El Gobierno colombiano estudia salvar a Avianca con un pr¨¦stamo

Las turbulencias de Avianca vienen de lejos, pero despu¨¦s de reestructurar su deuda en 2019 la compa?¨ªa puso el domingo negro sobre blanco sus pr¨®ximos pasos al anunciar que se acoge de forma voluntaria a la ley de bancarrotas de Estados Unidos. Su prop¨®sito es tratar de paliar los devastadores efectos de la emergencia sanitaria del coronavirus en el transporte a¨¦reo, por lo que recurri¨® a esta f¨®rmula que busca reordenar su balance y ¡°proteger y preservar las operaciones¡±. La aerol¨ªnea m¨¢s antigua de Am¨¦rica y una de las principales del continente, que cumpli¨® un siglo el a?o pasado, es un s¨ªmbolo de Colombia. En este caso el golpe que supone la crisis de la covid-19 va m¨¢s all¨¢ del sombr¨ªo panorama del sector y el Gobierno de Iv¨¢n Duque estudia garantizar su viabilidad a trav¨¦s de un pr¨¦stamo que todav¨ªa no se ha definido.

El debate en torno al salvamento o rescate p¨²blico de Avianca, que cerr¨® el ¨²ltimo ejercicio con unas p¨¦rdidas de 894 millones de d¨®lares, lleva semanas agitando una intensa discusi¨®n pol¨ªtica en la que incluso se han dirigido al Ejecutivo acusaciones de favoritismo. Este lunes el ministro de Hacienda, Alberto Carrasquilla, sugiri¨® que la decisi¨®n de alguna manera ya est¨¢ tomada y que las autoridades eval¨²an la mejor opci¨®n. Se tratar¨ªa de una relaci¨®n en la que el Estado entrar¨ªa como prestamista. "Estamos en este momento observando. La manera de meter la plata es garantizar que esa plata, que al final del d¨ªa es de los contribuyentes, se use con el fin de proteger nuestra comunicaci¨®n a¨¦rea¡±, afirm¨® el ministro en declaraciones a la emisora Blu Radio. En cualquier caso, el v¨ªnculo no ir¨ªa m¨¢s all¨¢ y no afectar¨ªa a la propiedad o a la estructuras de los accionistas. ¡°El Gobierno entrar¨ªa en condici¨®n de prestamista. Es dif¨ªcil predecir, pero la entrada como accionista es algo que ser¨ªa extremadamente delicado, no creo que esa sea una soluci¨®n que debamos poner de primero en la mesa¡±, agreg¨®.

Hasta ahora el equipo de Duque se hab¨ªa planteado una suerte de ¡°abordaje sectorial¡± en un pa¨ªs de geograf¨ªa desigual y compleja y con un plan de infraestructuras que en el pasado estuvo amenazado por el conflicto armado entre el Estado y las FARC. ¡°Colombia ha sido un pa¨ªs, con su historia de violencia anterior, en donde la conectividad a¨¦rea era esencial¡±, se?al¨® la semana pasada a EL PA?S el ministro de Comercio, Industria y Turismo, Jos¨¦ Manuel Restrepo. ¡°Hemos dicho que este es un sector estrat¨¦gico y queremos apoyarlo. Se han definido medidas de liquidez, de solvencia, de cr¨¦dito, de l¨ªneas de garant¨ªa de cr¨¦dito. Medidas asociadas a extender plazos de pago de impuestos, contribuciones, disminuci¨®n de carga en aportes pensionales y eventualmente podr¨ªa haber alguna l¨ªnea que permita acceder a recursos del sistema financiero con garant¨ªa del Estado como se ha hecho con la peque?a y la mediana empresa. Hasta ah¨ª vamos¡±, afirm¨®. Esa ¨²ltima f¨®rmula es, de momento, la elegida para una inyecci¨®n de liquidez.

El tr¨¢fico a¨¦reo en Colombia lleva cerca de un mes y medio paralizado y se reanudar¨¢ paulatinamente una vez remita la emergencia. La alcaldesa de Bogot¨¢, Claudia L¨®pez, critic¨® a finales de abril la posibilidad de un rescate p¨²blico de la compa?¨ªa. ¡°Con todo respeto. Las peque?as y medianas empresas son el coraz¨®n econ¨®mico de Bogot¨¢ y Colombia. Emplean al 60% de nuestra gente. Ni siquiera les han ayudado a pagar su n¨®mina menos a salvarlas. ?Y la prioridad que se est¨¢ discutiendo es salvar a Avianca, una empresa extranjera?¡±, manifest¨® entonces.

La l¨ªder de la alianza verde se refer¨ªa a una operaci¨®n, cerrada hace un a?o, por la que United Airlines intervino en el reparto del poder de la empresa al quitar el control de sus acciones al socio mayoritario, Germ¨¢n Efromovich, y entreg¨¢ndoselo a Kingsland, ¡°un tercero independiente¡±. La decisi¨®n se debi¨® a un impago del accionista a la aerol¨ªnea estadounidense y de ella sali¨® una nueva junta. El actual presidente de Avianca Holdings, Anko van der Werff, indic¨® que acogerse al cap¨ªtulo 11 la ley de bancarrotas de Estados Unidos era ¡°un paso necesario¡±. ¡°Cuando se levanten las restricciones impuestas por los Gobiernos para los viajes a¨¦reos y podamos reanudar gradualmente nuestros vuelos de pasajeros, esperamos contribuir a la reactivaci¨®n de la econom¨ªa en Colombia y en nuestros otros mercados¡±, agreg¨® en un comunicado.