La pandemia silenciosa: la salud mental de los trabajadores empeora a gran velocidad

Vicente vive solo en un peque?o apartamento del centro de Madrid que se ha convertido en su base de trabajo y de vida desde hace casi un a?o. Lejos de su familia, a?ora las relaciones sociales. Est¨¢ que se sube por las paredes, deprimido, aseguran sus compa?eros. ?l refleja un estado emocional que, sin llegar a ser una patolog¨ªa diagnosticada, ha puesto a muchas compa?¨ªas espa?olas en alerta. Algunas, como los Laboratorios Th¨¦a, han decidido que los trabajadores vuelvan por turnos a las oficinas precisamente al detectar ese des¨¢nimo.

¡°Es la primera vez en mis 22 a?os de trabajo que las empresas me piden proyectos de bienestar laboral para sus plantillas enfocados sobre todo en salud mental¡±, afirma Marta Romo, consejera delegada de la consultora de recursos humanos BeUp. Las organizaciones est¨¢n viendo c¨®mo la covid genera m¨¢s ansiedad, estr¨¦s, depresi¨®n, problemas de concentraci¨®n, p¨¦rdida de memoria... y estos se transforman en m¨¢s bajas por ansiedad y fatiga, contin¨²a.

Gustavo Diex, director de Nirakara Institute, constata que su centro est¨¢ registrando mucha actividad en el ¨¢rea de empresas. ¡°Son compa?¨ªas del Ibex que incluyen casi por primera vez en su historia formaciones volcadas en la salud mental. Hay preocupaci¨®n en la direcci¨®n porque seguramente han visto s¨ªntomas de estr¨¦s, ansiedad y depresi¨®n en sus equipos. Pero probablemente lo peor est¨¢ por venir, ya que la crisis que llega va a traer mucho sufrimiento¡±.

Aunque no hay datos oficiales sobre el deterioro psicol¨®gico de los trabajadores (ya que este tipo de patolog¨ªas no est¨¢n incluidas en el cat¨¢logo de enfermedades profesionales y causan bajas que se contabilizan dentro del compendio de contingencias comunes), no hay duda de que la covid est¨¢ afectando al estado mental de las plantillas, asegura Ana Garc¨ªa de la Torre, secretaria de Salud Laboral y Medio Ambiente de UGT. Esta experta ve una clara correlaci¨®n entre este deterioro provocado por el miedo al contagio, el aislamiento, la disponibilidad permanente y la crisis econ¨®mica, entre otras causas, y la siniestralidad laboral. Las muertes por infarto y derrame cerebral han subido un 11% en 2020, ¡°es un aumento muy llamativo en un a?o en el que la actividad ha disminuido y en el que los fallecimientos han tenido lugar durante la jornada laboral¡±, sostiene, al tiempo que se queja del importante incremento de los accidentes laborales mortales y asegura que los riesgos psicosociales son la gran asignatura pendiente de la prevenci¨®n de riesgos laborales en Espa?a. ¡°Entre otras cosas porque, sin datos, lo que no se ve no puede prevenirse¡±, expone.

S¨ªntomas

Pese a ello, tanto los psic¨®logos como los expertos en recursos humanos hablan de un claro empeoramiento del estado emocional de las plantillas generado por la pandemia, que trasciende al experimentado por los sanitarios y los trabajadores esenciales. ¡°Hay un repunte de la fatiga emocional porque no vemos salida a la situaci¨®n. Y empieza a pasar factura en forma de crisis de ansiedad y episodios depresivos¡±, indica Guillermo Blanco Bailac, psic¨®logo cl¨ªnico, que destaca el hecho de que durante el confinamiento el consumo de psicof¨¢rmacos creci¨® un 20%. ¡°Los psic¨®logos percibimos un efecto en el trabajo que denominamos niebla mental, con el que cuesta enterarse, recordar, tomar decisiones... y genera irascibilidad y tristeza. La calidad del trabajo est¨¢ decayendo y el desgaste es generalizado. Por ello vemos que las consultas est¨¢n aumentando cerca del 20%¡±, confirma Isabel Aranda, vocal del Colegio Oficial de la Psicolog¨ªa de Madrid.

En la Asociaci¨®n de Mutuas de Accidentes de Trabajo (AMAT) se?alan que las bajas laborales por trastornos mentales disminuyeron en 2020 del orden del 15%, pero fue como consecuencia del colapso del sistema de salud, seg¨²n Umivale, que afect¨® a todas las bajas en conjunto. La duraci¨®n de los procesos aument¨® precisamente por el mismo motivo y ello carg¨® con cerca de 129 millones de euros el coste de las prestaciones de las mutuas respecto a 2019. ¡°Cuando terminen las ayudas a los aut¨®nomos y los ERTE, prevemos que las bajas se disparen, ya que ahora los trabajadores se encuentran en un limbo, sin actividad¡±, pronostica Sara Alonso, psic¨®loga de la mutua Umivale.

Ese horizonte [unido a encuestas a empleados que reflejan que al menos la mitad sufre m¨¢s estr¨¦s que antes de la covid] est¨¢ llevando a las empresas a tomar medidas (a las grandes, porque en las peque?as y las micropymes, el 76% del total en Espa?a, no se abordan los riesgos psicosociales, seg¨²n la representante de UGT), a poner en marcha servicios de atenci¨®n psicol¨®gica y a implementar formaciones para manejar el estr¨¦s continuado y la ansiedad. Tambi¨¦n de cara a reducir el absentismo y a intentar mitigar la desconexi¨®n emocional con la organizaci¨®n.

El Banco Santander es un ejemplo de ello. A ra¨ªz de la pandemia ha reforzado sus servicios de apoyo al empleado, lanzando ayuda psicol¨®gica para trabajadores y familiares; charlas y cursos de motivaci¨®n y refuerzo psicol¨®gico, adem¨¢s de una aplicaci¨®n denominada Mi Vuelta para el retorno seguro a las oficinas. El banco no ofrece datos sobre su uso ni sobre los resultados de las encuestas de salud que realiza.

Metro de Madrid, que trabaja en un proyecto de bienestar laboral integral denominado Well, tambi¨¦n va a incorporar entre sus servicios apoyo psicol¨®gico (se est¨¢ licitando actualmente) y programas de formaci¨®n y comunicaci¨®n para reducir los riesgos psicosociales. Su directora de recursos humanos, Pilar Garc¨ªa Carbonell, asegura que ¡°la covid nos est¨¢ pasando factura a todos¡±. El aumento del absentismo es una de las pruebas, a?ade.

Las claves para aliviar los s¨ªntomas de estr¨¦s y ansiedad son estructurar el trabajo, desactivando las notificaciones, racionalizar horarios y fomentar un estilo de vida saludable, con cuidados en la alimentaci¨®n y ejercicio f¨ªsico, as¨ª como mindfulness, destacan Diex y Romo. La experta de BeUp explica que los ciclos cerebrales son cortos, oscilan entre 90 y 110 minutos y solo se puede mantener una atenci¨®n sostenida durante 15 minutos y recomienda ponerse avisos para descansar y planificar la tarea antes de iniciarla. Para Isabel Aranda, la base es utilizar estrategias de afrontamiento de situaciones de inseguridad, pues las personas tendemos a crear pensamientos catastrofistas, y estas estrategias ayudan a relativizarlos, as¨ª como a paralizar determinadas emociones negativas.

La ansiedad y la depresi¨®n suponen un gasto de 23.000 millones de euros para el sistema p¨²blico de salud y con solo 27,36 euros por paciente y a?o y siete sesiones de terapia, en lugar de f¨¢rmacos, el 70% de los afectados dejan de tener los s¨ªntomas, lo que muestra una eficacia tres veces superior al tratamiento habitual, seg¨²n el estudio Psicolog¨ªa en Atenci¨®n Primaria, de Psicofundaci¨®n.

Aunque la evidencia cient¨ªfica muestra que el tratamiento para estos problemas son las t¨¦cnicas psicol¨®gicas, en Espa?a un 39% de personas con diagn¨®stico de trastorno de ansiedad en los ¨²ltimos 12 meses no ha recibido tratamiento alguno y s¨®lo el 0,9% ha recibido terapia sin f¨¢rmacos. En cambio, Espa?a es el segundo pa¨ªs con mayor consumo de tranquilizantes del mundo, a pesar de su falta de eficacia, seg¨²n la evidencia cient¨ªfica, y su poder adictivo, a?ade el citado estudio.