La Uni¨®n Europea reactiva la agenda social para frenar las desigualdades

Europa afronta una recuperaci¨®n a varias velocidades que amenaza con reabrir la brecha entre norte y sur y acentuar las desigualdades. Los l¨ªderes de la Uni¨®n Europea reactivaron este s¨¢bado una agenda social que garantice la ¡°cohesi¨®n¡± y evite que la pandemia ahonde en las heridas heredadas de la anterior crisis. En concreto, la UE se fij¨® metas para reducir las diferencias sociales y combatir la exclusi¨®n y la pobreza. ¡°Estamos aqu¨ª para renovar el contrato social europeo¡±, dijo Ant¨®nio Costa, primer ministro de Portugal, que tiene la presidencia de turno de la Uni¨®n.

La UE lanz¨® en oto?o de 2017 una bater¨ªa de medidas para imprimir un giro social a sus pol¨ªticas despu¨¦s de a?os de austeridad. Ante el ascenso del populismo y la extrema derecha, la Uni¨®n quiso recuperar la bandera social casi una d¨¦cada despu¨¦s del estallido de la crisis financiera. Sin embargo, la bater¨ªa de medidas que deb¨ªan definir el llamado Pilar de los Derechos Sociales tuvo un alcance muy limitado. As¨ª lo recordaron las organizaciones sindicales en la cumbre en Oporto que se cerr¨® este s¨¢bado.

Apenas han pasado cuatro a?os de la cumbre de Gotemburgo que alumbr¨® esa nueva agenda social y la UE sale ya de otra crisis. La peor desde la II Guerra Mundial. Los l¨ªderes de la Uni¨®n Europea empiezan a ver el final de la depresi¨®n a medida que el ritmo de vacunaci¨®n se acelera y los pa¨ªses empiezan a levantar restricciones. Aun as¨ª, Bruselas ha advertido del riesgo de que la pandemia mute en una crisis social.

La Comisi¨®n lanz¨® un plan de acci¨®n para revitalizar ese pilar social que debe acompa?ar el fondo europeo de recuperaci¨®n. Se trata de una hoja de ruta que se ha empezado a ejecutar y que contiene medidas que han soliviantado a las patronales. El programa tambi¨¦n incluye una iniciativa para promover vivienda asequible, la inversi¨®n en los sistemas de salud o la mejora de las capacidades laborales de los europeos.

La presidencia portuguesa se fij¨® el reto de dar un impulso al plan de acci¨®n lanzado por Bruselas buscando el apoyo de los Veintisiete y los agentes sociales. La presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen, afirm¨®: ¡°Si en Gotemburgo se trat¨® de principios, en Oporto se trata de acci¨®n. Se trata de convertir esos principios en un cambio positivo que sea tangible para millones de europeos¡±. El consenso lleg¨® tras superar los recelos provenientes de los pa¨ªses del norte, que reivindican sus competencias nacionales en pol¨ªticas como el salario m¨ªnimo, pero tambi¨¦n de Polonia y Hungr¨ªa, que trataron hasta el final de eliminar cualquier menci¨®n a la ¡°igualdad de g¨¦nero¡±.

La declaraci¨®n final aprobada por los Veintisiete aboga por ¡°profundizar en la implementaci¨®n¡± del pilar social, que los pa¨ªses consideran ¡°un elemento fundamental de la recuperaci¨®n¡±. Siempre, eso s¨ª, ¡°con el debido respeto por las respectivas competencias y los principios de subsidiariedad y proporcionalidad¡±, en una clara alusi¨®n a la controvertida propuesta para un suelo m¨ªnimo en las retribuciones. ¡°Estamos comprometidos en reducir desigualdades, defender salarios justos, combatir la exclusi¨®n social y la lucha contra la pobreza, asumiendo el objetivo de luchar contra la pobreza infantil, y abordar los riesgos de exclusi¨®n de grupos sociales especialmente vulnerables como los parados de larga duraci¨®n, las personas mayores, las personas con discapacidades y las personas sin hogar¡±, apunta el texto.

Trabajadores de plataformas

Los sindicatos quer¨ªan ir m¨¢s all¨¢ y pidieron ¡°reconstruir el modelo social europeo¡± ante el deterioro de la situaci¨®n social. Los datos del ¨²ltimo an¨¢lisis exhaustivo de Bruselas ¡ªque recog¨ªan la realidad prepand¨¦mica, de 2019¡ª apuntaban a un paro juvenil del 17,1% (del 37,7% en Espa?a), una tasa de abandono escolar del 10,3% (el 17,3% en Espa?a) y del 21,4% de la poblaci¨®n en riesgo de exclusi¨®n y una brecha salarial entre hombres y mujeres del 11,4%. ¡°La UE se ha enorgullecido durante mucho tiempo de su modelo social. Su objetivo es garantizar que nadie se queda atr¨¢s. Pero incluso antes de la pandemia, nuestras sociedades se dividieron por desigualdades generacionales, de g¨¦nero y regionales. Esta no es la Europa que debiera ser¡±, afirm¨® el primer ministro italiano, Mario Draghi.

Espa?a empuj¨® con fuerza para tratar de dar cuerpo a la declaraci¨®n. El Gobierno de Pedro S¨¢nchez firm¨® dos propuestas sobre pol¨ªtica social, una de ellas con B¨¦lgica, hizo una propuesta para levantar las patentes de las vacunas y envi¨® una carta al presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, junto a otros cinco pa¨ªses en la que ped¨ªa acelerar la producci¨®n y la distribuci¨®n de los f¨¢rmacos. ¡°Es imprescindible situar la dimensi¨®n social de la pandemia, que ha agravado, y mucho, las desigualdades sociales, intergeneracionales, de g¨¦nero y territoriales¡±, afirm¨® S¨¢nchez.

La agenda social tambi¨¦n ha sido una de las prioridades del presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron. A solo un a?o de unas elecciones en las que todo apunta a que volver¨¢ a batirse con la extrema derecha, Macron quiere ver el andamiaje de un pilar que consider¨® prioritario desde su llegada al El¨ªseo. El presidente franc¨¦s insisti¨® en la necesidad de escudarse contra el ¡°dumping social¡± e hizo hincapi¨¦ en los puestos de trabajo creados por las plataformas de internet. La Comisi¨®n Europea ya dio en febrero el primer paso para intervenir en un sector que no hace sino crecer. Bruselas estima que un 11% de los trabajadores est¨¢n empleados por esas plataformas.

Los agentes sociales avalaron la hoja de ruta, con peros. Para los sindicatos, la UE debe ir m¨¢s all¨¢ y reconstruir un modelo social maltrecho por las dos ¨²ltimas crisis. Para las patronales, Bruselas se excede con su propuesta de directiva que obligar¨¢ a la transparencia en los salarios y en la fijaci¨®n de su salario m¨ªnimo. ¡°Sobre el salario m¨ªnimo, hay resistencias, reticencias, momentos de crispaci¨®n, pero son necesarios para que podamos avanzar¡±, zanj¨® Macron.