¡°Hablamos mucho del coche el¨¦ctrico cuando el problema es el todoterreno urbano¡±

El economista turco Fatih Birol (Ankara, 1958) es de esos oradores que llevan a la audiencia a su terreno con ejemplos de la vida cotidiana. ¡°?Ven esta corbata? Es de Monoprix [cadena de supermercados baratos francesa] y me ha costado cinco euros. Ni la aparto cuando voy a comer. Pero si fuera de Herm¨¨s...¡±. Birol habla del incentivo para contaminar, que se resume as¨ª: ¡°Los subsidios a los combustibles f¨®siles triplican los de las renovables¡±. Cuando algo es barato, dice el director ejecutivo de la Agencia Internacional de la Energ¨ªa (AIE), el consumidor no se plantea cambiar su comportamiento.

Antes de presentar el ¨²ltimo informe de la AIE en Madrid, el viernes pasado, Birol se sent¨® con EL PA?S para hablar de energ¨ªa y cambio clim¨¢tico. Esas decisiones individuales, como la de la corbata o la de comprarse un coche di¨¦sel o el¨¦ctrico, son importantes, explica, pero las decisivas son las que toman los Gobiernos. Especialmente, en su sector: ¡°La energ¨ªa es responsable de aproximadamente el 80% de las emisiones y sin arreglar este problema no tenemos absolutamente ninguna posibilidad de conseguir nuestros objetivos del clima¡±, asegura.

A Birol, que ascendi¨® internamente hasta el puesto de mayor responsabilidad, le preocupa lo que llama la ¡°gran desconexi¨®n¡±. De un lado, los cient¨ªficos diciendo que hay que reducir emisiones lo antes posible y los Gobiernos poni¨¦ndose objetivos y haciendo esfuerzos. Por el otro, los datos. ¡°Cuando los miro, veo esa desconexi¨®n entre los objetivos pol¨ªticos y los n¨²meros. En Par¨ªs se celebr¨® una COP important¨ªsima en 2015. Desde entonces, las emisiones globales han crecido una gigatonelada, y eso es much¨ªsimo¡±.

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Birol tambi¨¦n critica que la atenci¨®n de la comunidad internacional ¡°a veces no est¨¢ bien enfocada¡±. Lo hace con un ejemplo sencillo: el coche el¨¦ctrico. ¡°Hablamos mucho de ¨¦l pero los n¨²meros muestran que el gran cambio en la industria del autom¨®vil no es ese, sino los SUV [todoterrenos urbanos]¡±. El experto recurre de nuevo a las cifras para hablar de este problema: en 2010 los SUV supon¨ªan el 18% del parque de veh¨ªculos. Ya son el 42%. Se compran masivamente en Estados Unidos y Europa, pero tambi¨¦n en Asia. ¡°Y consumen un 25% m¨¢s que un coche normal, con lo que contrarrestan el ahorro que supone el coche el¨¦ctrico. Ponerse objetivos, sin hacer nada m¨¢s, no cambia las cosas¡±.

Por eso, opina Birol, ¡°la buena voluntad por s¨ª sola no es suficiente¡±. ¡°Muchos consumidores en todo el mundo querr¨ªan ver la cuesti¨®n del cambio clim¨¢tico resuelta porque est¨¢ afectando a nuestras vidas. Yo vivo en Par¨ªs, donde ya hemos tenido varias olas de calor. Acabo de hablar con el ministro sudafricano; all¨ª est¨¢n asustados por las sequ¨ªas y los fen¨®menos meteorol¨®gicos extremos. Pero las elecciones de los individuos van en otra direcci¨®n. Si fuera ministro, me asegurar¨ªa de que comprar un SUV tuviera alg¨²n desincentivo. Hay que dar a los consumidores se?ales para que vayan en la direcci¨®n correcta¡±.

Birol asegura que tiene ¡°grandes expectativas¡± para la COP 25, a la que acudir¨¢ la semana que viene, y agradece al Gobierno espa?ol haberla organizado. No ser¨¢ el ¨²nico piropo que le lance al Ejecutivo socialista durante la entrevista. ¡°Espa?a ha tomado una buena decisi¨®n para sus plantas de carb¨®n¡±, dice sin que se le pregunte por ello [se refiere a la decisi¨®n de Endesa de cerrar antes de tiempo todas sus centrales de carb¨®n]. ¡°Podr¨ªa ser un buen ejemplo para otros pa¨ªses, aunque sabemos que las condiciones en Espa?a son muy distintas de las de la India, por ejemplo¡±. ?Porque aqu¨ª nos lo podemos permitir? ¡°S¨ª, esa es la diferencia¡±.

El carb¨®n es hoy ¡°el mayor problema¡± en opini¨®n de Birol. Los datos que maneja la AIE muestran que hay m¨¢s de 2.000 gigawatios de carb¨®n instalados en el mundo y que gran parte est¨¢n en Asia: Indonesia, China, la India... ¡°Estas centrales son el emisor n¨²mero uno de CO2¡±, subraya. Y tienen dos problemas: el primero, que ¡°son muy j¨®venes, tienen 12 a?os de media¡±. Es decir, les quedan 40 a?os m¨¢s de operaci¨®n. ¡°Si no intervenimos, en 2050 ser¨¢n la principal fuente de emisiones en el mundo¡±.

El segundo es que esos pa¨ªses est¨¢n desarroll¨¢ndose. Alemania, recuerda, ha decidido abandonar el carb¨®n en 2030. ¡°Y eso est¨¢ muy bien, pero en Alemania el carb¨®n da electricidad a la cuarta televisi¨®n de la casa, la de la cocina, mientras en la India llega a pueblos para que los padres guarden las medicinas refrigeradas de sus hijos¡±, ejemplifica. Porque si el carb¨®n preocupa a Birol, a¨²n le quita m¨¢s el sue?o la ¡°profunda divergencia¡± entre ¡°la promesa de la energ¨ªa para todos¡± y los 850 millones de personas en el mundo que a¨²n no tienen acceso a la electricidad. O lo que es lo mismo, ¡°c¨®mo encontrar el equilibrio entre el crecimiento de esos pa¨ªses y las emisiones¡±.

La energ¨ªa solar es cada vez m¨¢s barata, constata Birol: ¡°Es la estrella de la generaci¨®n de energ¨ªa¡±. Seg¨²n el estudio World Energy Outlook que present¨® en Madrid invitado por el Club Espa?ol de la Energ¨ªa, el auge de las renovables y del gas natural est¨¢ reconfigurando el mix energ¨¦tico mundial. Seg¨²n sus predicciones, en 2040 las renovables supondr¨¢n casi la mitad de toda la generaci¨®n. El coste de la e¨®lica marina (offshore, en ingl¨¦s), en la que Europa es l¨ªder, tambi¨¦n est¨¢ cayendo, dice Birol. ¡°Esperamos que siga la trayectoria de la solar¡±.

Las renovables, asegura el director de la AIE, son la gran esperanza energ¨¦tica para ?frica. ¡°Trabajamos con ellos para atraer inversiones. Hay muchas empresas interesadas, porque la demanda de electricidad es grande. Se trata de que todos ganen: los inversores dinero y los africanos, acceso a la electricidad¡±.