Una ciudad en vilo por su gallina de los huevos de oro

La gallina de los huevos de oro est¨¢ en peligro. Pende de un hilo el Mobile World Congress (MWC), un evento que, seg¨²n la organizaci¨®n, inyecta en una semana a Barcelona 492 millones de euros en hoteles, restauraci¨®n, taxistas, empresas de transporte, agencias de azafatas... La epidemia del coronavirus ha llevado a una docena de expositoras a cancelar su participaci¨®n en el mayor congreso de Barcelona. La organizaci¨®n y las administraciones insisten en que se celebrar¨¢, pero los implicados est¨¢n en alerta por la cada vez m¨¢s probable cancelaci¨®n.

El MWC representa un 30% de la facturaci¨®n de Fira de Barcelona, la entidad con la que la patronal de telecomunicaciones GSMA contrata el espacio y la log¨ªstica. Reuni¨® a 108.000 asistentes el a?o pasado y es responsable de 13.000 puestos de trabajo temporales. Tanto la organizaci¨®n como los sectores implicados tratan cada a?o de proteger su celebraci¨®n ante impedimentos como huelgas de movilidad o protestas pol¨ªticas. Pero hasta ahora ninguna empresa hab¨ªa retirado su participaci¨®n.

Los primeros en admitir un impacto han sido los hoteleros. El Gremio de Hoteles de Barcelona reconoce que los establecimientos est¨¢n registrando cancelaciones por el coronavirus. Dicen seguir las noticias ¡°con mucha preocupaci¨®n¡±. No obstante, el gremio expresa su confianza en la celebraci¨®n del Mobile y dice que a¨²n no ha cuantificado el impacto hasta ahora. Durante la semana que dura el congreso, los hoteles de la ciudad suelen disfrutar de una ocupaci¨®n superior al 90%, circunstancia que aprovechan para subir precios.

El director del hotel AC Som Marriott, Ignacio Arias, explica que por ahora solo han tenido cancelaciones de empresas que iban a viajar a Barcelona en los d¨ªas previos al Mobile. Arias detalla que hasta mediados de la pr¨®xima semana definir¨¢n con la organizaci¨®n el n¨²mero de reservas que tendr¨¢n, que pueden ascender a 300 durante la semana del evento. ¡°Que venga esa cantidad de personas es un motor tremendo para muchos sectores. Estamos viviendo una situaci¨®n anormal, pero esperamos que se resuelva de manera positiva¡±, asegura.

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Los responsables de algunos restaurantes en las inmediaciones del recinto consideran que una hipot¨¦tica cancelaci¨®n no afectar¨ªa tanto sus ventas, ya que su clientela aumenta, sobre todo, antes y despu¨¦s del Mobile con los empleados que trabajan en el montaje del congreso. ¡°Durante el sal¨®n no se nota un gran cambio. Muchos de los que vienen se hospedan en otras zonas o tienen sus servicios de comida¡±, se?ala Jos¨¦ Ruiz, que regenta un bar cercano al recinto ferial. Por su parte, el director del Gremi de Restauraci¨® de Barcelona, Roger Pallarols, asegura que los establecimientos han registrado ¡°algunas cancelaciones¡± de reservas en restaurantes de la ciudad, aunque tampoco las ha podido cifrar. Y remarca que las empresas que acuden al congreso desde hace a?os ya saben d¨®nde ir y reservan de antemano. Pallerols reconoce que, aunque no se cancele, esta edici¨®n del Mobile ser¨¢ ¡°m¨¢s deslucida¡±.

El sindicato CC OO hizo este martes un llamamiento a la responsabilidad, y record¨® que el congreso es ¡°un elemento de actividad econ¨®mica muy importante para la metr¨®poli y el conjunto de Catalu?a¡± por el empleo que genera. La patronal de la peque?a y mediana empresa, Pimec, tambi¨¦n pidi¨® ¡°tranquilidad y sensatez¡± a las empresas para que no retiren su participaci¨®n, algo que por ahora han hecho compa?¨ªas como Facebook, Ericcson, Sony, Intel o Vivo.

Las deserciones acaban teniendo sus damnificados. El plante de Ericsson, por ejemplo, implica la cancelaci¨®n de 70 coches reservados con la empresa barcelonesa Autos Alegre, seg¨²n inform¨® Europa Press. Josep Go?i, presidente de Unauto en Catalu?a, la patronal que representa a las empresas que operan con licencia VTC, asegur¨® que se han cancelado el 12% de las reservas que ten¨ªan programadas para el MWC. Go?i declar¨® que desde la asociaci¨®n se muestran ¡°muy preocupados¡± y que temen que las cancelaciones de coches ¡°vayan a m¨¢s en los pr¨®ximos d¨ªas¡±. Uno de los afectados es Miguel ?ngel Mor¨¢n, propietario de la empresa Premium Car Transfer, dedicada al transporte de lujo: ¡°El Mobile representa un porcentaje importante de la facturaci¨®n de todo el a?o. No son solo cuatro d¨ªas. Sus visitantes se quedan al menos 10, y nos contratan durante todo el d¨ªa con total disponibilidad¡±, explica. Mor¨¢n lamenta que el goteo de cancelaciones genere ¡°una incertidumbre horrorosa¡± y cree que, si se cancela el congreso, ¡°el impacto ser¨¢ terrible¡±.

Pese a que hace apenas un mes el sector del taxi amenaz¨® con una huelga ¡ªque la Generalitat desactiv¨® al ceder ante sus reivindicaciones¡ª, ahora expresa su preocupaci¨®n. ¡°Es una semana que nos viene muy bien econ¨®micamente¡±, explica Jaime Sau, del sindicato del taxi STAC. El sector lamenta que las administraciones no les han informado, y que en previsi¨®n de una gran afluencia se hab¨ªan previsto cambios en la log¨ªstica de los d¨ªas de trabajo y descanso de los conductores. ¡°Y luego est¨¢ el tema sanitario: en el congreso, si se hace, habr¨¢ controles, pero dentro de los taxis no sabemos qu¨¦ protocolo seguir, los taxistas no sabemos qu¨¦ riesgos corremos¡±, a?ade.

Los comerciantes destacan que tanto si se acaba celebrando como si se suspende o pospone ¡°no ser¨¢ una buena noticia¡±. Salva Vendrell, presidente de la fundaci¨®n Barcelona Comer?, presenta esta crisis como una ¡°que no se puede controlar¡±. ¡°No como las protestas del proc¨¦s o de los taxistas¡±, matiza. Vendrell insiste en que muchos asistentes vienen al Mobile desde hace a?os y visitan la ciudad m¨¢s all¨¢ de los lugares m¨¢s tur¨ªsticos. ¡°El impacto se nota en todas partes, y muy especialmente en la restauraci¨®n y el ocio nocturno¡±, concluye.