El coche el¨¦ctrico despega pese a la crisis econ¨®mica

El coche el¨¦ctrico se ha convertido en una peque?a pero creciente isla en una industria, la automotriz, asolada por una crisis de proporciones desconocidas. 2020, el a?o de la Gran Reclusi¨®n, ech¨® el cierre con un desplome del 16% en las ventas globales de autom¨®viles ¡ªen su mayor¨ªa, equipados con motores de combusti¨®n interna¡ª y una tormenta in¨¦dita en las cuentas de los principales fabricantes. Sin embargo, en ese contexto adverso, la demanda de turismos propulsados por electricidad se dispar¨® un 41%, seg¨²n las cifras publicadas este jueves por la Agencia Internacional de la Energ¨ªa (AIE). Fueron tres millones las unidades comercializadas, que permiten pensar en un futuro algo m¨¢s verde del transporte global.

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Los primeros compases de 2021 apuntan en la misma direcci¨®n, con las salidas de f¨¢brica multiplic¨¢ndose por dos veces media respecto al mismo periodo del a?o pasado. Entre enero y marzo, en China se vendieron medio mill¨®n de veh¨ªculos empujados por bater¨ªas y en Europa, 450.000.

Tras el fuerte repunte registrado en 2020, ajeno a la crisis econ¨®mica desatada por los confinamientos, ya son 10 millones los turismos el¨¦ctricos en circulaci¨®n por las carreteras de todo el mundo, una cifra a la que hay que sumar otro mill¨®n de unidades entre furgonetas, autobuses y camiones. Ese n¨²mero, aunque creciente, todav¨ªa palidece en comparaci¨®n con los casi 1.000 millones de veh¨ªculos de pasajeros, entre gasolina y di¨¦sel que circulaban hace un lustro en todo el planeta, seg¨²n las cifras del portal Statista. Adem¨¢s, pese al r¨¢pido crecimiento en los ¨²ltimos tiempos, solo uno de cada 22 unidades que se venden en el mundo son el¨¦ctricas.

A una d¨¦cada vista, y sin planes especiales de impulso, la AIE cree que ser¨¢n m¨¢s de 145 millones coches el¨¦ctricos en circulaci¨®n en todo el mundo, el 7% del total. Pero si las autoridades nacionales ¡°aceleran sus esfuerzos¡± en l¨ªnea con los objetivos de reducci¨®n de emisiones comprometidos, esa cifra podr¨ªa alcanzar los 230 millones, el 12%.

¡°Aunque no pueden hacer todo el trabajo en solitario, los veh¨ªculos el¨¦ctricos tienen un indispensable papel que jugar para alcanzar las emisiones cero en todo el mundo¡±, ha expresado Fatih Birol, el jefe del brazo de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®micos (OCDE) para temas energ¨¦ticos. ¡°La tendencia actual de ventas es muy alentadora, pero nuestros objetivos clim¨¢ticos compartidos necesitan un aumento a¨²n mayor. Y los Gobiernos deben acelerar su adopci¨®n invirtiendo parte de los paquetes de recuperaci¨®n econ¨®mica en la fabricaci¨®n de bater¨ªas y en el desarrollo de la infraestructura de carga¡±.

Nuevos modelos y precios m¨¢s competitivos

El gasto total de los consumidores en coches el¨¦ctricos escal¨® un 50% el a?o pasado, hasta los 120.000 millones de d¨®lares (99.000 millones de euros). Las ayudas p¨²blicas ¡ªtodav¨ªa vitales para incentivar el despegue de una tecnolog¨ªa todav¨ªa cara en comparaci¨®n con sus competidores de gasolina, di¨¦sel o gas natural¡ª ascendieron a 14.000 millones de d¨®lares, una cifra que cay¨® por quinto ejercicio consecutivo respecto al gasto total. ¡°Los subsidios siguen siendo importantes para estimular su crecimiento, pero estas cifras sugieren que las ventas est¨¢n siendo dirigidas cada vez m¨¢s por la elecci¨®n de los consumidores¡±, escriben los t¨¦cnicos de la Agencia en el estudio que ha visto la luz este jueves. Parte de este cambio tiene que ver con que, aun siendo a¨²n caros en comparaci¨®n con los propulsados por hidrocarburos, los precios cada vez son m¨¢s competitivos.

¡®Sorpasso¡¯ de Europa a China

El n¨²mero de modelos el¨¦ctricos ofertados en todo el mundo en los cat¨¢logos de los fabricantes ascendi¨® a 370 el a?o pasado, un 40% que un a?o antes. Y, como recuerda el organismo con sede en Par¨ªs, 18 de las 20 mayores ensambladoras del globo ¡ªque suman el 90% de las ventas¡ª han apostado por aumentar la gama de veh¨ªculos ligeros propulsados por electricidad.

La incipiente electrificaci¨®n del parque m¨®vil mundial pasa ineludiblemente por China, el pa¨ªs m¨¢s poblado del mundo y uno de los mercados automovil¨ªsticos de m¨¢s r¨¢pido crecimiento. Sin embargo, en 2020 Europa super¨® al gigante asi¨¢tico como el ¨¢rea geogr¨¢fica en el que m¨¢s coches el¨¦ctricos se entregaron: 1,4 millones, m¨¢s del doble que un a?o antes, frente a los 1,2 millones de China, apenas un 9% m¨¢s.