Amazon reconoce que sus conductores no tienen suficientes ba?os

Puede sonar a leyenda urbana, pero la especie de que muchos trabajadores de Amazon se ven obligados a orinar en botellas de pl¨¢stico por falta de lavabos o de tiempo calienta desde hace semanas las redes sociales en EEUU y ya ha saltado a la arena pol¨ªtica. Mientras se aguarda el resultado de la votaci¨®n de 6.000 trabajadores de un almac¨¦n de Alabama para constituir un sindicato, una movilizaci¨®n que enfrenta la feroz resistencia de la empresa, las quejas sobre el desd¨¦n de la tecnol¨®gica hacia sus empleados han hallado eco en pol¨ªticos dem¨®cratas que deploran las a su juicio insuficientes condiciones de trabajo.

La compa?¨ªa se ha visto obligada a disculparse por un airado tuit en respuesta a una cr¨ªtica de Mark Pocan, congresista dem¨®crata por Wisconsin. Pocan escribi¨® el 25 de marzo en la red social: ¡°Pagar a los empleados 15 d¨®lares la hora no te convierte en un lugar de trabajo agradable cuando revientas los sindicatos u obligas a orinar en botellas de pl¨¢stico¡±.

Pocan respond¨ªa a un tuit del superejecutivo de Amazon Dave Clark, en el que se hac¨ªa eco de una proyectada visita al almac¨¦n de Alabama del senador Bernie Sanders, el m¨¢s izquierdista de los dem¨®cratas y que abandera la lucha por un salario m¨ªnimo de 15 d¨®lares la hora. Tambi¨¦n el presidente Joe Biden defend¨ªa ese aumento salarial, hasta que tuvo que renunciar a ello para que el Congreso aprobara su plan de est¨ªmulos.

Ese mismo 25 de marzo Clark hab¨ªa tuiteado: ¡°Doy la bienvenida a Sanders y valoro su lucha por un lugar de trabajo avanzado. A menudo digo que somos el Bernie Sanders de los empleadores, pero eso no es del todo correcto porque nosotros ya ofrecemos ese ambiente de trabajo acogedor¡±. Clark es conocido por su defensa a ultranza de la reputaci¨®n de la empresa y recibe el apodo de El francotirador, por decir que se esconder¨ªa para pillar in fraganti a los trabajadores holgazanes, y despedirlos.

Tras la r¨¦plica de Pocan a Clark, lleg¨® la contrarr¨¦plica de la cuenta corporativa de noticias de Amazon, ese mismo d¨ªa: ¡°?De verdad crees que alguien orina en botellas, en serio? Si fuera as¨ª nadie trabajar¨ªa para nosotros. Lo cierto es que tenemos m¨¢s de un mill¨®n de incre¨ªbles empleados en todo el mundo que est¨¢n orgullosos de lo que hacen, con grandes sueldos y cobertura sanitaria desde el primer momento¡±. En un tuit posterior, Amazon a?ad¨ªa: ¡°Espero que puedas sacar adelante pol¨ªticas que ofrezcan a los trabajadores lo que nosotros ya les damos¡±.

El 2 de abril, una semana despu¨¦s del rifirrafe en Twitter, la empresa se disculp¨® mediante un comunicado ante el representante dem¨®crata: ¡°Fue un gol en propia puerta, no estamos contentos y debemos una disculpa al congresista Pocan¡±. ¡°El tuit [del 25 de marzo] fue incorrecto, no ten¨ªa en cuenta a nuestra gran plantilla de conductores, y se centraba ¨²nicamente en nuestros grandes centros de distribuci¨®n, que tienen decenas de ba?os a los que los empleados pueden ir cuando quieran¡±, matizaba el texto.

Ergo, los conductores y repartidores se ven forzados a aliviarse donde y como puedan, una denuncia que no solo ata?e a Amazon, sino a otros grandes de la gig economy. ¡°Sabemos que los conductores pueden tener y tienen problemas para encontrar ba?os debido al tr¨¢fico o, a veces, a las rutas rurales, y este ha sido el caso especialmente durante la covid, cuando se han cerrado muchos ba?os p¨²blicos¡±, a?ade el comunicado de disculpa; ¡°no es un problema que afecte solo a Amazon, pero estamos buscando c¨®mo solucionarlo¡±.

Las quejas acerca de la escasez de pausas para ir al ba?o, o al hecho de que est¨¦n cronometradas como denuncian algunos empleados, son uno de los argumentos de los trabajadores del centro de Alabama para justificar su intento de formar un sindicato. La dilaci¨®n en el escrutinio de la votaci¨®n, que se inici¨® el 30 de marzo, sorprende al ser un censo tan reducido de votantes, y la demora contribuye a alimentar las cr¨ªticas. Los trabajadores votaron durante siete semanas por correo, despu¨¦s de que Trabajo diese la raz¨®n a la plantilla -contra la empresa, que exig¨ªa voto presencial- para salvaguardar la seguridad por la pandemia. Aunque sin citar el caso concreto de Amazon, el propio Biden ha manifestado su apoyo a la lucha sindical por ser ¡°de vital importancia¡± para poder ¡°negociar colectivamente¡± con las empresas.

Para desalentar la lucha sindical y ese sindicato pionero que supondr¨ªa una revoluci¨®n en la discreta y f¨¦rrea cultura empresarial de Silicon Valley, Amazon habr¨ªa recurrido a la artiller¨ªa pesada. A la pol¨¦mica de los ba?os se puede a?adir la supuesta existencia de perfiles falsos de presuntos trabajadores en las redes sociales, animando a sus compa?eros a aparcar su lucha sindical; un supuesto ej¨¦rcito de troles que tambi¨¦n est¨¢ haciendo mucho ruido medi¨¢tico. McDonald¡¯s lleg¨® a crear falsos perfiles de Facebook para rastrear a los empleados que alientan protestas en demanda de aumentos salariales. En la lucha de Amazon contra sus empleados, a¨²n no se ha escrito el ¨²ltimo cap¨ªtulo.