equipamientos, la inversi¨®n en el personal de salud. Una respuesta adecuada durante la fase aguda de la pandemia comienza por garantizar el bienestar del personal esencial ante la emergencia, gestionando la saturaci¨®n de los centros hospitalarios y la falta de material preventivo.

Pero como era de esperar, los efectos directos e indirectos de la pandemia tambi¨¦n est¨¢n contagiando al resto de los ODS, comenzando por el acceso a la educaci¨®n (ODS 4) de alrededor de 154 millones de ni?os, ni?as y adolescentes de la regi¨®n que actualmente est¨¢n fuera de la escuela. Adem¨¢s, los niveles de producci¨®n y distribuci¨®n de alimentos pueden afectar a las metas de lucha contra el hambre, seguridad alimentaria y nutrici¨®n, especialmente de los ni?os y ni?as (ODS 2).

El acceso seguro al agua y saneamiento (ODS 6) est¨¢ enfrentando serias dificultades operativas, precisamente cuando es m¨¢s necesario para garantizar una higiene apropiada. Los 130 millones de latinoamericanos que viven en asentamientos urbanos informales (ODS 11) est¨¢n en una situaci¨®n de mayor vulnerabilidad, a causa del hacinamiento y de la precariedad econ¨®mica que hacen casi imposible mantener las recomendaciones de distanciamiento f¨ªsico. Por su parte, las restricciones en la producci¨®n y movilidad han reducido notoriamente las emisiones de gases de efecto invernadero, pero el efecto sobre el compromiso de los pa¨ªses en la lucha contra el cambio clim¨¢tico (ODS 13) es a¨²n incierto en un contexto de bajos precios de los combustibles f¨®siles y m¨²ltiples necesidades econ¨®micas.

La covid-19 no solo ejerce presi¨®n sobre varios de los ODS, sino que en algunos casos supone un evidente retroceso. Posiblemente uno de los m¨¢s susceptibles en Am¨¦rica Latina es el ODS 1, que se refiere a poner fin a la pobreza en todas sus formas. Seg¨²n estimaciones de la Comisi¨®n Econ¨®mica para Am¨¦rica Latina y El Caribe (CEPAL), el impacto de la pandemia en la econom¨ªa y el empleo se traducir¨¢ en un aumento de la pobreza de 4,4 puntos porcentuales en 2020, alcanzando al 34,7% de los latinoamericanos, lo que significa que casi 29 millones de personas caer¨¢n en situaci¨®n de pobreza. Por su parte, la pobreza extrema crecer¨ªa 2,5 puntos porcentuales, pasando al 13,5%, lo que representa un incremento de 16 millones de personas. Tambi¨¦n se prev¨¦ que la pandemia tenga efectos negativos sobre la reducci¨®n de desigualdades (ODS 10) en el continente m¨¢s desigual del planeta, si se considera que la poblaci¨®n de menos ingresos se ver¨¢ m¨¢s perjudicada, muchas veces con jefes de familia en situaci¨®n laboral informal.

Mitigar el impacto de la pandemia sobre la pobreza requiere acciones inmediatas, especialmente para paliar la p¨¦rdida de la fuentes de ingresos entre colectivos vulnerables. Adicionalmente, se deber¨¢n tomar medidas que aseguren la estabilidad de precios de los bienes de la cesta b¨¢sica alimentaria, la provisi¨®n sostenida de los servicios b¨¢sicos y facilidades para las microempresas y hogares de la econom¨ªa informal.

Esta crisis tambi¨¦n tendr¨¢ un efecto indirecto en la agenda de g¨¦nero (ODS 5). Antes de la crisis, por cada 100 hombres en hogares con pobreza extrema se contabilizaban 117 mujeres en la misma situaci¨®n. En el contexto de la pandemia, el 70% de la fuerza de trabajo en la primera l¨ªnea de atenci¨®n sanitaria son mujeres. En paralelo, la violencia intrafamiliar basada en el g¨¦nero tambi¨¦n es un tema recurrente. En Colombia, por ejemplo, durante los d¨ªas de aislamiento preventivo, las llamadas por violencia intrafamiliar a la l¨ªnea de orientaci¨®n a mujeres se incrementaron en 79%, con respecto al mismo periodo del a?o anterior. En este sentido, es fundamental garantizar la continuidad de los servicios esenciales de salud y justicia para mujeres v¨ªctimas de la violencia, establecer medidas preventivas ajustadas al contexto de la pandemia de la covid-19 y adecuar refugios o ampliaci¨®n de las infraestructuras disponibles.

La Agenda 2030 est¨¢ m¨¢s vigente que nunca, y no solo porque esta crisis afecte seriamente a la ambici¨®n de cumplir con los 17 ODS y sus 169 metas asociadas, sino por dos razones adicionales. La primera es que las herramientas que requerimos para superar la coyuntura actual sin dejar a nadie atr¨¢s, tales como la cooperaci¨®n y la solidaridad, son las mismas que precisamos para enfrentar los grandes retos que sigue teniendo la humanidad, incluyendo la lucha contra el cambio clim¨¢tico y la erradicaci¨®n de la pobreza. La segunda, no menos importante, es que un modelo de desarrollo m¨¢s inclusivo y verde nos har¨¢ m¨¢s resistentes ante las amenazas que puedan venir y m¨¢s resilientes en la recuperaci¨®n. Avanzar hacia el desarrollo sostenible probablemente no nos inmunice, pero nos har¨¢ menos vulnerables.

Juli¨¢n Su¨¢rez Migliozzi es vicepresidente de Desarrollo Sostenible en el Banco de Desarrollo de Am¨¦rica Latina (CAF)

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