Aqu¨ª se hospedan los j¨®venes turistas

No me llame albergue, ll¨¢meme hostel. Es el nombre del renovado concepto de alojamiento que se est¨¢ imponiendo entre los j¨®venes. Las generaciones milenial y Z quieren viajar a toda costa, pero desde la crisis ahorran en hospedaje. Buscan divertirse y conocer gente, e invierten su dinero en actividades que se lo permitan en lugar de en hoteles impersonales que les resultan caros. Y quieren mostrar sus vivencias en las redes sociales. Fiestas, conciertos, cine, cursos de cocina, clases de yoga, rutas por la ciudad, partidos de voleibol, paseos en bici¡­ son algunas de las propuestas que ofrecen estos establecimientos con habitaciones compartidas y tambi¨¦n dobles en los que los grandes fondos de inversi¨®n est¨¢n poniendo los ojos por su elevada rentabilidad. Hace apenas unos meses que pesos pesados como BlackRock o KKR dieron alas al negocio insuflando su capital en un desembarco que los expertos opinan que no ha hecho m¨¢s que empezar.

Sin haber cumplido una d¨¦cada de vida en Espa?a, esta reinvenci¨®n de los tradicionales albergues que pasa por destinar edificios completos situados en el centro de las ciudades a la actividad, con grandes espacios de uso com¨²n; dotarlos de habitaciones de inferior capacidad (desde dobles hasta ocho personas), incorporar los ba?os en ellas, aire acondicionado, as¨ª como limpieza diaria, seguridad, wifi gratuito, y llenar de actividades y dise?o los establecimientos, no deja de crecer y de evolucionar mucho m¨¢s r¨¢pidamente que cualquier otra categor¨ªa de hospedaje, seg¨²n la consultora Christie & Co., que ha elaborado un estudio para analizar este nuevo formato a la vista de su potencial de desarrollo. En la decena de ciudades de la pen¨ªnsula Ib¨¦rica donde se concentran los hostels, capitales donde el turismo est¨¢ en pleno auge, conviven unos 350 establecimientos, de los cuales 222 se reparten entre Barcelona, Madrid, Valencia, Bilbao, Sevilla, M¨¢laga, Palma de Mallorca y San Sebasti¨¢n.

Actualmente, se?ala Joan Bag¨®, analista de la firma, se cuentan m¨¢s de una quincena de proyectos en desarrollo, la mayor¨ªa de dos de los operadores m¨¢s importantes del mercado: Amistat Hostels, que con el apoyo de Black?Rock pretende llevar sus tres establecimientos ya operativos a cerca de una treintena en el plazo de cinco a?os, con una inversi¨®n de unos 300 millones de euros, y Room007, propiedad de la familia Requena, que cuenta con cinco hostels y planea pasar de 800 a 3.000 habitaciones con la ayuda del Fondo Smart del Banco Santander. Aunque no son los ¨²nicos.

De hecho, sociedades cotizadas de inversi¨®n inmobiliaria como Azora o inversoras y gestoras como Excem Real Estate (familia Hatchwell) est¨¢n queriendo desarrollar el negocio. La primera planea lanzar una marca especializada, y la segunda, con dos hostels en funcionamiento y tres en obras, tiene un proyecto de expansi¨®n que supondr¨¢ abrir unos 25 alojamientos en Europa en el plazo de dos o tres a?os y destinar unos 300 millones de euros a su marca Cats Hostels. Su apoyo financiero es el fondo de inversi¨®n KKR, que tras el acuerdo firmado el pasado julio con Excem inyectar¨¢ 125 millones de euros.

¡°El sector de los hostels se ha convertido en un espacio muy atractivo para inversores y bancos. Para los primeros, porque ofrece una rentabilidad de un punto o punto y medio superior a la de cualquier producto hotelero e inmobiliario. Y para los bancos financiadores, porque no deja de ser un activo resistente a la crisis por el tipo de cliente y sus tarifas econ¨®micas¡±, explica Natalia Zang, subdirectora general de Excem Real Estate.

¡°Es un producto imbatible porque ofrece precios de 20 a 40 euros por cama¡±, apoya Xavier Batlle, director de inversiones y desarrollo de Amistat Hostels / BlackRock, lo que atrae a una clientela de entre 20 y 40 a?os, que est¨¢ creciendo desde el auge del fen¨®meno low cost en la pasada crisis. El informe de Christie & Co. refleja que el 72% de los usuarios de estos alojamientos tienen menos de 40 a?os y que el 62% de ellos viajan entre dos y cinco veces al a?o. Adem¨¢s, 6 de cada 10 alargan sus viajes de negocios para hacer turismo. Y no solo eso. El 70% de su gasto se destina al ocio, agrega Batlle.

Ingresos

M¨¢s de la mitad de los ingresos de los hostels llegan a trav¨¦s de las reservas online, sobre todo desde Booking y las webs de los propios establecimientos, donde los usuarios suelen reservar solo la cama, que representa el 80% de las ventas de los hostels, en tanto que desayunos, comidas y bebidas y actividades se llevan el 20% restante.

La optimizaci¨®n del espacio, sostiene Bago, es la clave del ¨¦xito de los nuevos albergues, que ofrecen rentabilidades operativas brutas superiores al 50%, algo inusual en el negocio hotelero. Adem¨¢s, se benefician de unas ocupaciones superiores, por encima del 80%. Y de momento, indica Ignacio Requena, consejero delegado de Room007, el miedo provocado por la extensi¨®n del coronavirus no se ha dejado notar en las reservas porque los j¨®venes tienen mayor tolerancia al riesgo que otros clientes. Aunque, en opini¨®n de Natalia Zang, ¡°acabar¨¢ teniendo alg¨²n impacto¡±.