Avianca se acoge a la ley de bancarrota en Estados Unidos por el impacto econ¨®mico de la pandemia

La aerol¨ªnea colombiana Avianca ha anunciado este domingo que se acoge voluntariamente a la ley de bancarrota de Estados Unidos ¡°con el fin de preservar y reorganizar los negocios¡± de la compa?¨ªa. La noticia, que es una de las consecuencias directas de la crisis generada por el coronavirus, sacude a varios pa¨ªses donde la aerol¨ªnea tiene presencia y genera miles de empleos. ¡°Acogerse a este proceso fue necesario debido al impacto imprevisible de la pandemia covid-19, que ha provocado una disminuci¨®n del 90% del tr¨¢fico mundial de pasajeros y se espera que reduzca los ingresos de la industria en todo el mundo en 314.000 millones de d¨®lares, seg¨²n la Asociaci¨®n de Transporte A¨¦reo Internacional (IATA)¡±, inform¨® la compa?¨ªa en un comunicado.

Minutos despu¨¦s, su presidente y CEO, Anko van der Werff, ha dicho en Twitter que volver¨¢n a volar cuando se lo permitan. ¡°Hoy anunciamos oficialmente nuestra intenci¨®n voluntaria de reorganizaci¨®n en Estados Unidos¡±, escribi¨® en la red social. La decisi¨®n implica que Avianca Holding y sus subsidiarias y afiliadas, excepto LifeMiles, se someten al salvamento econ¨®mico contemplado en el cap¨ªtulo 11 del Tribunal de Bancarrota del Distrito Sur de Nueva York. La empresa estim¨® sus pasivos entre los 1.000 y los 10.000 millones de d¨®lares en una declaraci¨®n ante este tribunal. El proceso busca ¡°reestructurar el balance y las obligaciones de la empresa para hacer frente a los efectos de la pandemia del covid-19, as¨ª como gestionar sus responsabilidades, arrendamientos, pedidos de aeronaves y otros compromisos¡±.

Avianca Holding tiene cerca de 30 millones de usuarios anuales y emplea a 21.000 personas entre trabajos directos e indirectos en Am¨¦rica Latina, de los cuales 14.000 est¨¢n en Colombia. Y en los ¨²ltimos d¨ªas ha agitado un debate en el pa¨ªs andino sobre si el Gobierno colombiano debe o no salvar la aerol¨ªnea en medio de cr¨ªticas de sus usuarios por los altos costos de los billetes y lo que consideran una mala calidad del servicio. La compa?¨ªa ha aclarado que pese a la solicitud de salvamento econ¨®mico de Estados Unidos, ¡°contin¨²a sus conversaciones con gobiernos con relaci¨®n al apoyo financiero para el ¨¦xito del proceso¡±.

Adicionalmente al anuncio de acogerse a la ley de quiebra, la compa?¨ªa iniciar¨¢ una reducci¨®n de sus operaciones en Per¨² y enfocarse en sus mercados principales una vez que concluya la ¡°reorganizaci¨®n supervisada por los tribunales¡±. ¡°Avianca ha operado por m¨¢s de 100 a?os, convirti¨¦ndose en la segunda aerol¨ªnea en el mundo en lograr este hito. Estamos seguros de que por medio de este proceso podemos continuar ejecutando nuestro plan Avianca 2021, optimizar nuestra estructura de capital y nuestra flota de aeronaves, y -con apoyo gubernamental- emerger como una mejor y m¨¢s eficiente aerol¨ªnea", insisti¨® su presidente. En agosto de 2019 un audio filtrado a la prensa revelaba que Roberto Kriete, presidente de la junta directiva de Avianca Holdings, hab¨ªa asegurado a empleados en El Salvador que la l¨ªnea estaba en quiebra y no estaban pagando a sus acreedores. La empresa neg¨® la informaci¨®n poco despu¨¦s.

Las acciones de Avianca en Colombia se han desplomado pr¨¢cticamente un 80% desde febrero, cotizando en la actualidad a 1,03 d¨®lares por acci¨®n. En los pr¨®ximos d¨ªas, el tribunal de Nueva York deber¨¢ decidir sobre las peticiones de la compa?¨ªa.