Un juez federal de Washington desestima una gran demanda por monopolio contra Facebook
La querella hab¨ªa sido presentada en diciembre por la Comisi¨®n Federal de Comercio y los fiscales de 48 Estados del pa¨ªs
El mismo d¨ªa que superaba en Wall Street la barrera del bill¨®n de d¨®lares en capitalizaci¨®n, con una subida de casi el 5% de sus acciones, Facebook se ha apuntado este lunes una gran victoria frente a la ofensiva antimonopol¨ªstica del Gobierno federal de EE UU y la mayor¨ªa de Estados. Un juez federal ha desestimado la demanda presentada en diciembre por el organismo regulador del comercio (Comisi¨®n Federal de Comercio, FTC en sus siglas inglesas) y 48 Estados ¡ªcasi todos los del pa¨ªs¡ª por abuso de su posici¨®n de mercado.
El juez de Washington James Boasberg rechaz¨® este lunes la demanda bas¨¢ndose en que la del FTC era ¡°legalmente insuficiente¡±, por falta de argumentos que respaldasen las acusaciones de presunto monopolio de Facebook. Sin embargo, Boasberg ha resuelto que la FTC puede volver a intentarlo y le ha dado 30 d¨ªas de plazo para presentar una nueva demanda corregida. Un indudable triunfo para Facebook y a la vez el primer rev¨¦s, como m¨¢xima responsable de la FTC, de Lina Khan, uno de los nombramientos estrella del presidente Joe Biden, confirmado el pasado 15 de junio por el Senado. Khan es una profesora de Derecho muy cr¨ªtica con el poder de las Big Five, como se conoce a las cinco grandes compa?¨ªas tecnol¨®gicas (Amazon, Google, Apple, Facebook y Microsoft).
El juez de Washington tambi¨¦n ha rechazado los argumentos presentados por los Estados, alegando que los respectivos fiscales generales hab¨ªan esperado demasiado tiempo para incoar la causa, ya que la adquisici¨®n por parte de Facebook de Instagram y WhatsApp se remonta a 2012 y 2014, respectivamente.
Mediante la demanda presentada en diciembre, sus promotores pretend¨ªan, de aceptarse a tr¨¢mite y resultarles favorable el fallo, que la empresa tecnol¨®gica de Palo Alto redujese su tama?o y su posici¨®n de dominio. Seg¨²n el texto, la compa?¨ªa de Mark Zuckerberg lleva a?os manteniendo un ¡°monopolio¡± en el sector de las redes sociales mediante conductas empresariales que atentan contra el libre ejercicio de la competencia. El fallo del juez Boasberg, de 53 p¨¢ginas, abunda en considerandos sobre el tama?o y los l¨ªmites del mercado virtual -y en concreto de ¡°la red social personal¡±- y se?ala que el Gobierno debe probar no s¨®lo esa dimensi¨®n, sino tambi¨¦n que esta otorga a Facebook una posici¨®n de predominio. ¡°Al rev¨¦s que con otros bienes de consumo como el tabaco o el material de oficina, no hay una definici¨®n universal ni obvia de lo que es un servicio de red social [para uso] personal¡±, reza la sentencia.
En el marco de una ofensiva generalizada contra las tecnol¨®gicas, tanto en EE UU como en la Uni¨®n Europea, a Facebook le llega este bal¨®n de ox¨ªgeno despu¨¦s de que el pasado mi¨¦rcoles un comit¨¦ de la C¨¢mara de Representantes validase seis proyectos de ley que pretenden lo mismo que la demanda de la FTC y los Estados: limitar el monopolio de las tecnol¨®gicas, obligarlas a desinvertir en algunos casos e impedir la competencia desleal, que hab¨ªa facilitado a sus plataformas neutralizar y absorber a peque?os rivales sin posibilidad de resistencia. El paquete legislativo antimonopolio debe pasar a¨²n por el pleno de la C¨¢mara y por el Senado.
Pero la intenci¨®n de la Casa Blanca no decae y, seg¨²n la agencia Reuters, pretende abundar en su pol¨ªtica antimonopolio mediante una orden ejecutiva que limite el abuso de mercado por parte de grandes compa?¨ªas, de bancos a aerol¨ªneas y, c¨®mo no, las grandes tecnol¨®gicas. Seg¨²n fuentes cercanas al equipo de expertos que asesoran al presidente Biden, la orden est¨¢ ¡°bastante desarrollada¡± y se basa en un informe de 2016 ¡ªen el tramo final de la Administraci¨®n de Barack Obama¡ª redactado por el consejo econ¨®mico de la presidencia. No hay fecha prevista de ejecuci¨®n o publicaci¨®n, seg¨²n las mismas fuentes. En el consejo asesor de Biden figura otro destacado cr¨ªtico de los monopolios, el tambi¨¦n acad¨¦mico Tim Wu, te¨®rico de la denominada pol¨ªtica de neutralidad en la red.
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