Bruselas eleva la previsi¨®n de PIB de Espa?a, que ser¨¢ el pa¨ªs de la UE que m¨¢s crecer¨¢ en 2021 y 2022

La econom¨ªa espa?ola acelerar¨¢ el paso en el segundo semestre al comp¨¢s de la extensi¨®n del proceso de vacunaci¨®n y la llegada de los fondos europeos. Bruselas ha elevado su previsi¨®n de crecimiento para este a?o al 5,9%, tres d¨¦cimas m¨¢s que en febrero. Para el a?o que viene, la Comisi¨®n Europea cree que las ayudas comunitarias impulsar¨¢n la econom¨ªa espa?ola un 6,8%, frente al 5,3% que preve¨ªa hasta ahora. La expansi¨®n que experimentar¨¢ Espa?a ser¨¢, en ambos ejercicios, la m¨¢s elevada de toda la UE, que en su conjunto crecer¨¢ un 4,2% en 2021 y un 4,4% en 2022. Aun as¨ª, Espa?a recuperar¨¢ el Producto Interior Bruto (PIB) anterior a la pandemia a finales del a?o que viene, con un a?o de retraso respecto al conjunto de la Uni¨®n Europea.

La Uni¨®n Europea, que entr¨® en recesi¨®n en el primer trimestre del a?o, empieza a recobrar el optimismo. El ritmo de vacunaci¨®n por fin es superior al de Estados Unidos o el Reino Unido. Y pese a que su econom¨ªa sigue a remolque de Washington y Pek¨ªn, por fin cree que podr¨¢ levantar el vuelo tambi¨¦n gracias a las ayudas masivas que empezar¨¢ a enviar a las capitales en verano y que se estima que tengan un impacto equivalente al 1,2% del PIB de aqu¨ª a finales de 2022. De hecho, Bruselas prev¨¦ un fuerte impulso de la inversi¨®n p¨²blica en 2022, del 3,5%, de modo que alcanzar¨¢ su mayor impulso desde 2010.

Espa?a, que sufri¨® un derrumbe del 10,8% en 2020, el mayor del ¨¢rea, liderar¨¢ el crecimiento de la zona euro gracias al levantamiento de las restricciones, a la llegada de 34.750 millones de euros de los fondos europeos entre este a?o y el que viene y a la implementaci¨®n de las reformas comprometidas. Bruselas adelanta tambi¨¦n el momento en el que Espa?a recuperar¨¢ el Producto Interior Bruto (PIB) previo al estallido de la pandemia. Lo har¨¢ a finales de 2022, y no en 2023, como auguraba en las previsiones anteriores.

La fecha en la que los pa¨ªses vuelvan a los niveles anteriores a la crisis es clave para decidir si la Uni¨®n Europea mantiene suspendidas las reglas fiscales el a?o que viene. La Comisi¨®n ha recomendado hacerlo, pero algunos pa¨ªses, entre ellos Alemania, ped¨ªan esperar primero a ver las perspectivas de la Comisi¨®n antes de zanjar el asunto. A pesar de que la econom¨ªa alemana arrastr¨® a la recesi¨®n al conjunto de la zona euro a inicios de 2021, Bruselas prev¨¦ que a finales de este a?o ya habr¨¢ recobrado el nivel de actividad anterior a la depresi¨®n provocada por la covid-19. Aun as¨ª, el comisario de Econom¨ªa, Paolo Gentiloni, ha advertido de que la UE todav¨ªa no va a recuperar la trayectoria de crecimiento que manten¨ª antes de la crisis. ¡°La recuperaci¨®n ya no es un espejismo: est¨¢ en marcha. Debemos evitar errores que podr¨ªan minarla, en concreto, una retirada prematura del apoyo a la econom¨ªa¡±, ha afirmado. ¡°En base a esta previsi¨®n, la cl¨¢usula general de escape [que suspende las reglas fiscales] permanecer¨¢ hasta finales de 2022¡å, ha agregado.

En el caso de Espa?a, todav¨ªa pesar¨¢ mucho la costosa recuperaci¨®n de la actividad tur¨ªstica y de ocio. Bruselas cree que la contribuci¨®n de la demanda externa al crecimiento del PIB empezar¨¢ a ser positiva el a?o que viene, cuando la actividad tur¨ªstica probablemente se aproximar¨¢ a su nivel de 2019. Aun as¨ª, el enorme peso de ese sector implica que la recuperaci¨®n est¨¦, seg¨²n Bruselas, sujeta a m¨¢s incertidumbres de las normales. Si la campa?a de vacunaci¨®n avanza seg¨²n lo previsto y las ayudas llegan a tiempo, Espa?a est¨¢ llamada a despegar a partir del segundo semestre del a?o. ¡°Si se implementa [el plan de recuperaci¨®n] de manera eficiente, con la combinaci¨®n de proyectos estrat¨¦gicos acompa?ados de amplias reformas, el impacto econ¨®mico ser¨¢ significativo, particularmente en 2022, cuando los fuertes efectos de la demanda ir¨¢n acompa?ados de una contribuci¨®n gradual del lado de la oferta¡±, sostiene el informe de la Comisi¨®n.

Riesgo de quiebras

Adem¨¢s de la incertidumbre sobre el sector tur¨ªstico, Bruselas sigue viendo el mismo riesgo que hace solo unos meses: que el deterioro de la rentabilidad empresarial se traduzca en una oleada de insolvencias que ponga en jaque ¡°la capacidad productiva y el empleo¡±. Aun as¨ª, la Comisi¨®n destaca el paquete de medidas adoptado en marzo para apoyar a las pymes. A pesar de las medidas de protecci¨®n del empleo y los aut¨®nomos, la Comisi¨®n cree que la tasa de paro todav¨ªa aumentar¨¢ ligeramente hasta el 15,7% este a?o y bajar¨¢ al 14,4% el que viene. Eso significa que Espa?a seguir¨¢ teniendo la segunda mayor tasa de desempleo de la UE, solo por detr¨¢s de Grecia.

Aunque de forma m¨¢s moderada, Bruselas se acerca a las previsiones del Gobierno, que prev¨¦ un avance del PIB del 6,5% en 2021 y del 7% en 2022. La mejora de las perspectivas implica tambi¨¦n un menor desfase en las cuentas p¨²blicas. El d¨¦ficit p¨²blico bajar¨¢ del 11% de 2020 y se quedar¨¢ este a?o en el 7,6% del PIB, frente al 9,6% que la Comisi¨®n se?al¨® en noviembre y se situar¨¢ en el 5,2% en 2022. La trayectoria de la deuda tambi¨¦n tendr¨¢ una mayor inclinaci¨®n a la baja: Bruselas prev¨¦ que pase del 120% del a?o pasado al 119,6% de este ejercicio y el 116,9% el que viene.